敦煌与佛教——莫高窟修建之前

原标题：敦煌与佛教——莫高窟修建之前

敦煌与佛教更早的关系

现今大部分人认为敦煌与佛教的关系就是敦煌莫高窟，其实在更早年间，敦煌就对佛教尤其是佛教东传起了重要的影响作用。这一篇，我们将从“伊存授经”中记载的的大月（yuè）氏（zhi）开始，阐述莫高窟修建之前敦煌与佛教的关系！

敦煌莫高窟壁画：伊存授经

发源敦煌的大月氏

月氏迁徙路线图

佛教传入中国的最早文字记载，见于《三国志·魏书东夷传》注引《魏略》载：汉哀帝元寿元年（公元前2年），西域大月氏使臣伊存来朝，在帝都长安向中国博士弟子景卢口授《浮屠经》。从此佛教正式开始传入中国，史称这一佛教初传历史标志为“伊存授经”。

关于月氏（亦作“月支”），秦汉之际,月氏是西北最强大的一个民族，主要集中在敦煌至张掖一带，“控弦者可一二十万，故时强，轻匈奴”。匈奴头曼单于欲废长子冒顿，立其小妃所生少子继位，将送往月氏当做人质。同时又急速发兵攻打月氏，想借刀杀人除掉冒顿。不料冒顿却偷了月氏一匹良马而逃归，头曼见事败转而夸其勇，并令领一万骑兵。冒顿羽翼丰满后借围猎之机会令人射杀头曼，自立为单于。

冒顿单于势力日益强大，他首先发兵“破灭东胡王”，控制了西喇木伦河至额而古纳河一带，然后回师“西击走月氏”，占据河西走廊。据《史记》记载，月氏被击败以后，大部分西迁前往中亚地区，这一部被称为大月氏；另有一小部分留下，这一部被称为小月氏。

大月氏越过中亚的大宛国，击败大夏国，并迅速发展壮大建立贵霜王朝，但是中国史书一直沿用大月氏的称呼。也就是在此时贵霜王朝受大夏当地的影响，开始信奉佛教。

贵霜王朝与第四次佛教集结

贵霜王朝疆域图

贵霜王国约建立于公元一世纪上半叶。贵霜王国建立后即采取了向外扩张政策，“侵安息，取高附地，又灭蹼达、局宾，悉有其国”。贵霜国王丘就却八十多岁逝世后，其子闰膏珍继位，征服了印度西北部的旁遮普地区和印度东北部。迎腻色迎国王在位时期，是贵霜王国最强盛的时期。其领土范围北部达咸海以至里海，西抵伊朗高原，南部伸至中印度的文迪亚山，东至葱岭。中部完全囊括了阿姆河和锡尔河流域及北印度。贵霜王国的首都也从中亚的巴克特里亚向南迁至北印度的富楼沙（今巴基斯坦北境的白沙瓦）。

贵霜王朝大力推崇佛教，尤其以迎腻色迎王为盛。迎腻色迎王致力于佛教发展,最大业绩还是他举行佛教第四次集结。《大唐西域记》卷三记载，国王在今天的克什米尔地区召集五百罗汉，对佛教的经、律、论进行系统阐述，并刻写在铜碟上,建塔收藏。

支娄迦谶像

还有大月氏东来传译佛典的高僧，例如支娄迎截、支娄迎徽、支娄迦谶（chèn）等 “原月氏国人”。东汉桓帝末年来到洛阳，于灵帝光和、中平年间公元年一年译出佛经二十三部六十七卷。

支娄迎截是在中国翻译和传布大乘佛教般若学理论的第一个高僧。东晋名僧支敏度在《合首楞严经记》中，称赞支娄迎截“凡所出经，类多深玄，贵尚实中，不存文饰”。

这一批来自月氏的译经高僧，将佛教般若学派的思想带入中国，为佛教在中国的发展起了无法磨灭的重要作用！

敦煌菩萨竺法护像

特别值得一提的是被誉为“敦煌菩萨”的竺法护，他祖籍月氏，世居敦煌，世称“敦煌菩萨”。八岁出家，为外国沙门 竺高座 弟子，故姓竺。大名鼎鼎的译经家鸠摩罗什尚未来到中国以前，中国佛教初期最伟大的译经家就是竺法护。大乘佛教最重要的经典《法华经》，即竺法护以《正法华经》为题译出，而流布于世。

鸠摩罗什以前，到中国的译经师虽然很多，但以译经部数来看，竺法护的成绩最为可观。当时中原地区虽然礼拜寺庙、佛像，然而大乘经典未备。竺法护立志西行，不辞辛劳，万里寻师，不但精通六经，且涉猎百家之说，遍通西域三十六国语文。

西晋泰始元年，竺法护携带大批经典返回东土，居于长安、洛阳，专事译经，精勤行道，广布德化，时称月支菩萨、敦煌菩萨。

从起源于敦煌的月氏到贵霜帝国，以及派往中国的大月氏译经家、敦煌本土的伟大译经家竺法护，在莫高窟修建之前的敦煌，就与佛教建立了如此之深的联系。

来源：领袖毅行

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