1942年春，日军进犯缅甸，妄图沿滇缅公路长驱直入，进而攻陷全滇，威逼重庆。为了保卫滇缅公路，应英国政府邀请，中国政府派遣十万远征军入缅作战。

不料战局逆转，日军兵临腾冲，滇西由抗战后方变为最前沿。以1942年5月4日日军对千年古城龙陵的轰炸为标志，滇西抗战爆发。

历时一年半，滇西开始了艰苦卓绝的抗战……在滇西抗战过程中，同为反法西斯同盟国的美国给予了极大的支持，堪称中美军事合作的典范——

驼峰航线

1941年底，日军为了迫使重庆国民政府投降，对香港和仰光实行轰炸，接着又切断了滇缅公路，使大量的援华物资无法运进中国。面对如此严峻的局势，为保证亚洲战场上的军备物资，中美两国决定联合开辟新的国际运输线。于是诞生了举世闻名的“驼峰”航线。

驼峰航线被世人称之为“死亡航线”，空运物资达70多万吨，为对日本实施战略轰炸提供了油料、炸弹等保障。

兰姆伽和昆明训练中心

美国人史迪威成为中国战区参谋长之后，所有参加中国远征军的士兵一律由美军教官训练。训练地点分别在昆明和印度兰姆伽，经过严格的美式训练，中国远征军变为一支在“滇西缅北”战场上能征善战的军队，成为滇西抗战取得胜利的根本。

军事作战援助

史迪威刚来到中国时发现中国军队的武器装备极差，他计划用美式军械装备中国远征军。换装备后的中国军队，实力明显高于日军，在战场上让日军尝尽了苦头。

同时，在中国驻印军和中国远征军中，美军在营级作战单位派驻联络官，团以上派顾问团（组），以协调各军、兵种的协同作战，甚至直接参加战斗。

打通滇缅公路

1938年8月底，经过九个月的艰苦奋斗，滇缅公路终于提前竣工通车。但好景不长，运送了三年的抗战物资后，由于中国远征军第一次入缅作战的失败，日军全面封锁了滇缅公路。盟军只能抓紧修筑中印公路和架设中印输油管道，运进大量抗战物资，促成滇西战略大反攻的到来。1943年，中美盟军发起滇西缅北战役，逐步打通被掐断长达2年多的滇缅公路。

缅北反攻的胜利不仅揭开了盟军反攻缅甸的序幕，还和滇西反攻的胜利一起为英军收复全缅甸创造了有利的条件。与此同时，缅北滇西反攻的胜利也给美军在太平洋的反攻减轻了压力。

不可否认的是，美军的援助及中美间的合作正是这次战役成功的保障之一。