每年3月的1天，宁静的气氛笼罩着印度尼西亚的巴厘岛，这是当地的“静居日”，标志着印度教的新年来临，企业关门，街道畅通，海滩空旷，甚至航空旅行和运输也会停止。
2017年3月，海洋学家利用这一罕见的安宁时刻将六个水听器放入海水中，并花了几天时间来评估海洋在没有人为干扰的情况下的感觉，他们清楚地听到了虾的响声，以及鱼渐渐发出咕噜声变成了夜间合唱。
人们将海洋想象为宁静的海洋，但大海从来就不是自然保护主义者称之为的寂静世界。数据表明，在34200种鱼类中，大多数都能听到其声。健康的珊瑚礁听起来像玉米的爆裂，风暴和地震也会增加海洋的声响了。
但在过去70年中，海洋的工业化产生了足够的喧闹声，使得听到海洋其它声音变得困难。越来越多的证据表明，人类制造的噪音对各种海洋生物都产生了深远的影响，并可能缩短其寿命。
海洋生物本身还得要独自应对大自然的声响冲击。2011年袭击日本的9.0级地震后，科学家在阿拉斯加的阿留申群岛附近记录到了230分贝的声响，这相当于土星V型火箭发出的轰响，它可能是海水下录制到的最大声的自然事件。 2017年，艾尔飓风登陆后以75英里/小时的速度袭击了美国佛罗里达州，萨拉索塔湾的水听器记录到背景噪音增加了30分贝，这比暴风雨前测得噪音值大八倍。
即使在平静的海面，听觉环境也已在许多地方被嘈杂的声音所取代。 航运仍然是最大的罪魁祸首。 在1950年至2007年之间，航运产生的噪音增加了3分贝（强度增加了一倍）。声在水中的传播的距离比在空气中传播的还远，因此，海洋当中很少有地方能逃脱喧嚣。
华盛顿大学应用物理实验室的海洋声学家雷克斯·安德鲁说：“如果您在大洋中部有一部水听器，那听起来就像您在高速公路附近听到的一样。您不会听到个别船只的声音，而是持续不断的吼声。”
那只是冰山一角。向海底射击以定位石油和天然气的地震气枪的气动爆炸比喷气机还响亮，它产生的声音可以传播到4023公里远。挖泥船的输出高达160分贝的噪音，持续数小时之久。 在巴厘岛的“静居日”研究期间，一架放置在机场附近的控制麦克风发现飞机在恢复飞行时，在波浪下的声响增加了6至10分贝。
所有声响将以多种方式影响海洋生物。它使海洋生物交流，寻找和定位自己的所依赖的频率变得非常混乱：超过200分贝的短暂而强烈的音爆会伤害它们的听力，而持续不断的海运声响会改变其行为。
鲸类动物表现出最明显的反应。它们可能突然下潜或上升，或者游泳很远的距离以逃离声纳影响。有些鲸类物种甚至将自己搁浅。
之前的一项研究证实，在1960年至2004年之间有121头喙鲸搁浅。在60年前声纳流行之前，此类事件很少见。尸检显示出血，耳朵，大脑和肾脏受损。研究人员还发现了搁浅的鲸鱼体内血液中有氮气气泡的迹象，这表明这些动物患有减压病，这是一种由于高压环境后减压不当，体内原已溶解的气体超过了过饱和界限，在血管内外及组织中形成气泡所致的全身性疾病。
除了海洋哺乳动物以外，许多鱼类研究表明，噪音会削弱鱼类的听觉能力，这对于狩猎，交配和避免捕食者至关重要。较小的海洋生物也面临风险。在澳大利亚的塔斯马尼亚岛海岸，研究人员发现发射地震气枪后，在长达一英里的试验区内收集到的死亡浮游动物数量是开始前的两到三倍，这表明巨响可以破坏海洋食物网底部的生物。
科学家对海洋慢性噪声的影响了解较少，其中大部分来自运输。更糟糕的是，由于缺少模型，科学家无法完全评估问题。 1950年代的美国海军唱片仅提供快照。
水听器的数据显示，在美国911恐怖袭击之后，美国一度关闭了国内机场和航运港口，加拿大芬迪湾的噪音降低了6分贝。该地区北大西洋右鲸的粪便样本显示，与压力有关的激素的代谢产物也减少了，这些激素可能阻碍生长，损害心脏并损害免疫系统。这表明，人类发出的噪音可能会损害海洋动物们的寿命。