过去许多研究显示长期过劳对身体健康有害，例如中风、心脏病、猝死；近来许多研究也显示过劳可能会让脑筋变笨。一名科技公司主管，压力大到整个月无法好好睡，常常忘东忘西，因为担心失智而就医，当他睡眠改善后，大脑也清醒了。
过劳影响脑力的四大原因
一. 过劳导致的自主神经失调会影响睡眠品质，大脑无法获得充分休息，进而影响白天专注力。
二. 由于工时长，大脑处在长时间固定单调缺乏刺激的环境下，也会让反应变迟钝。
三. 不良的生活习惯，由于压力大，使用烟酒等物质帮助减压或是睡眠，对大脑造成的不良影响。
四.长期压力会使身体产生压力皮质素，导致大脑萎缩。
大脑前额叶是大脑的司令官，在大脑发展过程中最晚成熟，却也最容易最先受压力影响而退化。
由于前额叶掌管许多功能，包括注意力、冲动控制、情绪、生活动力与逻辑思考等，也因此过劳的人容易出现记性差、抑郁、焦虑、暴躁、失控行为等情况。
7个变聪明的方法
过劳常发生在工作时间长、高压的工作，此外完美主义、急性子与使命必达的人都是工作过劳的高危人群。
新年新希望把握七原则让自己变聪明，如何预防与改善过劳呢？下列7种方法很有效：
1、提升身体的抗压性：有氧运动、多吃富含色氨酸的抗压饮食。
2、学习放松方法：多练习腹式呼吸、工作时适度休息、练太极或瑜珈。
3、学习在适当的时候说不，避免工作超出负荷。
4、在工作之余培养让自己快乐的兴趣，增加大脑的多巴胺。
5、培养社交关系，朋友之间彼此互相加油打气，不当边缘人。
6、适当调整工作环境/职务内容。
7、减少对工作过度不合宜的期待。