加拿大麦吉尔大学的研究人员预测，随着多年冻土层的不断退化，北极各个地区的气候可能会在不久的将来突然发生变化。
他们的研究结果发表在《自然·气候变化》上。该研究还表明：随着多年冻土层的退化，野火的严重程度将一年比一年高。
麦吉尔大学土木工程系的教授拉克斯米·苏萨马（Laxmi Sushama）表示：“我们研究气候变化环境中的气候工程基础设施，例如道路，港口，建筑物，管道和采矿基础设施之间的相互作用。北极基础设施尤其受永冻土退化和相关的土壤水分变化的影响。当我们开始更加仔细地分析北极地区的气候模型模拟时，我们注意到土壤湿度的突然变化，以及强降雨的突然增加，以及闪电和野火的增加。”
先前研究倾向于预测永久冻土的逐渐退化，而对气候几乎没有直接影响。通常，研究人员将通过前后回顾20-30年来模拟气候变化，从而更容易错过正在发生的突变。麦吉尔大学的研究人员在完全不同的水平上分析了多年冻土变化的影响。
该论文的第一作者贝尔纳多·特费尔（Bernardo Teufel）说：“北极没有完成高分辨率的气候建模工作。我们最初的50公里分辨率气候模型实验使我们能够提取有关气候变化的关键信息。我们使用了1970-2100年间的气候模型数据来了解北极气候和多年冻土的可能变化。我们得出的结论是，由多年冻土退化驱动的令人震惊的气候变化。”
研究人员目前正对气候变化对多年冻土和气候基础设施相互作用的可能影响进行超高分辨率模拟。他们希望这还将为在该领域工作的利益相关者和工程师更好地了解北极的各种气候变化反馈过程提供帮助。