耳朵负责从空气中获取声波并将其传输到大脑。这些声波通过耳道，直到与神经接触，这些神经将声波转换成声音，使人能够听到声音。耳道分为三段;外部，中间和内部部分。外耳道从耳垂的外侧一直延伸到鼓膜。中耳始于鼓膜，包括耳朵的骨骼和神经。内耳是最接近大脑的器官，负责保持合适的位置。
外耳炎是指外耳道的炎症或感染。这是兽医治疗猫最常见的疾病之一。外耳炎的症状通常是相同的，但是在猫上有许多原因导致外耳炎，可以从外耳道或耳廓开始。分为原发性和继发性。
原发性外耳炎以对耳朵的刺激开始，导致炎症和耳垢的堆积。这为细菌和酵母的生长创造了一个完美的环境。
继发性外耳炎是由上述炎症引起的细菌或真菌引起的。不正确的耳内用药也可能导致继发性外耳炎。
慢性炎症和感染可导致耳道增厚。
原发性因素:
耳螨——占外耳道炎所有病因的50%。耳螨是一种类似蜘蛛的寄生虫，生活在耳朵里，会引起强烈的瘙痒和炎症。
肿瘤
外伤，通常由抓伤引起。
异物，如草籽、灰尘等。
过敏——有四种类型的过敏会影响猫。吸入剂、食物、接触物和昆虫(特别是跳蚤咬的过敏反应)。
鼻咽息肉-良性生长起源于鼻粘膜和咽喉后部。
自身免疫性疾病，如天疱疮。
药物反应
其他寄生虫，如猫疥疮和蠕形螨。
继发性因素:
细菌感染，最常见的是葡萄球菌，其次是链球菌和大肠杆菌。
由马拉色菌引起的真菌感染。
用药不当
与耳朵感染相关的最常见的症状是严重的瘙痒，一只或两只耳朵可能受感染，耳廓也可能受感染。
外耳炎的其他症状包括:
头摇
耳中有难闻的气味
头部倾斜
耳排出物
炎症(红肿)
行为改变(易怒、抑郁)
耳内积存蜡状物
触摸到该区域时感到疼痛
诊断
对于患有这种疾病的兽医来说，困难在于确定是继发性感染还是感染是最初的原因。
你的兽医会为你进行全面的体格检查，并向你索取病史。用耳镜检查耳朵，看有没有感染、肿瘤、异物等迹象。会问症状第一次出现是什么时候，是在一只耳朵还是两只耳朵，是季节性的还是全年的，你用什么治疗跳蚤和蜱虫，你的猫吃什么食物，他接触过化学物质或刺激物吗?这些问题对确定可能的原因大有帮助。
需要进行一些诊断测试，其中包括:
细胞学检查以确定感染是真菌还是细菌。从两只耳朵取样是很重要的，因为一只耳朵可能有真菌感染，另一只耳朵可能有细菌感染。
耳分泌物检查。
评价肿瘤的x线照片。
活检。
治疗:
治疗取决于病因。主要目标是清洁耳朵，减少炎症和解决可能出现的感染。
治疗感染:
你的兽医会清理耳朵，清除分泌物。有些情况下是非常痛苦的，你的猫在清理耳朵之前需要给它注射镇静剂。
抗生素滴剂和/或口服药片将规定的细菌感染。
抗真菌药物治疗马拉色菌。
治疗根本原因:
抗过敏治疗的情况下过敏。这通常包括通过努力控制跳蚤来避免过敏原，把你的猫变成低过敏性饮食等等。医生可能会开一些抗组胺药来缓解症状。在某些情况下，如果过敏原无法避免，可能会建议你的猫进行低渗疗法。
切除息肉的手术。
除去异物，这通常是相对简单的使用镊子或冲洗耳朵与盐水溶液。
糖皮质激素减少炎症。
免疫抑制药物管理自身免疫性疾病。
治疗耳螨、猫疥疮、蠕形螨等寄生虫病的药物，如“革命”、“石灰硫磺浸”、“阿米特拉”等。