西汉末年，刘秀在蓟县练兵驻屯很有章法，颇得老百姓爱戴，前来投奔他的人越来越多。
一日，40多名骑兵前来归抚，这让刘秀兴奋不已。不巧的是，就在这一天，王郎率兵突袭，准备不足的刘秀抵挡不住，拼到最后只带着刚来投奔的40多名骑兵突围出来。
王郎当然不会放过他们，布置重兵追击。刘秀带着众人一口气跑出了80里。正在简单休整时，探子来报，王郎追兵距这里只有30多里了。刘秀立即组织大家撤退。可众人上马正要出发，刘秀却对大家说：“所有人下马，把马藏起来。”
众人一听大惑不解，敌骑兵追击，应该赶紧逃啊？这个时候不骑马，不是等着敌人来擒我们吗？难道刘大人还在怀疑我们吗？
这时，有人大声对刘秀说：“大人，我们可是带着马匹真心投奔您的，如果您心中还有怀疑，我们可以不跑，就等在这里和他们拼个你死我活，您如果这样让我们送死，有枉我们一片真心啊。”
刘秀听后，立即对众人说：“我们的马跑了一天了，已高度疲惫，能跑过王郎的马吗？”大家快下来。
众人听后，不得不下马。这时，刘秀又对大家说：“快点，所有人把鞋子反着绑在脚上，脚根朝前，脚尖朝后，快！”众人听后更不解了，不骑马就算了，这鞋还这样穿，那还逃什么呢？这时，有人带头坐在地上，表示就在这里等着王郎来。
时间紧急，王郎追兵就快到了。刘秀知道大家有疑惑，便大声说：“大家照着我的办法做，如果甩不掉追兵，我将自裁谢罪。如果你们真心投奔我，那就按我说的做，我保证大家脱险。” 众人无奈，只好照办，然后在刘秀的带领下向西逃。
不久后，王郎带着追兵追到树林边。看到地下的脚印向东走了，便率众向东追击。可他们哪里知道，此时刘秀已带着大家向西跑远了。
就这样，刘秀带着众人顺利逃脱，才有了后来的大业。看到敌兵向反方向追击后，大家这才明白，刘秀为啥让大家弃马反穿鞋子了。
刘秀巧计脱身，显现了他重压之下的冷静，这是为将最重要的素养。生活中的我们应该受启发，身处险境如果你还能保持冷静，冷静的基础上还有智慧，在你面前，险境就是顺境。