伤病成为了1998年全明星最大的敌人，以至于除了马龙，找不到辈分相仿的球星来给乔丹捧场，九曲连珠的太阳系只剩下小行星们环绕其中，资历和人望差了一截，事到如今，也管不了那么多悲欢离合，谁不想在乔丹退役之前亲手击败他，养伤最重要，季后赛再拼个你死我活吧。
两个月之前的12月20日，帕特里克-尤因轰然倒下(雄鹿内线安德鲁-郎将尤因推倒，致使手腕骨折)，常规赛只打了26场，大猩猩打着石膏观战(季后赛复出)，范甘迪都快哭了，“进入季后赛的机会渺茫。”
多年苦心经营，球队有着厚实的家底，白人球员克里斯-杜德利（克里斯-达德利在NBA效力16年，一直都是蓝领苦工。但是，他的出身却赫赫有名，他的祖父是两任美国总统的驻丹麦大使。达德利大学期间就读于耶鲁大学，专业是政治科学与经济，并且顺利拿到学位。2010年，克里斯-达德利以共和党候选人的身份竞选俄勒冈州长，最后以1.43%的微弱劣势输给了民主党候选人John Kitzhaber。按照网上的说法，一位曾得到篮球奖学金去上耶鲁的学生，SAT拿了1300多分，这意味着，达德利当初的SAT分数可能在1400多分，在SAT没有改制之前，这样的分数非常可怕。）的位置比较稳定，也必须稳定，耶鲁大学生杜德利是队中唯一的七尺大汉，另外克里斯-米尔斯的位置也较为稳定，他是尼克斯重要的板凳力量，其他人就得按需安排了。
杰夫-范甘迪使出浑身解数，要让尼克斯始终走在争冠之路上，顽强的撑住战绩，“橡树”查尔斯-奥克利和“大妈”拉里-约翰逊支起内线的脊梁，两员老将威廉姆斯也被动员起来——37岁的大前锋“公羊”巴克-威廉姆斯和39岁的大前锋赫伯-威廉姆斯（作为交易筹码）投入到尼克斯自救行动中。
有些场次，球迷惊奇的发现得分后卫阿兰-休斯顿客串内线，范甘迪说：“我并不企图隐瞒球队的计划，因为我根本不知道该如何排兵布阵。”
伤病一而再再而三的找上门来，当克里斯-杜德利常规赛报销以后，尼克斯实际上已经没有中锋了。
死马当成活马医，尽可能在市场寻找堪用的中锋，实在没有，大前锋也行，管理层奇迹般把赛季报销的赫伯-威廉姆斯(尼克斯第二个大伤号)换成特里-卡明斯(来自76人，1982年的榜眼，此时年龄36岁)。
身高是没法弥补的，只能靠众将拼命了，斯塔克斯登高一呼，号召兄弟们舔净伤口，为荣誉而战，按照效率数字，1997-1998赛季的尼克斯做到了，防守篮板效率值高居全联盟之首。
没有尤因，各路大神纷纷调低看法，巴克利说公牛和步行者才是东部的主人，尼克斯只能和热火争一争老三，纽约球迷嘲讽巴胖子是输球不输嘴(刚刚跟奥克利干了一架)，可热火球迷也不干了，大迈阿密二月份战绩全线飘红(只输了两场，分别是尼克斯和步行者)，莫宁也复出了，凭什么把我们和伤兵队归在一起。
巴克利心态极好，你们都这么着急上火的骂我，说明哥还是很红的，随便干点什么事，都有人捧着，打个官司，上头条；宣布戒酒，上头条；吹个牛逼，也上头条，就是球队战绩上不了头条。
当赛季中锋的风水就没好过，阿朗佐-莫宁伤停一个半月(12月17日复出)，帕特里克-尤因整季报销，火箭的奥拉朱旺也遭殃，左膝手术两个月，三巨头剩下两巨头，你看我不爽，我看你不顺，巴克利表示这没什么，都是输球给闹的，成绩一上去，你们又得夸我们是优秀的团队球员。
志在夺冠的尼克斯和火箭的管理层还在努力，争取拿下转会市场的红人——“小飞鼠”达蒙-斯塔德迈尔。
尼克斯想补强控卫位置不是一天两天了，猛龙对尼克斯的筹码克里斯-柴尔德斯、查理-沃德、克里斯-米尔斯不满意，要求加价，纠结的纽约人不愿让步，交易告吹。
横插一脚的火箭，给出的名单：小前锋马里奥-埃利、控卫马特-马洛尼和大前锋凯文-威利斯。
巴克利、奥拉朱旺和德雷克斯勒三巨头夺冠不成，火箭变本加厉的要组四巨头，这种做法激恼了湖人，总经理杰里-韦斯特愿意出控卫“疯子”范埃克塞尔和中锋埃尔登-坎贝尔，紫金贵族手面大，不像休斯顿凑上一堆破铜烂铁淘宝。
猛龙依然沉住气，听取各方报价，想要“小飞鼠”的球队越来越多，魔术、开拓者和灰熊均表达出积极的兴趣。
为什么达蒙-斯塔德迈尔会成为抢手货？
按照小飞鼠的“数据”做基础，能达到17分4板8助1.5断，场均至少投进1个三分球的球员，全联盟也不过就是斯蒂芬-马布里、蒂姆-哈达威、加里-佩顿和萨姆-卡塞尔等寥寥数人，即便把得分数据放宽，同类型的也就十个左右。
除了数据，达蒙-斯塔德迈尔的速度很快，擅长各种模式下发动快攻或者自己完成快攻，在猛龙的第一个赛季，以赛亚-托马斯聘请前活塞助教布兰登-马龙担任主帅，计划把“小飞鼠”变成“加拿大刺客”，个人数据相当漂亮，19.0分4.0板9.3助1.4断，要知道在整个NBA史上，菜鸟赛季就能拿下场均9次助攻，只有两人，一个是将要转会的达蒙-斯塔德迈尔(1995-96赛季)，一个是三双达人奥斯卡-罗伯特森(1960-61赛季)。
以赛亚-托马斯的离去(17连败后离职，签约NBC做球评)，以及猛龙老板阿兰-斯雷特卖球队的绯闻(股份转让给枫叶集团)，坚定了“小飞鼠”必须离开加拿大的决心，靠山都被推倒了，再不走，就等着喷气耗子变成冰冻耗子吧。
猛龙选择了波特兰作为生意对象，交易的核心是达蒙-斯塔德迈尔换肯尼-安德森，多伦多人思考的很周密，所有的报价中选择一个腕最大的控卫代替“小飞鼠”，而且附赠两支1998年的首轮签和一支1998年的次轮签到账，却低估了肯尼-安德森拒绝的意志。
肯尼-安德森一个赛季前和开拓者签下7年4800万的合约，如果留在美国本土，税率是45%左右；如果去加拿大，那就是另一个世界，枫叶国政府规定，没有取得永久居住权的劳工税率为50%，最近又变态的上升到65%，年薪700万的肯尼-安德森不愿意自投罗网，打死都不去猛龙队。
天无绝人之路，接盘侠有的是，猛龙找到凯尔特人继续做交易，五天后，肯尼-安德森归入绿衫军账下效力，昌西-比卢普斯等一行四人正式向猛龙报到。
里克-皮蒂诺的分手理由简明扼要为“昌西不够快”，这是继里克-罗比(1978年步行者选中的榜眼中锋，次年2月16日交易给凯队)之后，第一个高位新秀在菜鸟赛季中段被交易。
拔了毛的凤凰不如鸡，“二等货”的标签将一直伴随比卢普斯的早期生涯。