山东位于我国华东地区，地处黄河下游，渤海、黄海之滨，是中华民族和华夏文明的重要发祥地，也是儒家文化的诞生地，春秋战国为东方大国齐、鲁之地，秦时就广设郡县，此后历代也为我国政治、经济、文化均十分发达的地区之一，不仅孕育了孔子、孙子、孟子、诸葛亮、王羲之、戚继光等名人先贤，境内名城、古县也众多。
山东最早为地理名词，指的是崤山、太行山以东地区，金时设山东东、西路始成为政区名称，明初朱元璋正式建山东省。山东省域秦代时就为郡、县密集之地，经过历代发展，到清朝时曾有“九州十府一百单八县”之说，但这实际上仅为一个概称，山东从未同时有九州十府一百单八县。
明朝时山东有济南、东昌、兖州、青州、莱州、登州六府，府辖州共十五个，全省89县，此外辽东半岛的两个州也由山东布政使司管辖。到清朝时，曹州、沂州、武定州、泰安州四个府辖州升为了府，济宁州、临清州、胶州升为了直隶州，到清末山东共有十个府，三个直隶州，八个散州，九十六县，有十府，但无九州、一百单八县。此后，由于民国初废府、州，山东也再无“九州十府一百单八县”的机会。
1913年，北洋政府以道取代府、州，由道辖县，府、州均废，其中州废为县，山东三直隶州、八散州均改为县，分别为临清县、济宁县、胶县、德县、滨县、高唐县、东平县、濮县、莒县、宁海县及平度县，山东分为四道一百单七县。道在清朝时为监察区，但实际也有一定的行政区职能，因此也有人认为清朝为省、道、府、县四级制，北洋政府时期道正式成为二级行政区。
山东四道一百单七县格局维持到1925年，此时为张宗昌都鲁，他改四道为十一道为十一道一百零七县，1927年南京国民政府建立后废除道制，由省直接领县。1928年山东由国民政府统治后107县由国民党山东省政府直接领导。
1931年，濮县黄河以东部分分设鄄城县，鄄城县明朝之前为濮州附郭县，明洪武二年省县入濮州，此时濮州治所为今鄄城县，到明景泰三年（1452年）因黄河水患迁治所到河西部分的王村（今河南范县濮城）。1936年，鄄城县再次并入濮县。“濮鄄分设”后，山东由一百单七县变为一百单八县，但仅维持五年时间。
此后，随着日本全面侵华战争的爆发，山东政区、建制开始变得混乱，到新中国成立后也再未同时有这一百单八县。现在，山东省共有十六地市，县级行政区有137个，其中57个市辖区，县（含县级市）80个，这其中东明县、宁津县、庆云县三县清、民国时为河北（直隶）所辖，梁山县、微山县、长岛县、莱西县、沂南县、沂源县、五莲县、兰陵县这八个县也为新设县，高青县为青城、高苑两县合设，此十二县并未在原“一百单八县”之列。
总之，由于划出、撤销、改区等多种原因，原“一百单八县”现仅六十八县仍为山东省辖县（县级市），而今十二县为在其列，其中有你家乡吗？
注：由于县太多，沿革复杂，如有错漏请指正。