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1853年，鄱阳湖边，一场水战之后。
破旧的甲板上，一个胡子花白、面色蜡黄的老大叔，口吐白沫，浑身抽搐。身旁围着很多官兵，为他捶胸、捶背、号脉、掐人中……
一年后，这一幕再次重演。“老大叔”再次跳水自杀，再次被救活。
两次自杀，都是因为他率领乡勇，和太平军打仗，结果惨败成狗，被揍出翔。
“老大叔”其实并不老，当时也就四十岁出头。一百多年后，林志颖、吴尊、林志玲等N多明星，在他那个岁数，都不断拍偶像剧、演小鲜肉。
人比人，气死人。哪儿说理去？
“老大叔”在自杀未遂的当晚，发着高烧，一把鼻涕一把泪，仔细修改奏折。他把“屡战屡败”改成“屡败屡战”。
他一点也不想死，自杀是演戏，做给上头看，以求战败之罪能被宽恕。操练乡勇来对抗太平军，是他提出的方案，他已骑虎难下。
他也许想不到，十几年后，他将位极人臣。但是，当他站在官场食物链的顶峰时，却“但求速死”——看透了一切，也厌倦了一切，只求能够安安稳稳地寿终正寝。
他这一辈子，过得都很苦，活脱脱一个diao丝。
但他名满天下，至今被很多人当做史诗般的传奇，倍加膜拜：“做官必学曾国藩……”
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1
曾国藩从小，就不是个聪明孩子。
每次背书，曾国藩往往要反复读几十遍，再抄写几十遍，最后还是背不下来。
也许，脑瓜笨，是老曾家的基因。
曾国藩的老爸曾麟书，从小就是个书虫，但他从十多岁考到了四十多岁，连续16次名落孙山，第17次才考上秀才。
曾国藩是曾麟书的长子，被寄予厚望。从小，他被爹妈逼着苦读圣贤书，学做八股文。
他连续考了三次进士，前两次都名落孙山。
曾国藩也曾灰心过，甚至想过自杀。但他很快想到了四个字：我不甘心！
他给自己取个别名叫“涤生”，意思是洗净内心的污垢，开始新的生活。
无论多苦多难，或者命运多么不公，就算是diao丝一样的整日穷忙，看不到出路，也要挺起两根穷骨头，撸起袖子加油干！
这是少年曾国藩的志向，为此，他坚持了一辈子。
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2
年近三十的曾国藩，第三次考进士，虽然分数依然不合格，却意外交了好运。
他被道光皇帝“赐同进士出身”。
所谓“赐同进士出身”，就是皇帝公开宣布：这几个考生虽然成绩差点，但在朕的面子上，就算他们考中了吧！
这样一来，曾国藩就有了在朝任职的资格，做了基层公务猿。
和真正的进士比，曾国藩难免脸上无光。当时有个对联，上联是“替如夫人洗脚”，下联就是“赐同进士出身”，黑的就是曾国藩这种人。
但是，曾国藩有股“湖南骡子”的韧性。即使是闲职，他也能找到事情做，自愿每天996，往往还真能搞出点啥名堂。
曾国藩成了官场的异类，连军机大臣穆彰阿，都知道了他的名字。
穆彰阿不是什么好鸟儿，治国无能，弄权有术。但曾国藩是个清官，没有小辫子可抓，而且特别勤恳能干。
穆彰阿索性做个人情，主动提拔曾国藩。毕竟，在任何地方，都需要能干活儿的。
曾国藩被委派清查国库。他做了一件惊世骇俗的事儿。
入库前，他当众脱得一丝不挂，以此表示：我干干净净地进去，干干净净地出来，一文钱也带不走。
他成了满朝文武的笑料。
然而，道光皇帝对曾国藩刮目相看。
此后，兵部、工部的各种麻烦事，往往都交给曾国藩处理，曾国藩经常通宵加班，把一大堆苦活累活干完。
于是，曾国藩创造了晚清官场上的一项纪录：十年之内，七次升职。
但他为此付出的代价，是刚刚三十多岁，就已经满脸皱纹，比很多六十岁的人还显老。
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3
从37岁到39岁，曾国藩的仕途，爆发了两起重大危机。
曾国藩的老爸曾麟书，突然生病去世了。按照当时的礼法，曾国藩不得不暂时辞职回乡，守孝三年。
曾国藩回乡守孝期间，道光皇帝也突然病故。新继位的咸丰皇帝，罢免了穆彰阿，提拔了一批新人。
“一朝天子一朝臣”，曾国藩的仕途，也将走到尽头。
偏巧在这时，“太平天国”爆发了。
这是导致长江中下游地区，十几年内死亡上亿人口的空前浩劫，但对于曾国藩而言，却成了超凡入圣的天赐良机。
他做了一件“打擦边球”的大事儿：散尽家财，招募乡勇，抵抗太平军。
做这种事，很容易遭到朝廷的猜忌。但当时太平军占领了南京，大清朝事态危机。皇上默许了曾国藩的做法。
没有任何军事背景的曾国藩，凭着多年苦读史书的感悟，坚持这样一个看上去最笨的战术：
扎死寨，打硬仗。
即使朝廷的正规军，往往也不是太平天国的对手。这个天赋并不高的书生，带着一帮临时招募的业余民兵，用最笨的战术，豁出老命，和太平军正面对抗。
连吃败仗，是必然的。
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4
然而，只要一息尚存，曾国藩就会再次向太平军发起挑战。一次次惨败，没能杀死曾国藩，却让他更加强悍。
一些怀才不遇的社会边缘人，以及一些开明官员，都发觉曾国藩非同一般，纷纷靠拢在他周围，为他出谋划策。
有个怪才，四十多岁了，还混在社会底层。他曾给太平军写信，要求加入，自信只要给他一支队伍，他就能直捣京师，改朝换代。
但是，太平天国的那些王爷，根本看不上这位脾气很坏的怪才。而这位怪才，是孔孟的信徒，太平军公开侮辱孔孟，让这位怪才非常反感。
于是，这位怪才成了太平军的死敌，给一位抵抗太平军的地方官员做师爷。后来，他结识了曾国藩。
他的脾气实在太坏，经常和曾国藩当面顶撞。老曾那时候，是成千上万名乡勇的统帅，只要一声令下，当场就可以把那个讨人嫌的怪才，推出辕门斩首示众。
但曾国藩知道，此人胸有韬略，战略战术比自己高明。
很多次，他被那位怪才，怼得无话可说。他自我解嘲道：“季子才高，常与我意见相左。”那位怪才立刻一句话怼回去：“藩侯当国，可问他经济何曾！”
“季高”是这位怪才的字，他的大名，叫左宗棠。
曾国藩被左宗棠怼了很久，一次次忍耐，一次次按照老左的计谋打胜仗。他没有独吞老左的功劳，相反，他竭力向朝廷保举左宗棠。
左宗棠被破格提拔为封疆大吏，他在人生的最后二十几年，风光无限。
像左宗棠这样，被曾国藩保举做官的能人，不在少数。
但他自己，却在攻克太平天国之后，解散了一手创立的湘军，公开表示：“百战归来再读书。”
他知道，如果不这样做，就会招来朝廷的猜忌，很可能会和昔日的韩信、岳飞、袁崇焕，一样的结局！
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5
曾国藩和太平天国作战十几年，这是他最为精彩，也充满惊涛骇浪的日子。
这也是《曾国藩传》的精华。对这部分，本文就不做太多的剧透了。
《曾国藩家书》中说得好：剧透一时爽，万年火葬场！（这一句纯属小编虚构~~）
无论戎马生涯，还是凯旋归来后被封为一等毅勇侯，位极人臣，曾国藩的日常生活，都认准了一条“死理儿”：
“不晏起。”
晏，就是晚的意思。不晏起，就是不晚起床，不睡懒觉。
天还没亮就起来，要么读书，要么写作，要么处理公务。几十年不变。
有人吐槽他：无论多么富贵，也是穷人的命。或者说，diao丝的命。
6
从1864年打垮太平天国，到1872年初生命终止，老曾在位极人臣的光环中，度过了人生的最后八年。但他每一天都战战兢兢、如履薄冰。
他眼看着大清朝一天天的溃烂下去，但一肚子话，都不敢说出口，生怕被抓住小辫子。他希望子孙后代，都永远不要从政。
他私下吐槽说，最厌恶“不痛不痒的套话”，但他自己，却只能“多磕头，少说话”。
晚年的曾国藩，尽管心怀一腔热血，却处处表现得像个油腻老男人。他在日记中说：宁愿自己早点死去。
这似乎是diao丝的最高境界。
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7
1872年，曾国藩突然患病，没多久就死了，活了不到61岁。
临终前，他给朝廷最后的建议，是选派一些贫苦儿童，出洋深造。
朝廷采纳了他的意见。首批出洋深造的儿童，包括晚清杰出的思想家、翻译家，严复。
死后的他，成了很多人渴望效仿的楷模，但没有一个人能真正像他。
也有不少人咒骂他，但他注定无法磨灭。
这位从不肯睡懒觉，终日劳苦，额头纹格外分明的史诗级大神，一生的大部分时间，可能过得比所谓的diao丝还累，还苦。
曾国藩的各种是是非非，都是一段道不尽的人间传奇。
本文也只能略微谈谈曾国藩的一个侧面。他的更多侧面，和更为丰富而精彩的生涯，在此，强烈推荐全景展现一代大神非凡生涯的《曾国藩传》。