乒乓球在我国拥有着举足轻重的地位和广大的群众基础，但随着人们运动生活方式的不断增多，‘国球’正在慢慢淡出年轻群体的视野。
说起乒乓球运动，直到现在，依然有很多国人会脱口而出——‘国球’。
这个称呼与乒乓球项目在我国的竞技水平，国乒历届奥运会和世乒赛取得的成绩，以及这颗小球为国家发展带来的贡献等不无关系。
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从‘国球’逐渐退位为“小众”运动
自容国团夺得第25届世乒赛男子单打冠军以来，乒乓球在我国历经六十余年的发展，其竞技水平在世界乒坛独占鳌头，并引领着世界竞技乒乓球运动的发展。
以往各项世界性、洲际性的乒乓球赛事（奥运会、世乒赛等），但凡有中国选手参加，外界下意识就会将金牌默认为是中国的囊中之物，而国乒的成绩也的确在过去很长一段时间里处于垄断地位。
再加上举国体制的盛行，使国乒队中人才辈出，几乎每个时代都能涌现出天赋异禀的明星球员。包括邓亚萍、刘国梁、马林、张怡宁、王楠、张继科、丁宁、马龙、许昕等在内的一代代国乒名将，都在用场上场下的良好表现，潜移默化得加深着国人对乒乓球的羁绊。
此外，乒乓球在我国历史中还发挥过重大的政治外交作用，著名的“乒乓外交”就无疑将乒乓球运动推向了新的层级，1971年后，乒乓球可以说已经成为中国对外交流的一个窗口，以及国家形象的一个重要标签。
在普及度方面，过去国内大部分老式小区，就算没有配套的足球场、篮球场或羽毛球场，但大都会在运动器材区域再多安置几张乒乓球台。每天到这里露一手球技的居民不在少数，一个球台周围往往都能围上十几人，球台供不应求是常事。
同样，2010年之前很多中小学校内并没有专门为乒乓球开设课程，或为乒乓球运动留出场馆和场地空间，但喜欢打乒乓球的学生仍然很多，他们往往会利用课间和课外活动时间在水泥台上画出一条线，就地便打上几个回合，而且那时学生们的桌兜儿（书桌下的抽屉，各地叫法不同）里几乎人手一副乒乓球拍，可能上着课都会背着老师偷偷颠几下球。
而在更早的70、80年代，中国人几乎是没有不会打乒乓球的。如果是在条件较好的单位工作的正规工人，或者是机关干部，他们乒乓球的水平还不低，而当时各机关、系统举办运动会、运动竞赛的首选便是乒乓球。
根据2018年的一份乒乓球人口统计数据看，中国乒乓球人口将近1亿，其中有专业选手2000人，业余体校3万余人。同时，一周打两次以上、一次一小时以上的“民间乒乓球爱好者”超8300万人。乒乓球无疑是一项男女皆知、老少皆宜的全民运动，“国球”的称呼当之无愧。
不过，随着现代科技的突飞猛进，人们的生活水平越来越高，运动休闲和生活方式正朝着多元化、多样化的方向发展。乒乓球作为一项我国竞技体育的传统强项，这些年并未能触达新时代人群，导致球迷及爱好者的”老龄化“现象严重。
除此之外，因其自身竞技精彩度和赛事观赏度的缺陷，商业化开发程度低，乒乓球国内赛事无法与主流的足球、篮球赛事一样，被更多的观众接受，收视率持续走低。
娱乐性和社交属性弱的问题，则成为现阶段乒乓球大众普及之路上的最大短板，这也导致其与大众运动的需求逐渐脱节。因此在跑步、飞盘、腰旗橄榄、滑板、家庭健身等项目成为时代符号的同时，乒乓球也渐渐淡出了大众的视野。
据我们观察，如今社区内的球台前愈发少见人声鼎沸或蜂拥抢占的现象，打乒乓球的人也多以接近退休年龄的人口为主；在学校，乒乓球成为应试教育下的一门必修课程，虽说这样做在一定程度上可能会提高其在青少年中的普及率，但依然不能解决乒乓球遇冷的问题。
“现在学校里乒乓球馆、球台都有了，但打的人却少了。”某体育教育工作者说。另外乒乓球在发展中有着很多自身因素限制，关注和喜欢这项运动的青少年数量在减少，球迷和爱好者都集中在中老年群体，“这个问题不能回避”。
“人人都能挥拍打两下”“8300万乒乓球民间爱好者”都已成为过去，他们根本掩盖不住‘国球’在年轻群体中呼声不高的事实。
根据知网公开资料的调查来看，如今年轻人选择更多的健身方式是跑步、家庭健身与徒步运动，而受场地限制，乒乓球的实际普及率非常低，而8300万这个数字如果放到中国超过14亿的总人口里，也只是沧海一粟。
所以说，如何让这个产业继续充满活力，让受众变得年轻，对乒乓球产业未来的发展非常重要。
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当‘国球’融入生活，
一切将会不一样
就在春节前，一个品牌logo形象诙谐搞笑，名称还有点“中二”的乒乓球馆在上海浦东落地——Xuperman，它是由乒乓球世界冠军、奥运冠军许昕创办的以打造乒乓运动教育和乒乓生活体验的品牌。
Xuperman，‘X’代表XuXin“奥运冠军”；‘U’代表upbeat“快乐”；‘P’代表passionate“激情”；‘E’代表eager“渴望”；‘R’代表resilient“坚韧不拔”；‘M’代表marvelous“坚韧不拔”；‘A’代表athletic“运动竞技”；‘N’代表non-stop“永不止歇”。
这是许昕品牌名称的含义，但这其中透露更多的则是奥运冠军对乒乓球运动的理解，以及他想传递给大众的乒乓精神。
Xuperman和传统的乒乓球馆不同，并不是在一间如同厂房的空间内摆满球桌，而是把整个空间分为了两大主题区域，运动竞技区和咖啡休息区，一冷一暖，一动一静。
据Xuperman官方账号给出的信息，如此设计是创始人许昕想将“快乐”和”温度“传递给大众。竞技运动固然存在胜负欲，坚韧和执着的体育精神固然也很重要，但参与体育更重要的是兴趣与快乐，而这种情绪则是许昕在赛场和生活中的常态。
场馆设计师也在该账号的推文中解释了乒乓球+咖啡馆的设计理念。店铺主要融入了“岛”和“剧场”两个很艺术的概念——岛”就是一个居所，是希望顾客进入球馆，可以自行放松地体验各个不同的区域，这是经营者善意的邀请，自由进入，或坐或卧。
“剧场”则和体育竞技场一样，有“看和被看”的关系，顾客无论身处咖啡休闲区，还是身处乒乓球馆，都同样会得到众人的注目。
此外，Xuperman一方面希望向广大年轻人进行乒乓精神和文化的输出，另一方面则想通过乒乓+咖啡的形式，融入生活，贴近年轻群体，为他们营造一个运动与社交的双重空间。平常就算不打球，也能来这里办公或者与朋友喝一杯咖啡。
在这个球馆里真正崇尚的，是不管在休息区还是竞技空间，乒乓球其实就是一个媒介，能够起到拉近人和人距离的作用。通过这种独特的体验，许昕的最终目的，就是发扬他们对乒乓、体育精神的传导。
值得一提的是，为什么现在乒乓球运动在年轻群体中的接受度很低？笔者认为这很大程度上与如今现有的众多乒乓球馆的经营服务有关。
由于大众乒乓球场馆大多以盈利为目的，因此过程中就会产生对场馆设施修缮或投资力度的不足；乒乓球技术辅导人员匮乏，难以满足乒乓球爱好者需要；附属配套设施不健全等问题。而现在的年轻人又愈发重视体验感、沉浸感与服务满意度，久而久之双方的矛盾就快速形成。
但是，Xuperman则是把经营做到了“有诚意”，服务做到了“有温度”。年轻人可以到这里打卡拍照体验乒乓的快乐、孩子们可以在这里跟随明星教练学习球技、家长们同样可以在这里找到儿时打球的感觉。
例如在球馆休息区域，同样摆放着各类有趣好玩的乒乓球桌，敦促人们站起来打破的手机和其他电子屏幕的局限。
在休闲舒适的气氛中放下防备和畏惧，用最自然的方式帮助当下年轻人拿起球拍，和朋友一同打球。在专业的环境中传递乒乓文化，用潜移默化的方式将更多国球的魅力植入人心。
虽然来这里运动和消费的人，动作谈不上专业，对于乒乓球甚至知之甚少，但鼓励更多人拿起球拍，并向大众推广乒乓球运动，正是Xuperman经营的初衷。
据了解，Xuperman此后还会深耕乒乓球运动教育，传递许昕对乒乓球的终极愿景（快乐），并将乒乓运动教育中重要的勇敢、自信、乐观的体育精神和品质以“玩”的形式授予青少年。
同时，Xuperman也会重点考虑乒乓运动的转型，使乒乓球变为未来大众运动生活主要方式。许昕坚信运动和生活是相互融合的包含关系，运动应成为生活不可分割的内核。
如今，国家通过政策扶持、举办赛事、教育等方面进行调整与升级，用以推广和普及乒乓球运动。
同时，民间同样也有自己的推广方式，Xuperman就是其中之一，此外还有像借鉴了篮球项目经验后，各地方时而出现的“乒乓球营地”、“乒乓球大篷车”等主题活动。这些内容都将对乒乓球在新时代下的开拓工作起到关键作用。
乒乓球运动与文化的普及和推广工作，如果能利用好国家与社会的这些资源，相信在不久的将来，它依然配得上人们口中‘国球’的称谓。