杜聿明是著名的爱国将领，在抗日战争期间有着卓越表现。杜聿明出生在陕北的一个地主大家庭，在这个大家族中涌现出了很多杰出的人才。
先说说杜聿明的父亲杜良奎。杜良奎从小勤奋好学，参加省试后得中举人。杜良奎还喜欢练武，刀枪棍棒样样精通。可以说，杜良奎一点不像传统的知识分子，他有独立的思想和认知。
晚清腐朽无能，和西方列强签订了一系列不平等条约。杜聿明的父亲杜良奎羞于为这样的政府服务，就加入了同盟会，为救国图强而斗争。
杜良奎一共生了两个儿子，长子就是著名爱国将领杜聿明，次子是皖北红军的创始人之一杜聿德。为何杜聿明、杜聿德会走上不同的革命道理呢？
杜聿明、杜聿德二兄弟年少时都就读于家乡的榆林中学，该校校长是他们堂哥杜斌丞。杜斌丞在北京高等师范学校学习期间，对北洋军阀的腐败无能深恶痛绝，而对孙中山的革命主张深表认同。
杜斌丞返回陕北担任教员后，有意向学生们灌输“三民主义”的思想，杜聿明二兄弟显然也受到了影响。1924年，杜聿明和堂兄杜聿鑫，以及阎揆要、关麟征等十一名陕西籍青年奔赴黄埔军校学习。杜聿德由于还没有修完中学课程，就没有与兄长随行。
当时国共合作还处于蜜月期，从黄埔军校毕业的学生可自由选择加入哪个党派。由于杜聿明出生在地主家庭，加上在中学期间受到过“三民主义”思想的洗礼，就选择了加入国民党。
杜聿明从榆林中学毕业后，校长杜斌丞又从北京招纳了一些进步青年作为学校的教员。这些教员有魏野畴、李子洲、呼延震东等人，他们无不是共产党员。因此杜聿德和兄长杜聿明不同，他还受到了共产主义思想的熏陶。
1927年春，杜聿德正式加入中国共产党。同年，蒋介石发动了四一二反革命政变，大肆屠杀共产党人，各地的党组织也遭到破坏。因为一直联系不到党组织，杜聿德就去投靠了哥哥杜聿明。杜聿明将弟弟杜聿德安排进国民党第21师军训队学习军事。
由于兄弟二人的政治主张不同，因此杜聿德在仅学习三个月后就离兄长而去。1928年，杜聿德找到中学时的老师魏野畴。当时魏野畴担任皖北特委组织部长，他安排杜聿德到阜阳地区从事兵运工作。
国民革命军第四十七军军长高桂滋也是陕北人，杜聿德借着老乡的关系渗透进第四十七军。由于杜聿德在军中表现出色，逐渐升任为该军教导二团三营副营长。杜聿德非常重视部队的党组织建设，在皖北特委的帮助下，三营连级以上干部大都被发展成了共产党员。
“八七会议”召开后，皖北特委决定在阜阳地区发动暴动，杜聿德负责领导教导二团士兵攻城。但由于叛徒的出卖，行动计划被敌人提前得知。1928年4月11日，为了掩护战友撤退，杜聿德被敌人俘获。13日，在敌人的严刑拷打下，杜聿德拒绝背叛党组织，因此被敌人杀害，牺牲时年仅22岁。