科学家在新西兰南岛外海的海底发现了一种稀有的淡水储备，这可能有助于防止未来的干旱并减轻未来几年气候变化的影响。
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结合地震学和电磁波扫描技术，新西兰国家水与大气研究所的海洋地质学家构建了该区域海底含水层的3D地图，最终发现了离岸淡水地下水（OFG）。
尽管尚无法计算出精确的水容量，但研究人员认为其储量可达2000立方公里，大约能装满8亿个奥林匹克规格的游泳池。
这些水并不常见，它们被锁在离岸的岩石含水层当中，可能来自最近三个冰河时代遗留的淡水。
新西兰国家水与大气研究所的海洋地质学家乔舒·蒙乔(Joshu Mountjoy)说：“这项研究最重要的作用是对水管理的更好理解。目前，我们已经使用了远程技术，建模和地球物理学。我们确实需要走出陆地去。”
2012年，在港口城市提马鲁（Timaru）附近的海底进行的一项科学钻探项目发现了微咸水。2017年，一艘研究船开始了进一步调查。该含水层异常浅，仅比海床低20米。它距离海岸线约60公里。
这个位置尤为合适，坎特伯雷地区的人口增长和干旱压力并存，巨大的海底淡水库可以缓解这种压力。
科学家们现在已经绘制出了这片区域详细的水盐度和含水层图，接下来，该团队希望实际从淡水系统中取样并将其与到目前为止的模型进行比较。
研究人员称，这项研究中使用的技术也可以用于重新评估全球类似的含水层。
新西兰地方当局热衷于探索新发现的含水层，他们希望在不损害周围环境或依赖其的生态系统的情况下为淡水供应提供帮助。
提马鲁市长奈杰尔·鲍文（Nigel Bowen）表示：“考虑到我们社区和经济，提马鲁区目前正在寻找长期，安全的水资源。水是我们为子孙后代谋福利的第一要务。”
该研究已发表在《自然通讯》上。