自古以来，民族英雄就是一个国家的符号，他们或在战场上为保卫一方国土拼死厮杀，或为了民族大义慷慨赴死。他们每一个都是铁骨铮铮的好汉，每个名字都在历史的长河中熠熠生辉。而后人也把这些英雄的故事写进了教科书里，让青少年们也学习他们的崇高精神，将这种凛然的民族精神传承下去。
然而，在魏晋时期有这样一个人物，他有勇有谋，战功显赫，还曾发布《杀胡令》拯救汉人，保卫国土，后世却对他褒贬不一，有些人认为他是乱世英雄，有些人则认为他过于残暴，不该作为一个民族英雄进入教科书给青少年以教化作用。
这个人物叫做冉闵。那么，他为何进不了教科书呢？他又算是民族英雄吗？
驰骋于乱世
西晋政权建立后，因为种种原因，大批胡人迁徙到中原，其中，以匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族数量最多，史称“五胡”。
然而，这些少数民族迁到中原之后并没有一直安心劳作，和汉人和睦相处，而是和原住汉人产生了不可调和的矛盾，最终兵戎相见。五胡乱华时期，中原地区动荡不堪，胡人军队不断屠城掠地，使得无数百姓流离失所，再加上政权不断分裂，整个中原地区几乎成为人间炼狱。
在这样一个乱世之中，冉闵出世了。他的父亲冉良原是汉人，生于武将世家，12岁时因族人败于胡人军队，不幸被俘，后被后赵暴君石虎收为养子，此后一直为胡人军团所用。于是，冉良的儿子冉闵也就成了石虎的养孙。
冉闵在年幼时就显露出机敏果断、勇敢坚韧的个性，因此，石虎非常喜爱他，待他就如同亲孙儿一样。冉闵成年后，更是骁勇善战，谋略过人，屡屡建功，年纪轻轻就被予以重任。
他带领军队与鲜卑作战，不但以少胜多打了一个漂亮的翻身仗，还震慑了鲜卑一族，使得他们不敢再轻易侵犯后赵边境。此外，他还协助石家稳住了后赵当时内忧外患的局面，是后赵一名出色的干将。
然而，生逢乱世，所有人都逃脱不了肮脏的泥潭，冉闵也不例外。随着石虎逝世，石氏家族不断争夺权利，斗了个你死我活，朝堂也陷入了混乱的局面。彼时冉闵是人人皆称赞的大将军，在石家其他人的眼中自是野心勃勃的竞争者之一，因此，人人都想除之而后快。
在这样的情况下，倘若冉闵不奋起反抗，那么就只有死路一条，而他当然不甘心做一个在政治斗争中死无葬身之地的失败者。他在朝中不断稳固自己的政权，废掉皇帝石遵，几乎将石家人屠杀殆尽，最后自己称帝，建立政权冉魏。就这样，他在一片腥风血雨中踩着尸骨登上了高高在上的帝位。
拯救汉族的千古一帝？
冉魏政权不过是历史洪流中一个被淹没的短命政权，正如冉闵本人在历史上也籍籍无名，但他颁布的《杀胡令》是人尽皆知的一纸命令，在当时也产生了巨大的影响。
冉闵称帝不久后，胡人各族感到了威胁，他们多次想刺杀冉闵，推翻冉魏政权。为了巩固统治，冉闵颁布了《杀胡令》，掀开了汉人反杀胡人的序幕。
在《杀胡令》中，冉闵愤怒地表示，胡人已欺辱汉家儿女几十年，在中原生杀予夺，罪不可恕，如今汉族人民应清算胡人的罪行，誓死讨伐他们，为百万汉族子民报仇雪恨。为了华夏的疆土，汉族人民都有义务屠戮尽胡狗……
此令昭告天下后，中原各地的汉家子弟纷纷起兵讨伐胡人，有势不可挡之态，胡人军队节节败退，受到了极大的威胁，有的地方军队甚至在接到诏书后，杀掉了当地所有的胡人来响应命令。
胡人们抵挡不了汉人结合起来对他们的杀戮，纷纷想逃回原来居住的地方，但大多被汉军所俘杀，或是死在路上，逃跑的过程中，各个部落还会争夺粮食，最终成功逃跑的胡人不到十分之二三。
五胡乱华的局面算是就此告一段落，中原还是汉人的天下，百姓们不用再遭受胡人的侵扰和折磨，不用日夜担心受怕，过着颠沛流离的生活，一纸《杀胡令》，仿佛拯救了汉族，不让汉族被少数民族所同化，也避免了汉族人民被胡人屠戮殆尽的惨剧。
这样看起来，冉闵似乎成了拯救汉族的千古一帝，是立下了丰功伟绩的民族英雄，可许多人却并不这么认为。
英雄还是小人
对于冉闵为何不是大多数人认同的民族英雄，也进不了教科书，有以下几个方面的原因。
第一，要从《杀胡令》本身的角度出发，这纸命令虽然暂时将胡人赶出了中原地区，但并不代表彻底征服了他们。
在诏令颁布后，许多胡人被残忍屠戮，历史记载“闵躬率赵人诛诸胡羯，无贵贱男女少长皆斩之，死者二十余万，尸诸城外，悉为野犬豺狼所食……屯据四方者，所在承闵书诛之，于时高鼻多须至有滥死者半……”，这可以看出屠戮胡人的场面之残忍血腥，不符合我们所推崇的人道主义。
此外，我国是个多民族的国家，各个民族都是华夏儿女，而《杀胡令》不能解决民族矛盾，也不能促进民族融合，只是一种以暴制暴的手段，因此，并不为多数人所推崇，也无法成为能教化后人的诏令。
第二，如果要评论冉闵生平的所作所为，那么，他的行为也不符合传统的儒家道义。冉闵的前半生都是胡虏暴君石虎的养孙，为石家而活，所建功绩也都是给胡人的功绩，他绝非谈得上忍辱负重几十年寻找机会复仇。
后来他杀尽石家人，建立属于汉人的政权，那不过是形势所逼，大部分还是从自身的利益出发而并非为民族大义。而冉闵屠戮石家人时，城内血流成河，石虎的子孙多数是被折磨许久后才死，石氏许多成员被灭了九族，这更显示出了他残暴的一面。
我国对英雄的推崇大多数情况下重在文化精神和道德操行，所以尽管冉闵有骁勇善战的一面，他还是不能成为传统意义上的民族英雄。
第三，从冉闵颁布《杀胡令》的原因来看，大部分还是因为身不由己以及为自身利益考虑，那个时候，要么冉魏被胡人所灭，要么胡人被冉魏所灭，冉闵是在不得已的情况下颁布杀胡令，民族大义不过是表面上的旗帜。
总而言之，在种种原因之下，冉闵并不算是一个胸怀大义的民族英雄，在当时的东晋政权之下，他也并不受重视，他人只把他看作一个无知的跳梁小丑。
冉闵最终是在和鲜卑军队的战争中因寡不敌众而壮烈牺牲，他一手抢夺、建立的政权也就此湮灭。但终其一生，死于战场之上，至死与敌人厮杀，我们相信他必定未曾后悔。
冉闵虽算不上是民族英雄，但乱世之中，能始终坚守初心又能全身而退的人，能有几个呢？他能驰骋于乱世土地上，以一己之力搅弄风云，就已是一个值得敬佩的大人物，即使历史只是以寥寥数笔描述他，那又如何呢？