“一周热点”
4.15-4.22
在这里
看全球航空
4月初，防务新闻（Defense News）网站报道称，诺斯罗普·格鲁门、洛克希德·马丁“臭鼬工厂”和雷神技术将联手参与美国海军下一代指挥控制飞机——E-XX“世界末日”飞机的竞标。
E-XX将取代美国海军16架E-6B“水星”飞机，用于执行海军“接管并撤离”（TACAMO，Take Charge And Move Out）任务，即允许美国总统、国防部长等国家领导人对海军弹道导弹核潜艇部队进行指挥和控制。
美国海军E-6B“水星”在爱德华兹空军基地外进行不同高度飞行测试，而在“水星”身上，美国海军与空军的合作异常和谐。
降落中E-6B，发动机的反推已经打开。
从“大力神”到“超级大力神”的E-XX
此次美国三大防务巨头携手，E-XX项目团队阵容堪称豪华。
牵头联合团队的诺格表示，联合团队在武器系统集成和战斗管理指挥与控制方面拥有充足的知识经验；机体平台选定的是洛马成熟可靠的“超级大力神”运输机家族的C-130J-30；雷神则为E-XX提供可支持TACAMO任务的综合通信系统；雷神旗下的柯林斯宇航供应甚低频（VLF）无线电系统。
E-XX项目团队由诺格牵头，机体平台和主要的系统设备供应商已经基本确定。
目前在美国海军中担负TACAMO任务的是16架E-6B“水星”，该机队已服役超过30年，机队日益老化、急需新机来接替已是美国军方老生常谈的话题了。
但现在来看，颇有点宿命感的是，E-6B“水星”曾在30多年前的冷战时期替换了第一代TACAMO任务机EC-130Q；而现在接替它的却是“大力神”家族的新生代“超级大力神”。
美国海军执行TACAMO任务的初代机EC-130Q，被E-6B“水星”所取代。
早读 | 关于“大力神”：停飞的H超级的J，和一个越南人的美式故事
对于“超级大力神”家族，此前的早读曾经有文专述。新生代的“超级大力神”运输机正成为美国空军、海军陆战队和海岸警卫队的通用平台。
时间紧迫，但不能有丝毫闪失
对于E-XX项目的进度，诺格表示，美国海军将在未来几个月内公布对该机更具体的要求。
目前已有消息显示，美国海军已为3架TACAMO原型测试机申请了2.137亿美元预算。美国海军可能还会增购9架，并计划在2025财年第一季度授予E-XX合同。
可以看出，对比其他项目而言，美国海军在E-XX项目上的时间表更紧迫，美国海军希望能早日完成TACAMO机队从E-6B到E-XX的过渡。
诺格官方发布的E-XX宣传照，将由它来完成对美国海军水下核打击力量的远程“遥控”。
这也意味着E-XX的开发工作，是要在较短周期内将更多现有成熟技术快速集成整合进“超级大力神”运输机机体内。
“
除了更先进的无线电和计算机系统外，E-XX可能不会采用太多新技术。
TACAMO更新换代是一项不能失败的任务，TACAMO的核指挥、控制和通信能力不能因使用了未经试验验证的技术而受到威胁。100%准确可靠地完成任务要远比在开发新技术时冒一点点风险更为重要。
”
新一代TACAMO，E-XX长这样
而对于E-XX到底长什么样，2022年4月的海军联盟海空天博览会上已经“初露头角”。
当时，洛马展台公布了EC-130J TACAMO概念图。对于其外观上的若干细节，当时The Drive网站专栏文章中对此给出了具体分析：
该飞机拖曳着长长的甚低频通信系统天线；翼尖和后机身上方处是明显的卫星通信装置整流罩；翼尖整流罩下面还有尖尖的天线，这可能是高频通信天线；尾锥处和机身底部是TACAMO任务中不可或缺的拉索式天线；改装的起落架整流罩中则似乎见缝插针地安装了一些天线阵列。
2022年4月海军联盟海空天博览会上，洛马发布的EC-130J概念图。
相较于E-6“水星”的波音707平台，作为战术运输机的“超级大力神”的确尺寸要小很多，但好在随着技术进步，TACAMO任务相关的通信系统、计算系统等性能都有了很大提升，设备尺寸也愈加小。这是如今能选择较小的战术运输机来做TACAMO平台的前提，而且整套系统的造价也会有所降低。不过将TACAMO任务机做小了，E-XX开发过程中必然躲不开一些设备尺寸、重量和功率等方面的问题。
发挥“超级大力神”的优势
比起喷气动力的波音客机平台来说，美国海军新一代TACAMO选择以“超级大力神”为机体平台，确实有飞行速度、航程方面的劣势，但其涡桨动力对起降场地的要求更低、适应能力更强。这意味着EC-130J TACAMO可任务部署的机场更多，在战时更易于“分散部署”“敏捷战斗部署”，更难以预测，能更好地保存自己。
此外，“超级大力神”机队的规模庞大，在后勤保障、维护和训练方面也有着无与伦比的“自来熟”优势。
对比目前的E-6B，以“超级大力神”运输机为改装平台的E-XX，可部署的机场大幅增加，更适宜目前美军倡导的“敏捷战斗部署”，生存能力更强。
热点 | 怕空军基地被“一窝端”，美英战机演练“分散部署”
在关键飞行性能方面，据悉C-130J-30能够很好地满足TACAMO任务机所需的性能参数，包括在一台发动机停车的情况下继续执行任务的能力。
重中之重是，它的飞行性能能够满足独特的TACAMO任务所需，可以连续低速转弯在空中画圈，低速进行非常大坡度的倾斜转弯飞行，以此确保甚低频（VLF）通信系统的长长天线尽可能接近垂直状态，最大限度地提高通信系统的传输效率。
E-6B任务中的一次典型航路：巡航高度2万英尺（6千米），通过一系列连续大坡度倾斜转弯来空中画圈，与此同时其8千米长的甚低频天线已经释放，与水下的核潜艇建立通信联系。
E-6B的尾锥特写，一部甚低频天线从这里卷出。
“末日飞机”的战略地位依旧
2023年2月28日，美军欧洲司令部正式宣布一架E-6B“水星”抵达冰岛。
这是极为罕见的，被媒体广泛解读为美国作出的战略威慑，尤其是此时俄罗斯也“宣布暂停核武器控制条约，新的战略系统已投入战斗值班，并威胁要恢复核试验”。此外，媒体传闻，俄罗斯正在考虑对乌克兰使用战术核武器。
在这样的背景下，E-6B“水星”飞抵冰岛类似“对俄摊牌：表明美国海军的核动力弹道导弹潜艇正在大西洋巡逻。”
时至今日，E-6B“水星”依旧是极具符号意味的机型，它的战略威慑意义完全不亚于战略轰炸机。
可见，诞生自冷战时期的E-6B“水星”，其“末日飞机”之名在今天依旧极具符号意味，战略威慑意义丝毫不亚于B-2A“幽灵”这类战略轰炸机。
而今天，在美军中有着“末日飞机”之名的另一机型则是美国空军的E-4“守夜人”（Nightwatch），也被称之为高级机载指挥所(AACP)，是整个美国国家指挥机构（即美国总统、国防部长及其继任者）的空中移动指挥所，机队规模是3架E-4A和1架E-4B。
但稍显反常的是，如此“高级”的E-4却不具备直接指挥发射核导弹的能力。
名号响亮的“末日飞机”，在美国的官方名称是国家空中作战中心 （NAOC)，在冷战时期被视为本土遭到核打击后美国总统首脑们的最佳生存手段。美国空军的E-4将作为国家级空中作战指挥室，战时总统首脑周围将配备数十名参谋、战略家和通讯助手来辅佐决策。
“
虽然E-4B 是文职领导的飞行指挥中心，但只有E-6B可以命令这些武器发射。
”
这是因为自1998年，美国空军的EC-135“窥镜”退役后，美国空军不得不将机载指挥所 (ABNCP，Airborne Command Post) 任务转交给美国海军的E-6B“水星”机队。
至此E-6B“水星”变成了双重任务机：除了本来的TACAMO任务外，E-6B“水星”还可通过机载发射控制系统（Airborne Launch Control System，ALCS）与美国空军“民兵”Ⅲ洲际弹道导弹、轰炸机部队保持通信，一旦收到总统指令便可命令它们发射导弹、核反击。
能够执行双重任务的E-6B“水星”是作为美国空军全球作战中心（GOC）被摧毁或无法执行任务时，执行与战略打击力量沟通联系的备份手段。
E-6B相对特别的一点还在于，一众软管加油的美国海军机型中它是硬管加油，也有求于空军的加油机联队。
问题被交给了美国空军
然而，EC-130J TACAMO从一开始就是专为 TACAMO任务而设计的，并没有为空军的ABNCP任务做考虑。
目前来看，它在入役最初一段时间内将作为E-6B机队的补充，以尽快缓解“水星”机队的老化问题。
但随着E-6B“水星”被EC-130J TACAMO全面接棒除役后，既往“水星”机队的空军ABNCP任务由谁来接替，就成了新的问题。
或在EC-130J基础上针对ABNCP任务推出改型，或是其他选择机体平台，乃至于美国海军将ABNCP任务一举交还空军。
总之，这更多将成为美国空军要考虑的问题。近年来美国空军也在讨论E-4机队的接替型号，更多信息显示，美国空军倾向于选择波音747来作为改装平台，不过在新机上是否集成ABNCP任务，犹未可知。
排版：郭雯斐
策划 | 文案：郑宇航
编审 | 监制：武晨、王兰
看航空融媒体工作室出品
点击卡片即可获取全文
美俄“末日飞机”传出新消息，指向和平还是战争？