80年代的中国，经历了两场巨变。一场是改革开放后，人们的生活日渐丰富；另一场则是取消农产品统购派购制度，人们的生活日渐自由。
那个年代，相机悄悄进入生活日常。不似现在随手可拍的手机照片，那是些需要胶片才能拍下的影像，每一张图像背后都有着款款深情和珍重含义。
这些照片，是被遗忘了的时光。
吸溜汽水是小孩子的权利
聚会就要嗑瓜子儿，啃西瓜
父母也曾是弄潮儿
90年代家居必备，君子兰
后来，家庭留下了照片，丢掉了底片。这些数以万计的底片被当做垃圾，流失在垃圾箱里。
有一个收藏家，同时也是一名档案整理者，他从废品回收站拿到了这些旧底片，再次洗出来，复原了那个年代的真实生活。
他把这些照片称为，“北京银矿”。
托马斯·苏文是一名来自法国的摄影收藏家，在北京生活过很多年，操着一口流利的中文。
2006年，他任英国冲突档案馆的顾问，为其搜集和整理中国民间影像资料。
有一天，他想寻找一些旧照片，就在互联网上搜索相关内容，反复看到一个叫做“小马”的人，发出“回收旧底片”的消息。
于是苏文联系了小马，得知他是北京北五环的一个垃圾回收商，专门收集含有硝酸银的垃圾，如X光片、光盘，以及底片。再用制银酸的池子，提炼出垃圾上的硝酸银，把银卖给化学实验室。
苏文以公斤为单位，向小马买下了这些底片。然后先用肉眼挑选，再将认为有价值的照片洗出来、扫描、分类编号。
这些照片展现了85年到05年的20年间里，以北京为代表的中国社会变迁。
苏文给这些底片起了一个好听的名字——“北京银矿”。
如今，距离苏文开始“北京银矿”项目已经过去了10年，该项目还在继续着。现在苏文手上已经收集到了85万张底片。
他说，只要小马还继续送底片给他，他便会一直做下去。
日常合影，是那个年代大家使用相机的主要用途。苏文在浏览和整理这些照片后，发现了几个关于那个时代的小秘密。
80年代，女性往往爱和电视、冰箱合影。
每个年代，都会有几件家庭标配物品。在今天，是汽车等大件；在50年代，是收音机、缝纫机、自行车和手表；在80年代，则是三大件“电视、冰箱、洗衣机”。
拥有三大件，是组建一个家庭的仪式，意味着完整和富足。因此在那个用相机来记下珍贵瞬间的年代，女性和电器的合影就显得意味深长。
从这些照片中，我们可以看到生活物品所代表的社会发展，也可以看到不同牌子和设计的电器所代表的大众审美，还可以看到那时候女性与家庭之间的联系。
80年代的合影圣地，天安门。
那时候的天安门，还不是外来游客的观光地，来合影的大多是本地居民。
这些照片，暗示了一个新北京即将出现。即一个更自由、更开放的北京。
到了90年代，人们开始热衷走出去，旅游合影成为主流。
那时候的游客照，更自然和生动。
那时候，大家偏爱和一些奇奇怪怪的大型事物合影。如弯腰抱着一块圆石，或者横躺在一片巨石上，又或端坐于佛像之上，甚至还有同大象和麦当劳叔叔的合影。
这些照片，展现的是一个充满新鲜感和好奇感的90年代。不同于80年代的打开大门和小心试探，90年代的人们更愿意向外走得更远。
此外，记录、回味和思考，也是“北京银矿”的价值所在。
如果让现在的年轻人去问问他们的父母，结婚时候是不是有“敬烟”这个习惯，或许会换回父母的相视一笑。
那个年代，在重大的饭局上，尤其是婚礼上，一定会有“敬烟”的规矩。苏文在数以万计的老照片中，以婚礼上的敬烟为线索，整理了一本叫做《双喜》的摄影集。在这些照片中，可以窥见敬烟的诸多说法。
比如别人给你点火时要双手遮住火，点好后手指要轻点别人手一下，好让别人知道你点好了。
敬烟的行为在今天已经不那么常见，这些看似粗俗的传统礼仪，一方面表现了那个年代的风情，另一方面也在让我们反思，究竟什么样的礼节，才是值得保留的。
苏文极为不赞同，仅把老照片作为追忆和猎奇的对象。北京银矿的这些老照片，在勾起我们回忆之外，还应有更多更广的用途。
他对北京银矿最早的解读，是和艺术家雷磊的合作。他们选择了3000张照片制作了短片《照片回收》，呈现了相同类型照片中的微妙变化。
后来他们还给1168张老照片上色，并进行对比，割裂了观众对时间的感知。
再后来，苏文又同从城市规划师，社会学家等专业人士合作，通过这些照片对人口流动、城乡结构变化和阶层变化等更严肃话题进行探讨。
20年前后的海滨浴场的对比
除了从回收商小马那里购买底片，苏文也逗留于各个市集和跳蚤市场，挖掘其它被人忽视了的影像资料。
2019年他出了一本画册，内容是一名西安体育大学摄影系学员拍摄的300多张运动照片。透过照片，是静止的时间。
运作了十年之久的“北京银矿”计划，如今早已超出了小马提供的85万张底片的范围。它涵盖了所有还能挖掘到的回忆影响，比起追忆过去，更相当于一个发问：
在今天，老照片能为我们带来什么？