篮网和公牛的交锋里，卡利帕里是独角戏，公牛压根没人和他较劲，要欣赏群英荟萃的大戏，那还得看热火和尼克斯的交锋。
1998年2月1日的常规赛，尼克斯和热火好好“热身”了一把，终场前2分28秒，拉里-约翰逊和阿朗佐-莫宁发生争执，纽约“大妈”推搡迈阿密“大佐”，肩负打手重任的PJ-布朗跳出板凳席，要找拉里-约翰逊的麻烦。
尼克斯球员钉住双脚，心里偷着乐，“大妈”爽快的接受5000美元的处罚，因为PJ-布朗离开板凳席进场，遭NBA禁赛一场。
尼克斯VS热火的季后赛，是铁血与肌肉故事的第二幕。
莫宁说：“我们吃饭，喝水，睡觉都想着尼克斯，今晚我们憋的要爆炸了！”
尼克斯和热火玩了命的限制对方的进攻，帕特-莱利体系产下的孪生兄弟球队，比拼的招式大同小异，四场常规赛：
1.场均得分低，尼克斯84分，热火83分；
2.场均命中率低，尼克斯39%，热火39%；
3.场均三分球命中率低，尼克斯25%，热火24%；
4.场均篮板球高，尼克斯44个，热火41个。
传言季后赛复出的尤因，依旧未能出战，乔治城大学师兄弟的对决只剩下莫宁的独舞。
但是，双方后场的龙争虎斗更甚往年，阿兰-休斯顿，纽约刺死迈阿密的鱼肠短剑，赛季场均18分，遇到热火就飙升到24分；热火也有攻城拔寨的利器，“甲壳虫”蒂姆-哈达威总是尼克斯挥散不去的噩梦。
赛前的情报，尼克斯准备的捕虫大队有查理-沃德、克里斯-柴尔斯和约翰-斯塔克斯；热火组成的盾牌军团有丹-马尔利、基斯-阿斯金斯和沃尚-莱纳德，互相预备好陷阱，等着对手中招。
坐镇迈阿密，热火开局就要烧死尼克斯，两边肉搏了几分钟后，帕特-莱利号准了命脉，阵地战由莫宁背身牵制，指东打西，分球进攻；快攻机会，蒂姆-哈达威直奔主题，查理-沃德的小身板奋不顾身想阻挡，结果直接被弹飞到底线。
莫宁下场休息，蒂姆-哈达威越发不可收拾，深入低位坐打柴尔斯搏到犯规，范甘迪眉头紧锁，尼克斯拿不出办法对付“甲壳虫”，本方的阿兰-休斯顿又在丹-马尔利、阿斯金斯和沃尚-莱纳德面前屡屡受挫(休斯顿上半场面对雷霆丹6中2，对阿斯金斯2中0，对莱纳德拿到4分，都来自罚球)，效果好不急着换新药，热火控制局势，半场领先20分。
焦躁的尼克斯情绪几近失控，查尔斯-奥克利扇掉莫宁的篮下进攻，裁判认为动作犯规，怒火攻心一脚将皮球踢到看台，自己给自己找了一个犯规。
尼克斯也不是没有收获，拉里-约翰逊在篮下左转右拧的脚步，骗到阿朗佐-莫宁的第四次个人犯规，暂时拉平双方都没有内线主将的困境，趁势把比分缩小到个位数。
当阿朗佐-莫宁重新回到场上，尼克斯的反攻浪潮就此截止，阿兰-休斯敦糟糕的两成左右命中率让范甘迪无计可施，而蒂姆-哈达威无惧双人包夹的三分球命中，奠定热火大比分获胜的局面(尼克斯79-94热火)。
莫宁兴奋的摘掉铁面人的面罩，远处的尤因拿着一张技术统计表，平静的端详，面部没啥表情，场内的尼克斯球员围成一圈，互相鼓励打气，季后赛刚刚开始，纽约人可不会那么早的缴枪投降。
关于第一场，蒂姆-哈达威说：“我们必须将他们干掉，这是一场热火期望已久的胜利！”
关于第二场，约翰-斯塔克斯说：“和热火的比赛就像一场拳王争霸赛，第一回合，他们把我们放倒，但尼克斯绝不会放弃！”
热火第二场开局甚佳，两位数保持对尼克斯的压力，约翰-斯塔克斯混不吝的抢断+三分球，打了顺风顺水的热火一个措手不及，阿兰-休斯敦跟进扫射，两人连续投进4个三分球，拉里-约翰逊又一个反击中的强突莫宁2+1得手，半场比分50-50，尼克斯顽强守住阵地。
斯塔克斯式疯狂第三节继续，直到莫宁大肘子打中鼻梁，他才消停了一阵子。
尼克斯还有一个意外收获的宝贝，特里-卡明斯，交易截止日弄到的老兵，来纽约之前效力雄鹿、马刺和超音速，102场季后赛经验，本场5个前场板，9个后场板，个个价值连城(尤因伤停以后，尼克斯总能找到防守莫宁的替身，第一场巴克-威廉姆斯表现也不错)，莫宁第四节只摘下1个有价值的篮板球，均拜这位老兄所赐，各种体位的顶撞，全然不顾打着厚厚护膝的膝盖。
莫宁第四节篮板不多(仅2个)，蒂姆-哈达威得分不多，近两年季后赛，但凡甲壳虫过了30分大关，热火铁定赢球(如1997年G2的34分，G7的38分；1998年G1的34分)。
当晚关键时刻，蒂姆-哈达威存在感不足，帕特-莱利只看到蓝色球衣的尼克斯球员飞来跳去的取分，白衣热火始终找不到他们的魂魄。(第二场尼克斯96-86热火)
阿兰-休斯顿+拉里-约翰逊+约翰-斯塔克斯，合计71分，帕特-莱利说这比赛没法打了，“他们有三个人得分过20，让我们怎么能赢呢？除非我们也能找到三个得分手。”
帕特-莱利的词典中，让对面家伙不得分，比自己得分往往更容易。
在麦迪逊广场花园，热火两样都做到了，阿兰-休斯顿第一节18分，后三节9分，其中第四节收获鸭蛋，约翰-斯塔克斯和查尔斯-奥克利，不仅没啥得分，还由于犯规过多，双双毕业离场。
热火自己的内线进攻遭到阻击，莫宁13投3中，7分9板，好在蒂姆-哈达威(27分)，沃尚-莱纳德(28分)双枪冒火，替补控卫埃里克-默多克亦攻下11分4板3助。(第三场，热火91-85尼克斯)。
赢球或者回家！尼克斯现在就站在悬崖边上，TNT导播来了一段煽情的片头，“今晚，纽约灯笼裤面对即将被淘汰的险境，他们将第60次没有尤因也要出战，问问你自己，他们是如何走的那么远？”
一组组画面闪过奥克利、拉里-约翰逊、斯塔克斯、阿兰-休斯敦、查理-沃德、柴尔斯、克里斯-米尔斯……以及杰夫-范甘迪的地中海脑袋。
热火开场领跑，尼克斯应对很好，保持一定的分差，然后抓住机会拉出小高潮，到了第四节，热火只剩下两大核心尚能一战，角色球员全成了看客，蒂姆-哈达威和阿朗佐-莫宁联手19分，其他人只有2分。
比赛的炽烈在最后1.4秒达到爆点，落后5分的热火投篮失手，争抢篮板的莫宁和拉里-约翰逊扭在一起，“大佐”的肘子架到“大妈”脖子，“大妈”顺势推了“大佐”一把，“大佐”回身就是一记老拳，篮球赛升级为拳击赛。
杰夫-范甘迪飞一般冲进场内，试图抱住莫宁的虎背熊腰，一个趔趄倒地，四肢紧紧缠住莫宁的大腿，就这样，上边是两个彪形大汉的对打，下边的范甘迪像拖把一样被莫宁拖来拖去近10秒钟。
尼克斯教练组集体站成人墙，阻止板凳席的球员入场(吸取了去年半决赛教训)，那边的热火也如法炮制，帕特-莱利拉住莫宁。
勉强站起来的杰夫-范甘迪，被老将奥克利(去年引爆斗殴，今年出奇的冷静，第一个正面制止莫宁的也是他)和一位裁判护送出风暴圈，轮到球员让他们的主帅消消气，冲突结束了，除了两位当事人，没有其他无辜群众。(第四场，热火85-90尼克斯)
拉里-约翰逊和阿朗佐-莫宁被处以禁赛2场(先打人的“大佐”罚款2万美元，还手的“大妈”被罚1万美元，没有经历去年处罚悲剧的克里斯-米尔斯从替补席入场，追加禁赛1场和2500美元罚金)。
也就是说，无论谁晋级，都会便宜半决赛的对手步行者(大比分3-1淘汰骑士)。
两队的恩怨，从去年发展到今年，从常规赛发展到季后赛，从黄蜂队友发展到东区死敌，从主将发展到角色球员，尼克斯替补控卫克里斯-柴尔斯第二场投进关键三分球，在迈阿密体育馆做了割喉手势，热火替补控卫埃里克-默多克则在第三场客场取胜一役中，用割喉礼回敬麦迪逊花园。
莫宁为自己不理智的行为懊恼，就像去年他的师兄尤因一样，错失决定生死的比赛，连累一支努力奋斗整赛季的球队无法晋级，尼克斯客场17分大胜热火，还剩2分钟的时候，现场拥趸不忍直视惨状，纷纷离场。(第五场，尼克斯98-91热火)
媒体把过失都划在帕特-莱利头上。
其一，自1993年执教尼克斯和热火，两队发生过10次斗殴风波(尼克斯4起，热火6起)；
其二，交易截止日换走中锋伊萨克-奥斯丁乃操作败笔，热火没有靠谱内线备胎，全指着莫宁和PJ-布朗撑住场面，尼克斯没有尤因还能内部挖潜出一群老兵内线，热火却把奥斯丁兑换成不能上场的布伦特-巴里(因伤在四月份报销)。
尼克斯和热火的暴力事件，谁也不是真正的赢家，NBA纪律委员会紧急召见范甘迪和莱利，事不过三，如果下个赛季再有此类有碍体育道德的情况发生，联盟会加重处罚力度。
螳螂捕蝉，黄雀在后，东部半决赛，步行街4-1解决掉尼克斯，替联盟除掉心头之患。