赵恒也就是宋真宗，他是宋朝的第三位皇帝，赵光义的第三子。他既非太宗的长子，也不是皇后所生，原本是轮不上他继位的。不过他的大哥赵元佐因叔父赵廷美之死发疯、二哥赵元僖无疾暴死，他才有幸成为太子。
刘娥祖籍太原，她的祖父刘延庆在五代十国的后晋、后汉时任右骁卫大将军，父亲刘通是宋太祖时的虎捷都指挥使，领嘉州（今四川乐山）刺史，因此举家迁至成都华阳。
刘娥就出生于四川，按道理她的家庭也是官宦之家，可惜的是她的父母早死，小小年纪的她只能寄养在母亲的娘家，所以她的童年是非常苦的。
寄人篱下的刘娥，稍稍长大就成了歌女，后来就嫁给了蜀地一个叫龚美的银匠。龚美带她离开蜀地，来到了京师—东京汴梁谋生。
不过讨生活不是那么容易的，两口子在汴梁一带过得非常难，所以龚美打算将刘娥卖掉，再嫁他人。
当时的赵恒还没有接班，指挥使张耆将刘娥推荐给了他，赵恒一见刘娥，便喜欢上了。
赵恒之所以对刘娥一见钟情，这恐怕只有他自己知道，只能说两人对眼了，要知道爱情一旦来了，谁也挡不住。不过可以说刘娥的美貌还是对他很有吸引力的。
同时，刘娥是歌女，唱歌好听，又会玩打击乐，可以说是多才多艺。
再说，刘娥虽然是官宦之家，但由于小时候日子很苦，对于人的喜怒哀乐是非常谨慎的，身上也并没有那些官宦人家小姐的共同点。
刘恒是皇子，什么女人没有见过，而刘娥又偏偏不是他所接触的那样的女人，这对他来说有着巨大的吸引力。
刘娥并非赵恒唯一爱的女人，但他能够在宠爱别人的时候，始终对刘娥不离不弃，甚至最终让她做了皇后，可见赵恒对刘娥的感情并非一时。
刘娥是一个传奇的女人，也是颇有作为的一代女主。刘娥擅权，至死不肯还政于宋仁宗，她也曾有过学前朝武则天那样为帝，但是却最终并未走出这一步。