1950年，朝鲜战争爆发，随后，中国人民志愿军入朝，开始了抗美援朝的战争。1952年，志愿军总司令彭德怀访问苏联，而在平时，访问苏联是再平常不过的外交活动了。但是彭总这次在抗美援朝期间，作为对抗美帝国主义的中国人民志愿军最高统帅者，显得比较特别。尤其是在战争之初，苏联方面也是在对待抗美援朝上面犹豫不决，尤其是在中国出兵前夕答应出动空军对地面进行掩护，但是直到中国决定出兵之后，斯大林反悔，决定不能出兵，怕与美国发生冲突。并且那时候苏联对中国出兵朝鲜信心也不足，认为装备比较薄弱的志愿军很难抵挡美国空军的猛烈进攻。
在开战初期，苏联并没有履行承诺，为志愿军提供武器装备，更没有派出空军的飞机对地面进行掩护。于是志愿军穿着单衣，大部分武器还是当年缴获日军的武器，比如三八大盖，歪把子机枪，92式步兵炮等武器，与美军和南朝鲜军队作战，武器完全不是一个量级。并且美军的火力配置非常高，一个师的火力超过志愿军一个军的兵力，美军还有1300多架战机进行空中支援。就这样，志愿军们硬着头皮，带着炒面奔赴朝鲜战场。
而，进入朝鲜之后，战局就发生了逆转，志愿军连战连捷，打得美军鬼哭狼嚎，而经过几次交手，美军开始撤退，志愿军赶走了美军，一直在三八线附近陷入了胶着。在国际社会的调停下，中美两国开始进行谈判，不过这个时候谈判并不顺利，美方提出的条件过于苛刻，难以接受。这期间就是打打停停，打了停下，停了又打，一直持续很长时间。当然，英勇顽强的志愿军在彭总的指挥下，打出了尊严，尤其是令苏联为之震惊。也在这场战争中看到了中国军队的战斗力，斯大林也为此深深佩服中国人民志愿军，也做出了动作，就是邀请彭总访问苏联。
访问苏联时候，斯大林用最高规格盛情款待了彭德怀，斯大林深情地对彭总说：“如同在这个世界不存在干的水、铁的森林一样，所谓有诚意的外交，在国际社会中也是不存在的，板门店也不例外。”当然，访问也是在愉快的环境下进行的。斯大林的一番话直截了当，也说出了当时国际社会残酷的环境，尤其是国与国之间的关系。听到斯大林的一番话，彭老总也是直白的说：“谈不拢那就接着打”。听到了这句话后，斯大林开始一愣，随后哈哈大笑起来，说道：“将军说话，很是爽快”。
彭老总就是这样直性子，斯大林其实早也有所耳闻，所以给出了很高的赞扬。在战场上，也是如此，彭老总也是直来直去，就拿38军来说，当时梁兴初指挥的38军在刚入朝的第一次战役中，没有打好第一仗，彭德怀大发雷霆。在几个军长开会时候，对梁兴初也是冷眼相待，甚至是大发雷霆，说了一些不好听的话，弄得梁兴初一直憋着这股劲，一定要打个翻身仗。后来，38军终于打了翻身仗，也创造了奇迹，彭总也是给予了高规格的表扬，称为38军为万岁军。彭总历来就是赏罚分明，爱兵如子。在与朝鲜合作时候，彭总对不听指挥的人民军指挥官也是进行批评。
就是用这种气概，彭总指挥着志愿军打退了美军的嚣张气焰，也是打的美国在朝鲜的最高指挥官麦克阿瑟被撤职而告老还乡。就这样，将有必死之心，士无贪生之念，英勇的志愿军在朝鲜战场上创造了一个又一个的奇迹。随后，还是打打谈谈，直到1953年，朝鲜停战协议才正式签署。在签署停战协议的时候，美军将领克拉克感慨：我得了一个不值得羡慕的荣誉，我是美国历史上签订没有胜利条约的第一个美国高级指挥官。
这场战争是二战之后，爆发的一场世界级大规模局部战争，中国人民志愿军在劣势的强狂下，发挥了惊人的战斗力和不怕牺牲的顽强精神，让世界各国都刮目相看。从此我国的地位也由此上升，这也是彻底打击了西方列强百年以来对中的错误认知，中国并不是落后愚昧，不是东亚病夫，中国人民终于站起来了。