2007年2月25日，湖南省郴州市桂陽縣公安局接到報案，某家屬樓內有個叫阿榮的女子遇害。阿榮，桂陽縣本地人，案發時43歲。一直未婚，過著獨居生活，平時跟家裡人的聯繫很少。其實早在春節前夕，家裡人就發現她失蹤的事了，阿榮的母親與嫂子曾來找過她。當時她的房間便鎖著，母親與嫂子以為她是去外面玩了，也沒有在意。
直到春節過完，都不見阿榮身影，這才感覺不對勁。最終哥哥在鎖著的房間裡找到了失蹤已久的阿榮，頭部蓋著一個枕頭，渾身赤裸的躺在床上。早已沒了生命跡象，部分皮膚都已經風乾了，屍檢結果顯示阿榮的死亡時間大概在40天左右。也就是說，在阿榮母親與嫂子來找她的時候，她的屍體就在鎖著的房間裡躺著。
阿榮的死並不是意外，法醫在她的頸部、胸部和腹部找到了三處刀傷，是單刃工具或彈簧刀之類的弄出來的。還不致死，她真正的死因是機械性窒息......由於死亡時間過長，無法鑑定生前是否與人發生過關係，令警方驚訝的是兇手有一定反偵查能力。翻動過所有的抽屜，卻沒有留下任何指紋與腳印，顯然是仔細清理過。
不過細心的警方還是得到了不少的線索，首先兇手一定與死者熟悉，很可能還是她的情人。現場門窗基本完好，只有衛生間的窗戶是破損的，但這破損是阿榮自己弄出來的。很早就有了，上邊並未找到攀爬痕跡，至少沒有明顯從窗戶潛入屋內的痕跡。床單整潔，沒有搏鬥痕跡，最重要的是飯桌上擺有兩副碗筷。
足以說明兇手是跟阿榮一起進來的，兩個人一起吃了飯，甚至可能發生過什麼。從衣服、鞋子擺放整齊的情況來看，阿榮是在毫無心理防備的情況下遇害的，因為這些不像是兇手事後收拾。更像是阿榮自己收拾的，那麼兇手的作案動機是什麼？沒有打鬥痕跡，翻動過所有抽屜，阿榮哥哥還證實妹妹的一個白金戒指和黃金項鍊丟了。
那麼，很可能是為了財，重點排查與阿榮有密切關係又極度缺錢的異性。問題是阿榮雖然沒有結婚，私生活卻十分混亂，她長得漂亮。對待感情又十分隨便，都是本著玩一玩的心態，從未想過要認真的對待一段感情。喜歡在外面過夜，交往過的男性朋友數不勝數，從桂陽本地到江浙一帶都有。據其哥哥估算，至少有三十多個情夫，可能還有一些是他不知道的。
也正是因為她這種恣意遊戲人生的行為，讓親友鄰居都是避而遠之，失蹤這麼長時間才意識到不對勁。感情很淡，來往不頻繁，從親友那兒很難得到線索。警方只能從鄰居的印象以及通話記錄入手，最終鎖定近兩年跟她關係密切的有九位男性，不過這九個人不是沒有作案嫌疑、作案時間便是有不在場的證據。都被逐一排除了，一時間，案件陷入僵局。
最後是阿榮身上丟失的黃金墜子、女士戒指指明了線索，縣城邊的某個礦上，一個月前有礦工看見這兩樣東西在一個叫猛子的保安身上出現過。當時他說是一個女人送的，因為款式比較漂亮，礦工一眼就記住了。猛子，本名叫謝永戰，曾三次因搶劫、盜竊等違法犯罪活動入獄。嫌疑很大，警方立即針對他展開了調查，一查發現他也是阿榮不為人知的情夫之一。
謝永戰的妻子丫頭透露，兩個人已經打算離婚，謝永戰讓她幫忙介紹個對象。她很清楚謝永戰這個人性情暴躁，為了儘快擺脫他，遂將自己的朋友阿榮介紹給了他。根據丫頭說的時間，警方發現，阿榮正是在與謝永戰認識一個星期後遇害。突然遇害，消失的墜子與戒指出現在他手裡，阿榮的死必然跟謝永戰有某種關係。
那天晚上，與阿榮一同吃飯的男人，到底是不是他？歸案後，面對警方甩出的種種證據，謝永戰給不出一個合理的解釋。只得承認了自己殺害阿榮的事實，謝永戰與阿榮認識後，此後八天兩人都甜蜜的膩在一起。意想不到的是，向來萬花叢中過，片葉不沾身的阿榮對這個最不值得託付終身的男人動了真心。
對他越來越依賴，斷了與其他情夫的關係，甚至四十多年來第一次想要步入婚姻的殿堂。可她想要收心結婚，謝永戰卻並不想，28歲的他之所以跟這個比自己大十多歲的女人在一起。只是為了錢，怎麼可能為了這點錢，把一輩子給搭進去。一個急於擺脫，一個想著廝守終生，不可避免的產生了矛盾。
謝永戰最終用了一種極端手段結束這段婚外情，阿榮直到死前還不明白她所付出的真心，換來的其實是虛情假意。殘忍的殺害了阿榮後，謝永戰花了三個多小時清洗現場，並將臥室門鎖好。營造出一個阿榮外出的假象，原本想著清理乾淨現場，阿榮的親朋好友都不認識他。即使發現屍體，警方也絕找不到他身上，沒想到因為金戒指與金項鍊暴露了。
阿榮遊戲人生的行為對錯暫且不論，謝永戰的行為已經觸及到法律底線，如果說僅僅是為了擺脫阿榮。他完全可以甩手離去，之所以採取如此極端手段，無非是不舍阿榮的錢財又不想跟她在一起。
這種預謀故意非法剝奪他人生命的行為，已構成故意殺人罪。《中華人民共和國刑法》第二百三十二條：故意殺人的，處死刑、無期徒刑或者十年以上有期徒刑;情節較輕的，處三年以上十年以下有期徒刑。
根據《全國法院維護農村穩定刑事審判工作座談會紀要》，對故意殺人犯罪是否判處死刑，不僅要看是否造成了被害人死亡的後果。還要綜合考慮案件的全部清空，婚姻家庭等民間矛盾激化引發的故意殺人犯罪，要與嚴重危害社會治安的故意殺人犯罪有所區別。不過如果是故意殺人手段特別殘忍的，情節特別惡劣的，應當判處死刑。
此案判處結果並未公布，但從整起案件的惡劣程度來看，謝永戰很可能會被判處死刑。