在新冠肺炎疫情防控进入常态化的第一个小长假里，7053次列车迎来了升级后的“五一”客流高峰。
总里程184公里，一路上几乎全是山区，11.5元的票价多年不变，时速不超过40公里……在这个快节奏的时代，7053次的“慢”成了一种稀有品。在特殊时代背景下诞生的它，在40多年的职业生涯中多次转换角色。如今，已经成为淄博文旅符号之一的7053次列车，依然在坚持亏损运行，它已经承担起了新的历史使命。
文/图 记者 韩凯 张培
5月1日上午8点，7053次网红公益慢火车车厢内座无虚席，旅客们都沉浸在假日旅行欢乐的气氛中。
5月1日，7053次网红公益慢火车到达南仇站，有不少旅客排队上车。
首日超员 7053次重装后的首个小长假
“坐坐网红小火车，享受假期慢时光。”5月1日，济南旅客陈新刚带着妻儿于从济南站购买联程票，专程选择在假期首日体验7053次列车。
“淄博的齐文化源远流长、齐山的樱花、潭溪山的玻璃吊桥、博山的鲁山风景区都很好。”陈新刚说，这些景点都分布在辛泰铁路沿线，小火车每天在这条“风景线”上穿梭，这种特色旅游在省城是看不到的，很值得来体验一下。
5月1日淄博的室外气温升至30℃以上，幸运的是7053次列车已统一更换了空调车厢，配备了冷暖空调和新型座椅，极大提升了乘车舒适度，牵引机车也由内燃机车升级为电力机车。这意味着“网红小火车”真真正正进入了电力时代。
根据中国铁路济南局集团有限公司淄博车务段统计的数据显示，在上人较多的淄博火车站和南仇站两个站，5月1日至5日的上客人数合计分别达到了386人、365人、309人、236人和196人。这一数字较平时有明显增加。
目前的7053次列车每日挂4节旅客车厢运行，每节车厢可容纳118名旅客。从“五一”假期的旅客上座率来看，5月1日旅客不仅爆满，还略微超员；5月2日和5月3日的旅客上座率约为93%，接近满员；5月4日和5月5日的上座率达到60%以上。该车平时的上座率约为50%，周末的上座率可达70%左右。
7053次的列车员介绍，随着“网红小火车”的名气越来越大，吸引来的旅客也不断增多。上下车的旅客主要集中在淄博到莱芜东这一段，目前小火车从始发站淄博至终点站泰山的单程票价为11.5元/人，淄博至莱芜东单程票价为8.5元。
而目前淄博长途客车到泰安的车票价为45元/人、淄博到莱芜的长途客车票价为30元/人，7053次列车的票价远低于长途客车。在使用燃油机车的2017年，当时的济南铁路局客运处副处长刘锐曾公开对媒体表示，单算直接成本，7053次列车每年要亏损400多万元。
虽然现在换成了电力机车，但7053次的列车员曾坦言，“小火车运行成本仍远远超出了客票收入。”
7053次网红公益慢火车到达北牟站，部分旅客下车。
5月1日，7053次网红公益慢火车到达源迁站，部分旅客下车，另有部分旅客排队上车要去南博山游玩。
5月1日，7053次网红公益慢火车到达南博山站，不少游客下车开始徒步旅行。
特殊时代 7053次的前世今生
既然不挣钱甚至亏损，那为什么还要坚持开行这趟列车呢？这还要从7053次列车和辛泰铁路的诞生说起。
辛泰铁路的历史最早要追溯到上世纪60年代，在“备战、备荒、为人民”和国防“小三线”建设要贯彻“靠山、分散、隐蔽”的方针指导下，1969年，辛大铁路（由胶济铁路辛店站至津浦铁路磁莱支线的大石家站）被列为国家建设项目。1970年年初，设计部门将接轨点由大石家改为莱芜车站。1970年7月，线路设计又西延至泰安，改称“辛泰铁路”。
从卫星地图上看，在淄博东部和南部的群山之中，辛泰铁路蜿蜒向前，途经淄博的15个优美古村落、6个特色小镇，串联起了淄川、博山的大片景区。在离开淄博进入莱芜后，这条铁路又一直向西，最终来到泰山脚下的泰山站。
其实运行在辛泰铁路线上的列车，一直以来都是以货运列车为主，运输煤炭、矿石、木材、燃油等物资。7053次列车开通于1974年，当年主要是为了满足各站点铁路职工上下班所需和沿线村民的出行需求。在上世纪七八十年代公共交通还比较落后的情况下，铁路的可靠性对于沿线群众的出行可谓意义重大。
在此前的一次采访中，淄博市太河水库管理局的工作人员就曾经讲过他们坐火车上下班的趣闻。
太河水库位于淄川区东部山区，几乎每年冬天都会有大雪封山的情况。在这种情况下，太河水库管理局的工作人员就需要乘坐火车上下班。“火车基本不受天气影响，唯一的问题就是速度比较慢。”
从上世纪90年代末至21世纪最初的几年，在经历了多次的铁路大提速后，7053次列车始终保持着自己的“慢节奏”，后来由于其运行线路的特殊性和人们对休闲旅游的旺盛需求，它的“慢”越来越成为一种特色，7053次逐渐演变成了人们到山区休闲旅游的出行工具。
2015年7月，辛泰铁路开始电气化改造，为了配合这一工程，7053次列车暂时停运；2015年9月，经过50天的封闭改造，辛泰铁路顺利“触电”；2015年10月，7053次列车恢复运行，但因种种原因，这趟列车没能及改用电力机车，依然靠燃油机车驱动。直到2020年4月10日，7053次列车才全部换成了电力机车，列车员用锅炉给乘客烧水终于成为历史。
7053次网红公益慢火车已升级为电力机车牵引25G型车底的车厢，车厢内有冷暖空调和电茶炉，旅客乘车舒适度明显提高。
昔日的7053次列车，使用的是内燃机车牵引普通车厢，车厢内没有电，要用煤炉烧开水。资料照片
顺水推舟 7053次承担新使命
从最初满足铁路职工通勤需求的“通勤车”，到满足沿线山区群众出行的“庄户列车”，再到后来受驴友青睐的“旅游专列”，再到备受网友追捧的“网红小火车”。
随着时代的变迁，7053次肩负的使命也一直在变化着。
今年4月10日，全新升级的7053次列车在众多媒体记者的包围下高光亮相。车身上由“7053”艺术字构成的形象LOGO、“公益慢火车”的全新定位，车厢内悬挂着7053次的老照片、有介绍沿线淄博风光、非遗、美食的图片……
全新的列车外观设计、充满淄博元素的内部装饰……升级后的7053次列车，在形象上让人眼前一亮，如果用焕然一新来形容它在外形上的变化的话，那么它的内在和使命的变化则可以说是顺水推舟。
山东中铁文化传媒集团有限公司总经理张天舒介绍，该公司以“铁路+文旅”融合发展新模式，紧扣沿线地域特色，突出列车乡土气息，着力打造“7053”慢火车品牌。
特别值得一提的是，值乘7053次列车36年的退休列车长赵新华被聘为“7053”慢火车旅游形象大使。目的很明显——就是要保留7053次列车的文化记忆，让文化元素赋能淄博旅游。
中国铁路济南局集团有限公司客运部副主任魏涛介绍，在提升7053次公益性“慢火车”乘坐舒适性的同时，济南局集团公司还利用铁路调图的机会，特意安排济南至淄博的K8279次列车与7053次列车接续开行，提高了省会都市圈与沿线鲁中山区景点的通达性，为省内游客出行提供了新途径、新选择。济南的旅客可购买联程票，当日往返体验“乡情慢车”沿途的山野风光。
下一步，7053次列车上还要设立“惠民助农”农副产品展示区，搭建7053农副产品线上销售平台，为山区百姓免费发布销售信息，帮助沿线村民拓宽销售渠道，为山区特色农产品“带货”“带流量”，让更多的特色农产品走出大山，促进沿线农户增收致富。
在助力文化旅游方面，其实7053次列车早就开始发挥了特殊的引流作用——为了充分用好其引流作用，淄川区、博山区的不少景区已经开通了从辛泰铁路沿线站点直通景区的旅游专车。
虽然一直在亏损，但7053次列车不会停，因为这是百姓和时代的需要。在被赋予了公益助农、赋能旅游的新使命后，7053次列车将在助力乡村振兴、赋能文旅发展的道路上继续前行。