进退之间的选择
有一位高僧，是一座大寺庙的方丈，因年事已高，心中思考着找接班人。
一日，他将两个得意弟子叫到面前，这两个弟子一个叫慧明，一个叫尘元。高僧对他们说：“你们俩谁能凭自己的力量，从寺院后面悬崖的下面攀爬上来，谁将是我的接班人。”
慧明和尘元一同来到悬崖下，那真是一面令人望之生畏的悬崖，崖壁极其险峻陡峭。
身体健壮的慧明，信心百倍地开始攀爬。但是不一会儿他就从上面滑了下来。慧明爬起来重新开始，尽管这一次他小心翼翼，但还是从山坡上面滚落到原地。慧明稍事休息了后又开始攀爬，尽管摔得鼻青脸肿，他也绝不放弃…… 让人感到遗憾的是，慧明屡爬屡摔，最后一次他拼尽全身之力，爬到半山腰时，因气力已尽，又无处歇息，重重地摔到一块大石头上，当场昏了过去。高僧不得不让几个僧人用绳索，将他救了回去。
接着轮到尘元了，他一开始也是和慧明一样，竭尽全力地向崖顶攀爬，结果也屡爬屡摔。尘元紧握绳索站在一块山石上面，他打算再试一次，但是当他不经意地向下看了一眼以后，突然放下了用来攀上崖顶的绳索。然后他整了整衣衫，拍了拍身上的泥土，扭头向着山下走去。 旁观的众僧都十分不解，难道尘元就这么轻易的放弃了？大家对此议论纷纷。只有高僧默然无语地看着尘元的去向。 尘元到了山下，沿着一条小溪流顺水而上，穿过树林，越过山谷……最后没费什么力气就到达了崖顶。
当尘元重新站到高僧面前时，众人还以为高僧会痛骂他贪生怕死，胆小怯弱，甚至会将他逐出寺门。谁知高僧却微笑着宣布将尘元定为新一任住持。 众僧皆面面相觑，不知所以。
尘元向同修们解释：“寺后悬崖乃是人力不能攀登上去的。但是只要于山腰处低头下看，便可见一条上山之路。师父经常对我们说“明者因境而变，智者随情而行”，就是教导我们要知伸缩退变的啊。”
高僧满意地点了点头说：“若为名利所诱，心中则只有面前的悬崖绝壁。天不设牢，而人自在心中建牢。在名利牢笼之内，徒劳苦争，轻者苦恼伤心，重者伤身损肢，极重者粉身碎骨。”
然后高僧将衣钵锡杖传交给了尘元，并语重心长地对大家说：“攀爬悬崖，意在堪验你们心境，能不入名利牢笼，心中无碍，顺天而行者，便是我中意之人。”
世间痴情之人，执着于勇气和顽强者不在少数，但是往往却如故事中的慧明一样，并不能达到心中向往的那个地方，只是摔得鼻青脸肿，最终一无所获。在己之所欲面前，我们缺少的是一份低头看的淡泊和从容。低头看，并不意味着信念的不坚定和放弃，只是让我们拥有更多的选择和回旋的余地。
不要很多一件足够
一位功成名就的作家出名之后，总是感觉忙碌得不亦乐乎，又感到生活很累，便去请教一位年老的禅师。
作家向禅师言道:“师父，我为何自从出名后就觉得工作越来越忙，生活越来越累呢？”
禅师问道:“你每天都在忙些什么呢？”
作家如实回答道:“我一天到晚要交际应酬，要演说演讲，要接受各种媒体的采访，同时还要写作。唉！师父，我活得太累太苦了。”
禅师突然打开衣柜，对作家说道:“我这一辈子买了不少华美的衣服，你将这些华美的衣服都穿在身上，就能从中找到答案。”
作家说道:“师父，我穿着自己身上这身衣服就足够了。现在你要我将这些华美的衣服都穿在身上，我会感到很沉重的，我肯定会极不舒服的。”
禅师说道：“这个道理你也懂，你为何要来问我呢？”
作家一脸迷惑，禅师说道：“你不是已经知道，你穿着自己身上的衣服已足够了，即使再给你穿上更多华美的衣服，你也会感到很沉重的，你也会觉得不舒服。你难道还不明白，你是一个作家，你并非是一个交际家，也不是一个演说家，更不是一个政治家，你为何要去扮演一个交际家、一个演说家、一个政治家的角色呢？你为何要去做一个交际家、一个演说家、一个政治家的事呢？你这不是自找苦吃、自找罪受吗？”
作家恍然大悟:“每一个人都只能追求属于自己的东西，做自己力所能及的事情，才能得到真正的快乐和幸福，其人生才会轻松愉悦啊！”
万般带不走，唯有业随身
有一段时间，佛住在舍卫国祇树给孤独园游行弘化。当时有一位天王的太子，名叫辟罗。一日，他从天上飞到祇洹精舍，五体投地顶礼佛足后，合掌问佛：“这世间的人都在追求衣服、饮食、七宝、欲乐、官爵、国土，是否有珍宝反过来追逐人们呢？”世尊赞叹辟罗王子：“你提出了一个好问题，确实有国土、珍宝、欲乐追逐人们的情形。”
辟罗太子又问：“称人心愿、圆满如意的因缘，时时随逐于人，是什么意思呢？”世尊回答：“一切行为的造作不出两种：一是行善即能得福；一是造恶则招感灾殃。无论是福德或是灾殃，总是如影随形地跟着每一个人。”
辟罗太子说：“真是太殊胜了！诚如世尊所开示，我的前世曾在人间当过国王，因为心念生命无常，对身外之物无所眷恋，因而想广行布施。一日，群臣集会时宣告：‘我想要做一面大鼓，鼓声隆隆能广传百里。谁能为本王办好这件事呢？’
然而，大臣们纷纷答道：‘臣等无能为力！’这时候，一位名叫“匡上”的大臣，一向效忠朝廷，也是慈悲爱护百姓的好官吏，他上前对国王说：‘微臣可以办到！但是，需要一笔费用。’
国王说：‘太好了！你需要多少费用都没有问题。’于是开启国库，取出一大笔钱财交给匡上。
匡上将满车的财宝运送到王宫门外，并且鸣鼓昭告：‘今日我们仁德的国君，以大慈悲心广施天下，欲救济一切贫穷困苦之人，乃至供养修行之人衣食，凡有需要者，都可以到宫门外来领取财物。’
消息很快传遍四方邻国，穷人们纷纷背着婴儿、扶老携幼前来，络绎不绝的人潮，塞满了进城的所有道路，不时有人仰天欣叹：‘感恩仁德的大王啊！我们这些穷苦的百姓，今后终于有机会脱离挨饿受冻的日子了！’
一年后，国王诏问匡上：‘大鼓做好了吗？’大臣回答：‘大王！已经做好了。’国王又问：‘既然已经做好了，为何没有听到鼓声呢？’匡上禀白：‘请大王明日移驾至城里走一趟，就可以听到德音宣流的鼓声，响彻十方。’
翌日，国王的车队浩浩荡荡行入城中，发现到处都挤满了人，十分热闹。国王惊呼：‘城里为何这么多人呀？’匡上回答：‘去年大王命微臣制造大鼓，希望威音广传百里，大王仁德之声得以宣扬、远播四方。微臣心想：用枯木做的鼓架、死牛皮所做的大鼓，这样的鼓声并不足以宣扬仁王之威德。几经思量后，便将国王交给微臣的财宝，用来供养修行人衣食，救济孤苦贫穷。自从发出告示以来，四方邻国百姓都闻风而来，期待大王的甘露润泽，就如同饥饿的孩子渴慕慈母一般。’
国王听到之后，便问附近的民众：‘你们从哪里来的呢？’人们恭敬顶礼后回答：‘我们从百里外来此。’有的说：‘我从两百里外而来。’还有人回答：‘我从万里外来的。’接着，大家纷纷禀白：‘圣明的大王！您广行布施，四方邻国人民蒙受德泽都无比欣喜，甚至不惜举家迁离故乡，投奔至此，期盼在您的恩泽庇护下，从此过着安定的生活。’
国王听了十分欢喜，说道：‘匡上，你做得太好了！之前我执着声名，希望借由大鼓威震十方；现在我终于了解，国家动荡来自民心不安，就像身体有病，我应该施予医药才能治病，而臣下体察民生疾苦，因而广施粥饭扶贫济弱，使百姓咸获安乐、归附于我。’于是，国王宣告：‘以后只要是民生所需，都要尽力关照协助，不必再来询问我了！’
日后国王寿终，投生到天上，成为天妙王。天上寿尽，又下生人间做转轮圣王，所到之处都有七宝随行，侍从前后拥护。如今又投生到天上，成为天王的太子。这一切都是由于当时自己能严持净戒，又能慈悲救济一切众生，才能得到这种福报。只要我们能奉行佛陀教诫，端正身心言行，都能够获得这么殊胜的福报。”
佛陀劝勉辟罗太子：“人的所作所为，如‘影之随身，响之应声’，有因必有果，报应不爽呀！”辟罗太子闻佛开示，欢喜作礼而去。