肖肖跟朋友蓝蓝抱怨“我明明是最有人际沟通能力的，为什么一遇到重大的客户，老板从来都不让我去接待！凭什么啊！”
蓝蓝有点惊讶，问“你怎么知道你有人际沟通能力的？你最擅长的是这个？”
肖肖一副理所当然的表情“那当然啦，所有人都这样说！”
“别人说的就是真实的你吗？还是并没有发现你的什么能力，只是因为你的工作才理所当然地认为你一定具有这样的能力？”
“因为我做销售，所以都认为我有这样的能力？”肖肖有些迟疑。
“是的”，蓝蓝看到肖肖的困惑，不得不戳破他的幻想，“如果真要证明你有销售能力，那就说说你的业绩吧。这半年来，你的销售业绩在单位同事中是什么水平？”
“我……我才刚进单位半年，还得慢慢来呀。”肖肖有些明白了，“难道我并不擅长做销售吗？我并不具有人际沟通能力吗？”
“你的成绩已经说明了一切了。”蓝蓝继续扎心。
“那我具有什么能力呢？”肖肖一时间像个刚毕业的大学生，感觉自己什么都没有。
“如果说，老板准备给你加薪，但是前提是，你要先从外面给单位招一个人进来，把他培训成跟你一样，你能做到吗？”
“没问题啊。”
“那你要教给他哪些技能呢？”
肖肖陆陆续续地说了一些，蓝蓝都记下来，最后指着这些说，“这些不就是你所具备的能力吗？”
肖肖一时睁大了眼睛，这些……不都是我自己说的吗？
“是啊，你自己说的才有说服力呀。你能教给别人的，才是你真正自己具备的。而你同时又站在老板的角度，说明了这个工作所应该具备的能力，比较客观地说明了你还应该好好学习的能力。接下来该做些什么，也应该明白了吧？”
肖肖仔细回味了一下，说“别人对我的评价是有偏差的，我也是有能力的，只是不适合做销售而已，不过如果我愿意继续做下去，那就要拿出点成绩来才行。或者，根据我的优势能力，重新寻找最需要我的优势能力的单位，在那里去发光发热？”
“这就对了。”蓝蓝舒了口气。
马华兴在《思维破局》中指出三种可能性。
一是选择错误参照物。人通过学习，工作能力一定是逐步增长的，但是人的感觉并非如此，而是跌宕起伏的，在这个过程中，人的自我评估不是根据学会能力的多少来判断，而是各种外界方面的评论，以及自己内心莫名其妙的自信与自卑。
一般情况下，我们在工作能力上会与同时期进入单位的同事进行比较，这是比较合适的，但是也要考虑到同事的工作经历等情况，不要死死地比较，也要注意情绪，以免伤了情分。
一是错误看待平台溢价。高出自己能力的平台会给自身带来价值，有时候，员工会把这个价值看做是自己能力的价值，而事实上并非如此。这一点我觉得还挺重要，因为高估自己总是会失望的，所以要冷静。
平台的溢价要放在心里，虽然别人会这样高看你，但是你自己心里是应该有数的。比如说有人曾经在高中任教，现在准备到初中做老师，这样来看，外人会觉得你大材小用了，但是你自己心里要有数你是什么水平。
三是他人对你的评价所带来的困惑。像前面所举的例子即是如此。外人看到肖肖的工作，便认为肖肖具有这个工作所要求的能力，事实上，肖肖才入职半年，他还没弄清楚自己应该做什么，喜欢做什么，擅长做什么，便把外人的评价听在了心理，导致错误认知自己的能力。
真的要通过别人了解自己的能力的话，应该让这个行业的专家来描述你所具备的能力，再做判断。
别人对你的评价，你要分析是什么人作出的评价，他的侧重点是否是你所看重的，他人的评价是否会因为关系而失实，这些其实都是应该考虑到的。
一用作品。你有能力，那就作出成绩啊，我们都是有工作的人，工作是要做事的，你所做的事获得了怎样的反馈，这就是成绩，就是作品。前面中的肖肖，作为销售人员，那就看他的销售业绩，占据了单位的多少百分比，作为教师，那就看他所带的班级成绩在整个年级中排多少名次（现在不允许公布成绩了），或者做个调查，有多少学生喜欢上的课，这是最直接的方式。
二是用木桶原理系统化评估自己的能力。木桶原理，我们都听说过，一桶水可以装多少水，取决于它最短的木板，这是最初的木桶原理。现在有了各种各样的衍生版本。
最新的木桶原理，包含三个要素，长板，短板，桶底。
每个人都有自己的优势和劣势，我们要尽力去发挥自己的优势，避免自己的劣势扰乱了大局。就算优势和劣势我们都顾及到了，还有最重要的一点，桶底。我们不能没有一个厚实的桶底，否则长板短板都是白搭。这个桶底就算不管我们做任何工作都需要具备的基本能力。没有基本能力，我们任何工作都无法展开，优势也无法施展。
在保证桶底的厚实之后，我们来看看自己的长板，刚刚说过每个人都有长板和短板，那么长板和短板如何相互搭配才能发挥到极致呢？桶里的水的多少就是我们所能发挥自己能力的多少，发挥的好，水就多，而搭配的好，就看单位的要求是如何的，单位的要求刚好对应了我的长板和短板，使得桶里的水达到最多，这就是说，在这家单位的要求下，我的长板和短板搭配到了极致，桶也达到了他最好的状态。
我们可以发现，其实我们的能力都是不均衡的，那么评估我们的自身能力，一是看内在，我们的能力水平可否用作品来说话，二是看外在，我们是否找到了适合我们发展的单位，来让我们施展抱负。