北京故宫里的坤宁宫，真的如影视剧中所说的是皇后的寝宫吗？
1665年农历的九月初八，紫禁城内各个大殿的门檐内侧，都挂起了大红灯笼，大殿正门的木柱上，还裹着红绸带，红艳艳的喜字整整齐齐地贴在了窗棂上，红色的毯子覆盖了地面。
整个紫禁城淹没在一片红色之中。
原来，这一天是清朝迁都北京后的第二任皇帝康熙大喜的日子。他将要和内大臣噶布拉的女儿，也就是摄政大臣索尼的孙女赫舍里氏结为夫妻。
和普通百姓一样，皇帝大婚也有自己的婚房，也要闹洞房，只不过规矩更多、排场更大。诺大的紫禁城里，哪一个宫殿才是皇帝皇后共度良宵的洞房呢？
非坤宁宫莫属。
紫禁城的内廷以"后三宫"为中心，坤宁宫便是这"后三宫"中位列南端的一座。坤宁宫共九间房，除东西两间为过道之外，室内七间。七间又可以分为三个单元，中间一个单元包括四间，是祭神、吃肉的地方；西面一间是存贮佛亭的地方，东面一个单元包括两间，即坤宁宫的东暖阁。
皇帝大婚的那一天就要把新娘迎娶在这小小的东暖阁里。
人们早早地就把坤宁宫的东暖阁布置一新：房内墙壁饰以红漆，顶棚高悬双喜宫灯；西门里和东门外的木影壁内外，都饰以金漆双喜大字，有出门见喜之意；房内的西北角设龙凤喜床，床铺前挂的帐子和床铺上放的被子，都是江南精工织绣，上面绣着神态各异的一百个玩童，因此称作"百子帐"和"百子被"。五彩缤纷的装饰把小小的房间衬得热闹非凡。
只不过皇帝皇后在这里顶多住上三天，便另择其他宫殿了。
为啥？这就是清廷入驻紫金城后定下的规矩。也只有即位以后才结婚的皇帝能享受到这个待遇。
根据《大清会典》记载，能肯定皇帝皇后曾经在坤宁宫住过的，只有康熙、同治、光绪3位皇帝及其皇后。此后，逊位的溥仪举行婚礼时也曾在这里住过。
由此可见，坤宁宫的主要用途不是皇帝和皇后的寝宫，而是祭祀之所。
满族人信奉萨满教，祭祀活动颇多，光在坤宁宫举行的祭祀仪式就有七八种，小到每天的朝夕祭，大到春秋大祭；除了祭祀，每逢重大庆典，皇后还要亲自在坤宁宫举行庆贺礼。
《载湉大婚典礼全图册》表现了清帝大婚的场面
如果再往前推溯，来到明朝，坤宁宫既不是皇帝大婚时的婚房，也不是祭祀的场所，而是皇后的寝宫。永乐皇帝朱棣迁都北京城后，好几位皇后都曾在坤宁宫居住过，甚至还有一位皇后在坤宁宫内自缢身亡，她是崇祯皇帝的皇后周氏。
与坤宁宫隔交泰殿对望的是乾清宫，那是皇帝的寝 宫。
一乾清，一坤宁，这名字是有讲究的。
《道德经》里有一句话叫"天得一以清，地得一以宁"。古人又用干与坤代表天和地，于是，就有了"乾清""坤宁"的叫法。恰好，封建王朝的最高统治者皇帝自视为天，视皇后为地，如此一来，乾清宫和坤宁宫分别是皇帝皇后的寝宫也就是顺理成章的事了。