可持续发展的农业

美国的可耕地约占领土总面积的1/5，谷物播种面积大约相当于英国与法国国土总面积之和。很久以来美国就是世界第一农业大国，是世界上最主要的农产品出口国。美国的农业有两个基本特点：一是农作物分区种植；二是农业科技发达。

很久以前，由于各地的土、水肥、气温、日照等条件各有特色，美国就自然而然、因地制宜地分出了一个个大农业区如东北部新英格兰地区的畜牧带、中北部的玉米带、大平原的小麦带南部的棉花带，等等。

美国的农业虽然产量如此之大，但其产值仅占国内生产总值的2%左右，占用了全国劳动力的3%，并且现在有进一步减少的趋势。这主要归功于农业高科技的采用，使大量劳动无须人手，都通过农业机械与电脑等去完成。美国的农业技术并非单指机械化，而是指全方面的农业科技，其集中体现就是可持续发展农业。

什么是可持续发展农业呢？原来，到60年代，美国农业已经基本实现了以机械化、化学化、水利化、良种化为特点的常规现代化农业但常规的现代化农业也有其弊端，就是成本过高，为了使农民不亏本政府每年要花费大笔资金来补贴农民。此外，这种现代化农业能源消耗也很大，并可能对自然资源产生破坏。于是，美国在世界上率先倡导了“有机农业”、“生态农业”。其特点是反对在农场大量施用化肥、农药，强调保护生态环境，试图用绿肥秸秆替代化肥，用天敌灭害替代农药，用少耕免耕替代翻耕，并对土地采用休耕与轮作，即每年只耕种部分土地，另一部分则休耕。

这种措施固然可以保护环境，但它的不利之处也是明显的，例如肯定会造成减产，价格也比常规农产品高出许多，难以为农民带来实际利益。有鉴于此，80年代初美国和一些发达的西方国家便提出了可持续发展农业的理念。大体说来，可持续农业是生产、效率与环保相统一的农业，它力图使这三者有机结合，共同发展。即既能提高农产品产量，又能提高劳动效率，同时能改善环境质量。

传统工业

业既是美国经济的支柱，也是美国实力的保证，美国的工业各部门都很发达。美国传统工业有三大支柱：钢铁工业、汽车制造业、建筑业。

钢铁工业一向是美国经济的支柱，现在的美国虽然已经不是世界第一钢铁生产大国了，早在1994年就被中国超越，但这并不说明中国真的已经是世界第一钢铁大国了，事实上，我们虽然每年要出口大量钢铁，但进口更多，其根本原因就是我们所产的钢铁大都是些技术水平较低的产品，而一些价格高昂的特种钢还得从美国大量进口。美国有许多著名的大型钢铁企业如美国钢铁公司、国民钢铁公司、共和钢铁公司、内陆钢铁公司等。

汽车工业不但为美国经济的发展与强盛做出了巨大贡献，而且还可以说是整个西方现代文明诞生的主要标志。早在1908年，福特决定用批量生产的办法来降低汽车成本，好使汽车进入寻常百姓家。福特采用流水线生产方法生产了大量质优价廉的小汽车，即“T”形车，便宜得普通工人农民都买得起。从此汽车成了西方最基本的交通工具，它深刻地改变了西方社会，创造了一种新的文化，被称为“汽车文化”，西方甚至被称为“轮子上的社会”。自从福特创立汽车工业以来，它一直就是美国经济的支柱之一，现在美国有三家最大的汽车公司，即通用、福特和戴姆勒一克莱斯勒，后者是与德国的戴姆勒一奔驰公司合并而成的。

建筑业作为工业支柱也许是美国的特色之一。这与美国人建房子的方式有关。在美国，无论乡村还是城市，建房子都是钢筋混凝土结构，并进行全面装修，这些都需要消耗大量钢铁、铜、铝、水泥、油漆、玻璃、木材等。这些消费了美国全国冶金工业约10%的产品；70%的水泥、玻璃和砖瓦；40%的木材；50%的油漆工业产品，并占用了全国8%的运输能力。这样的结果之一是，每当建筑业不景气时，这几个相关工业也就都难有好日子了。因此建筑工业被称为美国经济的“晴雨表”，正所谓“建筑业一发烧，整个美国经济都要感冒”。美国建筑业的现代化程度很高，设计技术和管理水平均居世界领先水平，建筑公司不断采用新材料，如特种塑料，铝合金，大面积平板玻璃等、在抗震力学和建筑结构设计等方面也一直引领世界建筑工业的发展方向。

然而在美国所有工业部门中，最大的一个却是能源工业。能源工业包括煤炭、石油、天然气、水力、电力、核能等工业部门，其中石油和天然气工业又是美国能源工业中最主要的部门，二者占了美国能源消耗的一大部分。美国拥有一些世界上最大的石油公司，例如由埃克森公司和美孚公司合并而形成的埃克森一美乎公司，一向是世界上规模最大的企业。

除比较传统的石油、煤炭、天然气等能源外，美国还特别注重新能源的开发和利用。目前美国正在开发利用核能、潮汐能、太阳能、合成燃料等新能源。核能更是美国大力发展的重点，目前运行的核电站超过100座，核发电量已占发电总量的约1/5，将取代煤炭成为美国第三大能源。上面所有这些工业部门都可以用四个字来概括夕阳工业。虽然它们现在基本上仍运行良好，然而作为美国工业支柱的地位已经发发可危，事实上，现在美国经济及工业的快速成长靠的已经不是它们，而是靠“朝阳工业”。

朝阳工业

朝阳工业所包括的工业部门都是当代世界最新、最先进、最复杂的一些工业部门，例如微电子技术、电脑硬件与软件、网络、通讯、计算机辅助设计、光纤技术、超导研究、生物工程和航空航天技术，等等，因为它们都像早晨八九点钟的太阳，年轻且前途一片光明，所以被称为朝阳工业。在这些领域，美国虽然也遇到了一些挑战，但均居于世界领先地位，其中最为我们所熟知的当推美国的通讯、航天与计算机三大工业了。

在现代通讯技术方面，美国几乎具有绝对的优势。通过将微电子技术与通信技术相结合，通过卫星、光纤电缆、数据库和电子计算机终端等，产生了能够处理和传送电报、电话、图像、数据的现代通信系统，而美国正是这些技术的开拓者。

航空与航天方面的情形也差不多。航空技术方面，例如飞机制造，有波音公司，是全世界最大的民用飞机制造公司，它不但制造“波音”系列客机，还能制造军用飞机甚至导弹，例如美军著名的“大黄蜂”战斗机、“阿帕奇”武装直升机都是它造的。美国还有另一家大型飞机制造企业，洛克希德一马丁公司，它专门制造军用飞机，例如C-130系列军用运输机、U2间谍飞机、F-16战斗机都是它生产的，又研制出了一种新型的“未来战机”，具有隐形、垂直起降、超音速、全天候、能做超低空与超高空飞行等性能，几乎无所不能。

至于航天工业，美国就更是独霸天下了。早在1969年7月20日，美国人就将“阿波罗”号宇宙飞船送上了月球，实现了人类登上其他星球的梦想。此后，从“阿波罗”11号到“阿波罗”17号，美国共载人登月飞行7次，6次成功，每次各送了2名宇航员登上月球。无疑，登月比发射人造地球卫星和将人送入太空要难得多，至今唯有美国人做到了这点。

现在最令美国骄傲，也最实用的航天技术是航天飞机，它是美国拥有最先进的航天技术的象征，是美国先进科技之集大成者。1981年4月12日是世界第一名宇航员加加林上天20周年的纪念日，美国第一架航天飞机“哥伦比亚”号发射了，这是人类太空技术的一个崭新时代的开始，因为航天飞机每次升空都能将卫星送上太空，著名的“哈勃”太空望远镜

就是这样由航天飞机送上天的，并且能从太空把出了毛病的卫星收回来检修，修好后又放回太空，也能做科学实验，例如利用它观察在太空条件下农作物的生长繁殖等。做这些工作时不但比发射人造卫星可靠，也廉价得多，因此航天飞机得到了广泛的使用，仅1997年美国就发射了8次，参加飞行的航天员有56名，飞行任务包括材料和微重力科学研究、卫星的释放与维修、与太空站的空间对接等等。不过，航天飞机也有一个不好的地方，就是安全性不够，迄今为止已经发生了两起惨剧。1986年1月28日，“挑战者”号航天飞机载着7名宇航员进行第25次飞行时在空中爆炸，2003年2月1日“哥伦比亚”号航天飞机在顺利升空后重返地面时又突然解体爆炸。都给航天飞机的未来蒙上了浓重的阴影。

在所有的朝阳工业中，我们最熟悉的当然是计算机工业了，它堪称美国工业与美国经济的发动机，它连同一些最新型、最热门的工业，例如生物制药、基因工程、网络、电子商务，等等，也可以用另一个时髦的名字来代替——新经济。

计算机工业就是以计算机及其所处理信息为中心的工业，可以分成三大部分：一是计算机的制造：二是计算机软件的开发；三是在计算机之间交换信息的网络，即 Internet，计算机的制造也就是计算机的硬件制造，这是计算机工业的基础，就像人的躯体是思想的基础一样。

谈硬件制造就不能不谈谈美国的国际商用机器公司——IBM，正是它使电脑由价格极为昂贵的大型机时代走人了个人电脑时代，即人人都能拥有电脑的时代——PC时代。因此在相当长的历史时期里，个人电脑也就等于IBM，被称为“IBMPC”，至于计算机上面的软件，则Microsoft即微软居于几乎垄断的地位，它为世界上几乎所有电脑提供基础的软件，如 Windows、Office等，在电脑行业，除IBM与微软这两家之外，另一家也极为重要，就是 Intel公司，它生产着电脑硬件的核心——微处理器，也被装在大部分的电脑上。

现在，PC时代方兴未艾，但一个新的时代，后PC时代却已经到来。这个“后PC时代”现在还没有明确的定义，大致可以这样认为它是将电脑（Computer）、通信（Communication）和消费产品（Consumer Electronic）三类技术结合起来，从而产生具有多功能、便携式和网络化特性的消费电子产品，即3C产品（因为以上三者英文都以“C”字母开头）。

这个后PC时代的核心是网络。网络、互联网、国际互联网、万维网、 Internet、WWW，这些字眼大家已经听得太多太多，它们现在的意思也都差不多。其基本含义是一个将世界各地的计算机，无论美国的、中国的、法国的，还是非洲塞内加尔的，用某种方式相互连接起来的巨大系统。一台电脑只要上了网，就能同时与世界上所有也上了网的电脑—无论它处于何地、有多么遥远—互相联接，这些电脑共同形成一个有若宇宙般浩翰无边的巨大网络，这就是互联网。互联网产业现在已经成为了美国一个巨大的新兴产业，也是前面所有产业，包括朝阳工业，之中最富有朝气，也最有发展前途的一个。

其他产业

以上就是美国的经济了，花费了我们相当的篇幅。然而，由于美国经济实在太庞大而强大，我感觉要说的还有许多呢。

美国有着世界上最发达的交通：有最长的铁路、公路、高速公路、航空线，有最多的运输工具——无论私人轿车、货车、火车、还是飞机都最多，也有最大的运输公司和航空公司，甚至也有最大的邮递公司：国营的美国邮政和私营的联邦快递。例如仅联邦快递就有拥有600余架飞机、4万多辆汽车专门运送各种包裹，然而论规模，它一个月运送的邮件数量远不及美国邮政一天的多，美国的制药工业，其中有著名的辉瑞公司，“伟哥”就是它开发的。食品工业，可口可乐、麦当劳、肯德基，都是举世闻名的大公司，其产品与分店遍及全世界，是美国文化的形象大使。新闻传播业，有着像美联社、美国广播公司（ABC）、美国全国广播公司（NBC）、哥伦比亚广播公司（CBS），以及《时代》《纽约时报》等世界上最大、最权威的新闻社、广播电视网、报纸杂志，等等。产值达两干亿美元以上的体育产业，有乔丹、NBA、CBA耐克、锐步等享誉世界的名星和名牌产品。

在旅游业上，美国是世界上第二个入境游客最多的国家，若加上国内旅行者，那无论其规模、设施及收入都是世界之最了。美国有一个个风光有如仙境的国家公园，有大峡谷、尼亚加拉大瀑布；有最好玩的迪斯尼乐园，有自由女神像、拉斯维加斯，等等，数不胜数，美不胜收。

还有它的娱乐业，美国的音乐、电视片、电影充满了世界各地的电视台、电影院；美国有无数受世人崇拜的歌星、电视和电影明星：迈克尔·杰克逊、惠特尼·休斯顿、玛丽莲·梦露、沙朗·斯通、汤姆·汉克斯、乔治·卢卡斯，等等。洛杉矶市的好莱坞是世界电影之都，从这里走出无数部为我们所熟悉的电影：《乱世佳人》、《侏罗纪公园》《辛德勒的名单》、《泰坦尼克号》、《雷霆救兵》……

这一切都是美国经济，也是美国文化的一部分，在这诸多领域，像在前面的经济各领域一样，美国无不执世界之牛耳。