东郡趋庭日，南楼纵目初。
浮云连海岱，平野入青徐。
孤嶂秦碑在，荒城鲁殿馀。
从来多古意，临眺独踌躇。
——唐代： 杜甫《登兖州城楼》
同是唐朝伟大的诗人，李白与杜甫齐名，世人多称杜甫为“老杜”，而从来没有人称李白为“老李”，大概除了杜甫沉郁顿挫的诗风，还有杜甫诗中多言艰难、老、病；李白则没有那样的“弊病”，飘逸洒落，不受世尘束缚。杜甫此首《登兖州城楼》诗，则是作于年少之时，那时杜甫还不能称为“老杜”。登楼眺望，抚今追昔之作。
登高而望，眼界阔大。则幽微不入于眼，所见也都是天地间巨大的事物，浮云、大海、山岳、平野，无际无边，直到目力所不能及。除了那些造化生成的大物，还有古人的陈迹。孤峰上秦时的碑刻犹在，战国时鲁国的荒城废殿还有残余。昔日的煊赫，今日已不可想。正如苏轼《凌虚台记》所言：“计其一时之盛，宏杰诡丽，坚固而不可动者，然而数世之后，欲求其仿佛，而破瓦颓垣，无复存者，既已化为禾黍荆棘丘墟陇亩矣！”
此时的杜甫尚年少，尚没有遭遇许多艰难、挫折，登楼怀古，有感而无伤。读他暮年时的《登高》诗：“万里悲秋常作客，百年多病独登台。艰难苦恨繁霜鬓， 潦倒新停浊酒杯”，则风格大异，多哀、多伤，似不能胜。