公元前278年五月，春回大地，长沙东北的汨罗江畔，蓝天如洗，万山青翠，缤纷的花儿怒放在万绿丛中，欢快的小鸟在绿荫荫的枝头啼唱。碧波荡漾的江面上，白帆点点，渔歌阵阵，到处是派生机勃勃的景象。
有位老人却对这明媚的春色视而不见，听而不闻。
他穿着宽大的旧衣服，戴着顶高高的破帽子，佩带着一把锋利的长剑，整日徘徊在江边。他时而低头吟咏，时而仰面长叹。时而放声痛哭，时而阵阵冷笑。他那饱尽风霜，枯槁憔悴的脸上布满了哀痛、悲愤和绝望。
寅年寅月寅日生
他就是楚国的三闾大夫，我国最早的伟大爱国诗人屈原。
公元前340年，屈原出生在楚国一个破落的贵族家庭里。巧得很，屈原的生日是寅年寅月寅日，在我国古代历算中，以"人生于寅"为吉祥，屈原的生日自然更为吉祥。他的父亲高兴极了，给他取了个很好的名和字：字"原"名"平"——"平"有"平正"的意思，"原"象征着大地。
屈原没有辜负父辈的期望，他在少年时代便努力学习。每天早上，天朦朦亮，他就起床读书，晚上直至深夜。到了青年时期，屈原已博览群书，知识十分渊博。他的诗词文章都写得很好。他有远大的抱负，一心想使自己的祖国富强起来。他的卓越才能传到了楚怀王那里，楚怀王召他进宫，任命他为左徒。这是个兼管内政外交的要重职务，相当于后代的副宰相。屈原每次与楚怀王商议国家大事，都能提出令人信服的建议，谈出独到的见解，因此很受楚怀王的信任。
小人包围着楚怀王
楚怀王身边还有许多大臣，都是些王孙公子出身的旧贵族。这些人不学无术，结党营私，腐败透顶。
屈原一心想把国家治理好，主张进行政治改革，定出一套新法令限制旧贵族的特权，反对他们那种祸国殃民的恶劣作风和糜烂生活，减轻人民的负担。屈原的主张得到了楚怀王的支持，怀王决定秘密地让屈原起草新法令-----《宪令》。
既得利益者们抱成了一团
旧贵族们惶恐不安了，为了维护他们的既得利益，他们抱成一团，狼狈为奸，与屈原作对。
一天，屈原正在全神贯注地起草《宪令》，上官大夫悄悄走了进来，企图偷看《宪令》的草稿。屈原知道他的来意不善，便机警地捂住草稿，拉下面孔，义正词严地说："对不起，《宪令》没公布之前，任何人也不许看，这是大王的命令!"
屈原拉下面孔，义正词严
上官大夫讨了个没趣，灰溜溜地走了。但他不死心，又出了个鬼点子，跑到楚怀王面前去诬陷屈原，说，"大王叫屈原起草《宪令》，朝廷内外都知道了，屈原经常夸口，说除了他，谁也办不成这件事。"。
楚怀王最忌惮别人知道《宪令》的事，他又是个心胸狭窄，虚荣心极强的人。听了上官大夫的话，他信以为真，大动肝火，就免去了屈原左徒的官职，只叫他做个管理宗庙祭祀的三闾大夫。此后楚怀王就与屈原疏远了，楚国的这次变革，也就和屈原任左徒的命运一样，葬送在旧贵族集团的手中了。
屈原被免职
屈原被罢免之后，他在外交上的主张----联齐抗秦的政策，也遭到了同样的厄运。
以郑袖、子兰、靳尚为代表的投降派，暗地勾结秦国，出卖楚国的利益，他们千方百计打击、排挤屈原。刚愎自用的楚怀王，拒不听屈原的多次劝告，一而再，再而三地受到秦国的愚弄和欺骗，公元前296年死在秦国的因禁中。
楚怀王被囚后，太子熊横继承了王位，称作顷襄王，子兰任了令尹。
流放到了江南
楚怀王客死秦国的消息传到了楚国，不久，他的尸体运回了郢都。楚国上下人人震惊，个个悲愤。
老百姓想起了楚怀王是被子兰、靳尚等人硬劝到秦国去的，他的死与他们有直接的关联，因此对这伙人当政掌权怨声四起。
人们自然也回忆起当初屈原竭力劝谏楚怀王千万不要入秦的情景，纷纷颂赞他义胆忠心，富有政治远见，并为他的被疏远而鸣不平。
民众对子兰一伙的怨恨和对屈原的热爱，使子兰十分恐惧。他让靳尚在顷襄王面前拼命说屈原的环话。顷襄王自己也十分妒恨被人民爱戴的屈原，就将屈原逐出郢都，流放到了江南去。
将屈原逐出郢都
那时江南的地方很广，包括今天的湖北省南部和湖南省北部一带，这一带有许多地方是无边无际的草原林莽，尚未开发，人迹稀少。
屈原从郢都出发，顺大江(即今长江)东下，在洞庭湖和沅水流域的广大地区，走着艰难曲折的道路，过着贫病交加的生活。
在长期颠沛流离的岁月里，屈原怀着悲愤交集的心情，用自己的心血凝成了《离骚》《九章》《天问》等许多光辉诗篇。这些作品充分反映了屈原爱祖国、爱人民，追求真理，宁死不屈的精神，尤其是他的代表作《离骚》，长达370多行，共计3400多字，几乎概括了屈原一生的政治斗争和楚国从衰落到灭亡的史实。是我国古典文学作品中最长的抒情诗，也是一篇光耀千古的浪漫主义杰作。
屈原的诗歌，在写作方法上，吸取了楚国民歌的精华，运用了楚国方言声韵，叙写了楚国风士物产，具有浓厚的地方色彩，被后人称作为"楚辞"，它对我国文学优秀传统的形成和发展有着重大的影响。
（待续）