河北省，位于我国华北地区，东滨渤海、西依太行，北为燕山及张北高原，因地处黄河以北而得名，是一个具有深厚历史文化底蕴的省份，其环抱京津，在我国古代也具有特殊的政治地位，曾称直隶，又因古属“冀州”，战国为燕、赵之地，而有“燕赵大地”之称，简称“冀”。
河北元、明、清时均为京师所在，元朝是我国行省制度的开端，河北之地为中书省直辖称为“腹里”，明朝为北直隶，清为直隶省，民国改称河北省。新中国成立后，河北由于特殊的地理位置，省域、政区等变化极为频繁。建国初期，河北省域与今有很大的区别，察哈尔、热河两省撤销后基本形成今省境，但与京津之间区划调整还要等到1960年以后完成。
现在，河北省共有十一个地级市，但在建国初期与今差异极大，曾有一段时间天津市为河北省省会、省辖市，而河北省全境更是曾仅分为七个省辖市，这还包括天津市，另外六个是什么呢，都在现十一地市之内吗？
河北省行政区划在1958年至1961年间剧烈变化。1958年初，天津市改为河北省省辖市，同年4月河北省会由保定迁到天津市，到1958年底天津专区、沧县专区撤销，辖县并入天津市，此外石家庄专区饶阳县并入天津市，改属天津市的宝坻县划归唐山专区。同年通县专区撤销，河北省县级通州市及通县、顺义、大兴、良乡、房山、怀柔、密云、平谷、延庆共一市九县划归北京市，今北京市域在1958年正式形成。
这一年，河北省保定、石家庄、邯郸、张家口、唐山、秦皇岛六个省辖市降为县级市，这一年通县专区、邢台专区、天津专区、沧县专区撤销，这一年河北八十七个县三个县级市撤销，现在河北中南部众多的袖珍小县纷纷合并。到1958年底，河北省仅有天津市一个省辖市，有保定、石家庄、邯郸、张家口、唐山、承德六个专区，共七个地级行政区。
1959年、1960年，河北省所辖的六个专区分别改设为省辖市（相当于今地级市），第一个撤销的专区为张家口专区。1959年3月，张家口专区撤销，县级张家口市升为省辖市，原辖县划归张家口市管辖，辖有今张家口市市域及内蒙古商都县。
1960年，河北省唐山市、邯郸市、石家庄市、保定市、承德市五个县级市升为省辖市，原唐山专区撤销辖县划归唐山市、天津市管辖，邯郸专区、石家庄专区、保定专区、承德专区撤销，辖县分别划归省辖市邯郸市、石家庄市、保定市、承德市管辖，河北省由一市六专区改为七个省辖市的格局。
1960年河北七大省辖市格局存在时间并不长，1961年除省会天津市外的六大省辖市又纷纷降为县级市，张家口、唐山、邯郸、石家庄、保定、承德六大专区复设，增设了邢台专区，天津市辖区也缩小增设天津专区、沧州专区，到1961年底河北全省一市九专区。此外，1958年撤销的众多小县也先后于1959年、1960年、1961年复设，1961年底基本恢复。