大唐盛世
唐朝以胖为美。这几乎是史学界一个普遍认识。我们欣赏唐代的古画也能看出这一点，女士们大多呈现出丰腴姿态：《簪花仕女图》里的女子们几乎都是脸若银盘，面如朗月；《虢国夫人游春图》里的女士们都雍容大度，一派富态；《捣练图》里的女士们体型健硕，看起来很有力气。
簪花仕女图
唐朝留下了"燕瘦环肥"的成语，说得是宫廷里两大美女赵飞燕和杨玉环，赵飞燕很苗条，杨玉环很肥硕。从这个成语可以看出，"唐朝以胖为美"这种认识并不准确，"瘦"和"肥"都是当时的审美标准。从古画里也能看出来，比如在《步辇图》里，抬着唐太宗的侍女们身材就非常苗条，与《捣练图》里的侍女们完全不同，按理说抬步辇比捣练还要费力气，应该由体型壮硕的女子来抬才是，但很显然，唐太宗认为体型苗条的女子们比较好看，符合大众的审美标准。
步辇图
"胖"是一个中性但稍微有点贬义的字。现代女子们几乎都避免让自己的体型发胖，千方百计进行减肥，保持身材苗条才是最美的！这是我们当代的审美标准。当我们说"唐朝以胖为美"时，首要一点必须要明白，所谓的"胖"，胖到什么程度才能称之为美？据史料记载，杨玉环的身高大约在1.68米左右，体重大约在120斤左右，说实话，这个体型真心说不上"胖"！
影视剧里的杨贵妃
《红楼梦》里的林黛玉和薛宝钗可以与赵飞燕与杨玉环做对比，林黛玉体型瘦弱，薛宝钗体型丰满，因此贾宝玉说："姐姐犹如杨妃，也体丰怯热。"惹得薛宝钗很不高兴。从这里可以看出来，薛宝钗与林黛玉相比是"体丰"，也即身材很丰满，但远远没有达到"胖"的程度。
薛宝钗
因此我们可以说，杨玉环的体型是"丰满"，而不是"胖"！
我国古代的宫廷崇尚"后宫佳丽三千"，因此每到皇帝大婚之时，就会举行选民女入宫仪式。在纪晓岚所著《明懿安皇后外传》里，记载了明代天启年间，明熹宗的一次"选美"活动，可以参考一下：
明熹宗
这次选美的年龄要求是13岁到16岁之间的女子。在正月里到京师集合，大约有5000人。明熹宗分派内监进行初选。以100人为一个单元，由年龄大小排列次序。首先看的是身材，也即高矮胖瘦，不符合标准的会在第一轮遭到淘汰，这样淘汰的有1000多人；第二天再次拣选，查看耳朵、眼睛、口、鼻、发、肤、肩、背等，只要有一项不符合标准的，就淘汰。剩下的让她们背诵籍贯、姓名、年龄，听她们的声音是清脆还是浑浊的，稍微有点口吃的也会被淘汰。这样又会被淘汰2000多人。第三日，宫廷会派遣管理宫女的老者们，把剩下的女子引入密室，再次详细考察，这样又淘汰1000多人，最终入选的宫女只有300人。这300人也不是定评，而是还要在宫中进行考察，历时1个多月，观察她们的性情、说话方式、做事能力；辨别性格是刚强还是柔弱，聪明还是愚笨；最后再从300人里选出50人来，这些就是皇帝的妃嫔了。
清朝的选秀女
由此可见，古代宫廷选女不是一个简单事情，要通过很多关卡和考核，完全符合标准的才能入选！
评选的首要标准就是不胖不瘦！
因此我们可以说，唐朝不是"以胖为美"，而是"以丰满为美"，"胖"和"丰满"完全是两个概念！
唐朝仕女
唐朝以女子的丰满为主要审美标准，原因有这样4个：
第一：唐朝国力雄厚，老百姓生活水平高
杜甫诗云："忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。"人们具备这个生活条件，吃得好自然就体型健硕丰满。唐朝人认为丰满比较好，也是因为这样有面子，表明自己的生活质量高。
唐朝物质生活富足
第二：唐朝文明发达，崇尚多元文化
据有关资料显示，当时与唐朝进行交往的东西方国家多达130个。许多外国人来唐朝经营贸易，甚至做官。不说长安，仅广州就有20多万外国人。可以想象，如此多的外国人来到唐朝，带来了不同的文化、生活习惯、审美习惯。包容性让唐朝人的审美观念趋向于多元化。
唐朝仕女普遍很丰满
第三：唐朝经济文化的繁荣，展现出一种健旺的生命气息
从唐朝古画可以看出，女子们身上表现出一种生机勃勃的、有朝气的力量。这就是一种健旺的生命气息。"仓廪实而知礼仪"，盛世的繁荣在女子的容貌体态上表现出来，也体现文明的生气勃勃。
唐朝仕女
第四：宫廷对审美的引领作用
在古代，宫廷掌握着各方面的话语权，"上有所好，下必趋之，"宫廷的崇尚标准会在民间风行起来。春秋时代有这样一个典故："楚王好细腰，宫中多饿死"，楚王喜欢身材苗条的宫女，于是宫女们都开始节食，以让自己的体型瘦下来，甚至有人因此而饿死！不同的朝代有不同的审美标准，但从总体上来说，上行下效，唐玄宗喜欢体态丰盈的杨玉环，民间便流行体态丰盈的审美标准。