二战中，隆美尔素以灵活多变的机动战术而著称，在北非领导非洲军团打垮了几乎十倍于自己的对手。对于他灵活多变的战法，和成绩斐然的装甲战，即便是他的敌人，都深深敬畏他。然而在他担任德国驻法国的B集团军司令时，隆美尔却力主将坦克部署于海滩上，这是为什么呢？
一、机动！进攻！胜利！
隆美尔并非一位装甲兵出身的指挥官，他是指挥步兵出身的。第一次世界大战中，隆美尔作为基层军官屡立战功，这为隆美尔能留在军队起到了至关重要的作用。让他先后从连长，进而升职为德累斯顿步兵学校战术教员，波茨坦军事学校教员，维也纳新城军事学校校长等职务。而他在一战中的经验，也被他整理为《步兵攻击》一书，并在1937年出版。
该书可谓步兵战术的极致，隆美尔从自身在一战的实战经验出发所写，系统的介绍了步兵部队在进攻时，应该采取何等战术。在书中，隆美尔强调，步兵应该以进攻为主题，部队应该强调灵活性，大胆的进行推进，而不是被卡在阵地上，被动的与敌人接战。在书中他明确指出，步兵进攻时应该得到后方火力支援，当兵力不足时，可用火力压制对方。轻重支援武器，应当靠前配置。进攻时，猛烈的集火是击败敌人的关键。而诸如采用欺骗战术，心理战，发动佯攻，则是重中之重，这将有助于部队的进攻。同时在驻防时，应该快速建造防御工事，并且时刻做好侦察和警戒工作，而密集的火力和坚固的工事都是减少伤亡的关键。最重要的，指挥官务必做到坚决果敢。
可以说，这本《步兵攻击》是步兵战术之大成，在当时一经出版则广受好评。这本《步兵攻击》得到了希特勒的好评，希特勒作为一战的前线步兵，对这本书有深刻的认识与理解。此时隆美尔曾担任希特勒的元首卫队的卫队长，曾被希特勒给予高度评价，此书发表后，隆美尔更被希特勒赏识，希特勒当即对隆美尔委以重任，隆美尔迅速得到了晋升，晋升为少将，并担任大本营管理部部长。
波兰战役期间，隆美尔并没有参战，而在法国战役时，隆美尔被希特勒派去指挥第七装甲师，该师主力坦克为轻型坦克，其中38T坦克91辆，一号坦克34辆，二号坦克68辆，三号指挥坦克8辆，四号坦克仅有24辆，可以说战斗力并不是十分强悍。但是隆美尔信心十足，他认为，尽管该师装甲单位十分薄弱，但正因如此其机动力也更为出色，适合在法国进行机动作战。
在法国战役爆发后，隆美尔所在的第七装甲师快速突破了缪斯河并向瑟堡推进。尽管法军试图炸毁南特和豪克斯的桥梁来阻拦隆美尔。但隆美尔却通过将炮兵沿着河岸部署，压制法军，兵架设浮桥的方式强渡了河流，法军无奈，只能放弃缪斯河防线后撤。而隆美尔则追逐着法军，就和他在《步兵攻击》中所写的那样，他的部队唯一需要做的就是进攻，只不过他现在指挥的是坦克，而非步兵罢了。此后他又在色当击败了法军主力，并攻陷了色当。在六个星期的战斗中，隆美尔的第七装甲师仅仅付出了两千余人，而他所俘获的敌人却有近十万人。对于隆美尔的进攻，英法联军都惊惧万分，他们称呼第七装甲师为幽灵军团，因为隆美尔总是可以在他们意想不到的地方发动进攻。
而在当北非的意大利人打了败仗时，隆美尔又率领德国非洲军团来到北非，帮助意大利人对抗英国人，此时英国人占据优势，隆美尔则兵力匮乏。但是隆美尔又活用自己的机动兵力，趁着英军未曾做出准备时，集中其现有的陆空军力量，对北非英军展开了接连不断的打击，并逐一取得胜利。
隆美尔的胜利不同于其它德军将领的胜利，他是在缺少物资和兵员的情况下所获得的胜利，其关键在于他认清了沙漠战争的特殊性质。就如同隆美尔自己所说的那样：“在一望无际的沙漠上，摩托化部队能发挥其最大的威力。……装甲部队为摩托化军团的核心，其他部队都是辅助性的，应绕着核心旋转。应尽量用战防武器来消耗敌方装甲，而把自己的装甲兵保留供决定性打击之用。”
正因为这种认识，隆美尔在兵力和补给都不充足的情况下，可以在北非获得巨大的胜利。然而当他的对手以十倍于他的力量压向他那日渐疲惫，得不到补给的非洲军团时，他也无力回天。此后隆美尔回到了德国，被希特勒指派去担任西线B集团军群司令，然而这个时候的隆美尔，却意外的放弃了机动作战。
二、大西洋壁垒
隆美尔在东线的任务有二，其一是指挥德国B集团军群，防范盟军进攻。其二就是监督大西洋壁垒的建造。所谓大西洋壁垒，前身自1940年7月开始建造，当时德国并未想过建设规模如此巨大的防御工事，在法国战役打败盟军后，为防止英国突击队的骚扰和登陆，逐第建造。
巴巴罗萨作战开始后，为将更多兵力投入苏德战争中，必须降低西线守军兵力，而有了后来的大西洋壁垒。在1942年3月23日发布的第40号元首指令正式要求建立大西洋壁垒，周围的防御工事原集中在港口。1943年11月，陆军元帅隆美尔受命负责监督大西洋壁垒的建造，隆美尔便加紧建造进度和提高防御工事的灵活性，将其防御力大幅提升。
德国在大西洋长城中的防御设施有数种碉堡、火炮阵地（还有许多伪装成海边别墅的炮台）、数百万枚不同种类的地雷交叉分布配置（如著名的人员杀伤雷S型地雷与反坦克的T型地雷）、延缓登陆速度的障碍物：如铁丝网、由钢条焊接而成的捷克刺猬、空心三角锥的恶魔方块、以及专对装甲车辆的反坦克壕、“龙牙”型障碍物，滩上的木桩上有些具备地雷和能划破登陆艇的刀片，隆美尔认为盟军在进行登陆作战时会以大量伞兵空降辅助，因此在海岸滩头距离稍远的林地与草地垂直插上木桩与铁轨，此工事被称为“隆美尔芦荀”（Rommelspargel），其他还有将低洼地区引进水以形成人工沼泽，用以溺毙敌军。除了基本的反登陆外，大西洋壁垒也要为邓尼兹的潜艇港口提供防御力量。
而大西洋壁垒上的兵力，则各地施工进度不同，所以兵力上也有区分。德国在西线共有58个师，总兵力95万人，大部分素质低下且缺员，重型武器有1,500辆坦克和5,000多门火炮。德军将重点防御地点划为36份，挪威3个、丹麦4个、德国10个、荷兰4个、法国12个、海峡群岛3个。对于部队的配置，尤其是装甲部队，隆美尔的建议此时却与众不同。其他人都认为，装甲部队应该配备于后方，以机动作战的方式歼灭向纵深推进的敌人，此方法遵循了普鲁士军人古老的原则，打歼灭战来进行。
然而隆美尔的建议却与之相反，他认为应该将装甲部队分散配备于滩头，坦克停驻在掩体之中，当盟国登陆部队抵达时，这些坦克用于打击盟国的登陆部队，挫败盟军的进攻。这个建议出乎众人意料之外，隆美尔一向以机动作战而驰名，被誉为沙漠之狐，为何此时却放弃了自己的强项，转而采取固守的方式呢？而且要将装甲部队用于滩头防御，面对盟国舰队的重炮，这不是自杀吗？那为什么，隆美尔要采取这样的做法呢？
三 、无可奈何的办法
事实上，对于隆美尔而言，他真正的特点在于对战场的适应性和无可挑剔的敏锐。尽管将装甲部队部署在滩头是个苦涩的决断。此举固然要让部队冒巨大风险，甚至损失惨重。即便按照他所设想的将坦克停在用钢筋混凝土浇筑的掩体之中，也会有许多坦克遭到毁灭。但是如果不这样做，那么德国将再无机会。因为一旦盟军登陆成功，任何试图将其歼灭于纵深的可能都将是不存在的。
作为当时德国军队中，为数不多的和盟军交过手的将领，隆美尔很清楚，盟军的空中优势是多么的巨大。一旦将部队配置于后方，那么装甲部队在行进过程中，势必将遭到盟国空中力量的屠杀。且不说那些航弹，盟国的五英寸火箭弹就不是一般人能消受得起的。而这些装甲部队，根本没有任何对抗的余地，他们会被迅速挫败。
这里需要解释一个问题，空袭对于一个行军纵队的影响到底有多大。一个装甲师的行军纵队的长度是十分可观的，一旦遭到受到空袭，哪怕只有几架战斗机，行军纵队都必须立刻开到道路两旁躲避空袭，如果有车辆被击毁，那么整个行军纵队都会被堵塞。而因为行军纵队的长度巨大，后面的车队可能并不知道前面发生了什么，这就会导致出现混乱。这一切加起来都会导致行军速度锐减，而且盟国的空袭并不是只有一波，这样一来，损失就会进一步上升。
隆美尔的策略正是为了避免这种无意义的损失，因为如果纵队遭到袭击，那么部队可能根本无法按时抵达滩头，又或者他们会在路上就被盟国空军所屠杀。如此一来，增援就失去了意义，行军本身就成了一场死亡行军，只是让更多将士平白死掉。
而如果将部队放在滩头，那么效果就完全不一样，尽管装甲部队会为此承受较多的伤亡，但是他们却可以较快的做出反应，从而避免了空袭带来的巨大损失。而舰炮在这个时代则精准度不够，想靠舰炮消灭所有掩体中的坦克也不现实。这样依赖，当盟军登陆时，这些坦克就可以开出掩体，对登陆的盟军进行打击，缺乏装甲掩护的盟军登陆部队很容易就会被赶下大海。一句话，利用登陆部队缺乏装甲掩护，和德军强大的装甲优势打交换比，挫败盟军的登陆。
结语
尽管在理论上，只需要抵抗盟军两三轮攻击，就可以基本挫败这次登陆行动。但是该建议遭到了西线其他将领的反对，只能无疾而终。隆美尔的建议是好的，但是在一群蠢货里，也不能起到任何作用。最终当盟军登陆时，德国无力阻挡，灭亡的钟声，就此敲响。
参考文献：《北非战场》
《第三帝国系列：非洲军团》
《隆美尔战时文件》