玄武门之变，实质上是新生的关陇集团清洗老牌山东士族的一场政变

唐武德九年（公元626年7月）发生的“玄武门之变”，堪称中国历史上最著名的政治事件之一，它直接改变了李唐王朝的政治版图和皇权继承，并被公认为随后“贞观之治”的政治催化剂。玄武门政变实质上是初唐时期统治集团内部，不同派系利益集团的一次大火拼。交战双方，一方是以太子李建成为首的京城权贵集团，另一方是以李世民为首的军功新贵集团。玄武门之变在唐朝历史上可谓影响深远，它开创了唐朝皇位继承人以武装政变夺权的先例。玄武门之变看似是李建成要杀李世民而李世民在幕僚的劝说甚至具有一定程度的威胁下而被迫发动的一场自卫政变，实际上是关陇集团清洗山东老牌士族的一场政变。

唐代隋后，关陇集团、山东集团和江南文士集团成为当时社会的三股势力。关陇集团来源自北魏鲜卑族贵族的军人团体，其中既有胡化的汉人，又有汉化的胡人。在隋唐交替时期，相互杀伐的四方豪杰，以及朝堂之上的著名大将，主要是关陇集团为主，他们往往沾亲带故，一损俱损，一荣俱荣。但军权始终牢牢掌握在他们手中。李渊的李氏家族即出身于这个集团，他主要是靠这个集团的帮助才登上皇位建立唐朝。山东集团分为两派，其一是历史悠久、宗族势大的山东士族，其二是野心勃勃、出身寒门的山东豪杰。前者是以百年来所积累的声望门阀自立于世，后者是依靠隋末以来所掌握的武装力量独树一帜。江南文士集团继承了魏晋以来门阀贵族势力的残余，在江南地区仍然有着难以替代的影响力。为了平衡这三方利益，李渊通过联姻的办法来达到相互制衡。他让李建成与山东门阀联姻，让李世民与关陇集团联姻，让李元吉与朝中大臣杨恭仁联姻。

｜｜李建成太子集团的核心力量是山东集团中的老牌贵族门阀

李建成是李渊与窦皇后所生嫡长子，立为太子符合惯例，他也曾为大唐创建立下了赫赫战功，掌握着东宫独立的武装力量长林兵，并且获得手握兵权的四弟齐王元吉的支持，李渊最为信任的宰相裴寂，也是建成的坚定支持者。李建成从小在良好的家庭环境与父亲的期望中，成长为一个值得父亲信赖和依靠的有用之才。隋大业十三年（617），当李渊奉命前去太原担任留守时，李建成并没有跟随父亲搬迁。因为李渊留给了他一个重要而艰巨的任务——去河东一带招揽人才。李渊当然万万没想到自己的这一举动，既是在为李建成铺路的同时也为李建成埋下了丧命的导火索。李建成在河东笼络了一批人才，以及之后不断归附于他的人才，都为他提供了不少支持。唐朝建立后，李建成更是凭借太子身份的光环，帐下聚集了一批不逊于李世民政治集团的文武幕僚，这其中就包括李纲、裴寂、窦轨、薛万彻、冯立、裴矩、郑善果、魏徵、王珪、罗艺、徐师谟、欧阳询、裴宣俨等人，在这些人中，为我们所熟知的被后人称为“一代名相”的魏徵、宰相裴寂、唐初名相王珪、初唐四大家之一的欧阳询，以及大破高句丽的名将薛万彻和后来反唐的罗艺等，除这几人外，其他人的记载虽少见于历史，但是能被李建成看中并收为幕僚，本身能力自然也差不到哪里去。李建成出身于关陇集团又戴着太子的光环，自然得到了部分关陇贵族的支持（主要是出身于关陇贵族的朝堂上的文职官员）。李建成的核心文武幕僚却基本上是以历史悠久、宗族势大的山东士族门阀人士为主，如他的妻子郑观音出自荥阳郑氏（这个家族一直是汉朝到隋唐时期的北方士族，在隋唐时期与博陵崔氏、陇西李氏、赵郡李氏、范阳卢氏、清河崔氏、太原王氏并称为五姓七家）；重要谋臣魏征、郑善果都是出自荥阳郑氏门下；李建成的太子太傅李纲，是范阳卢氏的女婿；初唐名相王珪当时也是太子府的重要幕僚，是太原王氏的人；宰相裴寂来自河东宰相裴氏等。罗艺的上司薛世雄是隋朝的幽州总管，是河东门阀薛家的人，罗艺降唐时，带去了薛万仞，薛万彻，薛万钧三兄弟，其中薛万彻跟罗艺一样成为追随了李建成。可以说，李建成集团得到了山东集团中的老牌贵族支持。

｜｜李世民秦王集团的核心力量是关陇贵族和出身寒门的山东豪杰。

李世民夫妻俱是关陇贵族，麾下核心人物长孙无忌，杜如晦俱属关陇集团。初唐天策府的建立，也离不开关陇集团的影响，甚至可以说，武德年间关陇集团的核心力量，就是李世民的天策府，两个旁支力量分别是窦家和卫公李靖。李世民的曾祖父和曾外祖父都是这个集团的核心人物，以李氏家族为首的关陇集团跟随李世民最久，也最为忠心，他们在统一天下的过程中建立过赫赫战功，像李神通、李道宗这些贵戚勋旧，无疑都是李世民最放心的部属。而李世民在统一全国的征战中，得到了野心勃勃、出身寒门的山东豪杰的支持与追随。这批人马有勇有谋，多来自社会的中下层，比较知名的有：秦叔宝（山东济南人）、尉迟敬德（即尉迟恭，山西朔州人）、房玄龄（山东淄博人）、程知节（即程咬金，山东东阿人）、张亮（河南郑州人）等。

自唐代隋后，社会与政治状况发生了持续变化，一是作为西部政权统治基础的关陇集团因北周和隋朝的内部政争而分化，并出现边缘人士反客为主的趋势；二是隋唐交替，此前入关并成为关陇集团一部分的山东旧族从中分离并向其本族回归，使北方士族的社会结构与权力关系日趋复杂化；三是在北周和隋代的相关治理政策下，山东地区原有的社会结构发生变化，遂使保持较严密组织结构的社会人群成为当时地方的支配势力，如“山东豪杰”；四是北周、隋朝和唐朝社会与政治变迁相交织，为关陇集团在新兴的唐帝国进行权力格局重组提供了多重可能性。

随着唐朝日益巩固，太子与秦王的矛盾即开始展开。大家都纷纷寻找各方势力的支持，而各方势力也不得不选边站队。太子李建成由于嫡长子身份，得到关陇集团部分人士与山东士族的支持，且李建成深知早晚必有决战，于是主动拉拢河北集团，主要是幽州罗艺、李瑗系统。这是极其厉害的，因为李世民是杀死窦建德的元凶，太子建成、齐王元吉以抵御突厥为名，早早染指河北，河北之士多依附之。而李世民则得到了关陇集团军方人士与山东豪杰、江南士族的支持。

关陇集团作为一股新生力量自西魏崛起后，原来割据中原的北周、北齐和随后的隋朝便是由关陇集团一手操控。在此期间，传统老牌势力山东士族被关陇集团强力打击与排挤，几无还手之力。可是，正当关陇集团吐气扬眉之时，隋炀帝杨广却联合山东士族和江南文士集团对关陇集团进行了一系列清洗，让关陇集团元气大伤。因此，以老对手山东士族为班底的太子李建成如果上台后会不会重演一次杨广的反水，而已经经历过一次杨广反水的关陇集团会再放任李建成再排挤他们一次么？当然是逼李世民玩命了。所以就有了“玄武门之变”！

因为李世民登基称帝与关陇集团有着很大的关系，所以李世民在位期间并没有打压关陇贵族，反而重用关陇集团成员，当时的长孙无忌、褚遂良都是关陇贵族的成员，他们在朝中都有着举足轻重的地位，关陇集团的权利在这时期到达了最顶峰。玄武门之变后，山东士族遭到了重大打击，他们也进行了一定程度的抗争，著名的有罗艺反唐等。毕竟山东士族在地方有着深远的影响力，一旦有什么异动，必然会成为一股强大的破坏力量，因此为了安抚这些人，李世民上台后不惜一再优容宽待魏征，让他成为自己和山东集团之间的桥梁。当然李世民作为一位权谋高手，为捍卫皇权，他也作出了一些举动，将那些毫无门第背景的寒士引入政坛，成为暗中与关陇集团、山东集团分庭抗礼的一股政治力量来不断地瓦解门阀士族的力量。这种明争暗斗实际上一直在持续，直到河北三镇割据大唐，最终导致唐朝灭亡。