说起南美的国家，恐怕脱口而出的就是巴西和阿根廷。毕竟这两个国家的桑巴和探戈是举世闻名的，而另一个令世人熟知的便是足球。而巴拉圭，在南美只不过是一个名不见经传的小国。
然而在1864年的时候，巴拉圭竟然同时向巴西、阿根廷和乌拉圭三国开战。这场战争持续了6年之久在南美历史上也是非常惨烈和著名的战争。
那么到底是谁给的巴拉圭底气，使得巴拉圭敢以一己之力，单挑半个南美洲？
巴拉圭在近代是西班牙的殖民地，属于拉普拉塔总督辖区。拉普拉塔总督辖区只不过是西班牙四大总督区之一，涉及的范围非常广，包括了现在的巴拉圭、乌拉圭以及阿根廷等国。
到了1810年，布宜诺斯艾利斯爆发了五月革命，巴拉圭、阿根廷等国先后独立。
巴西是南美面积最大的国家，16世纪初沦为葡萄牙殖民地。我们知道19世纪初的时候，拿破仑在欧洲肆虐，西班牙和葡萄牙都遭了殃，这也给了西班牙殖民地独立的机会。
可葡萄牙不是一样，葡萄牙王室整体搬迁到了巴西，这才放松了对巴西的管控，随后巴西的经济和文化迅速发展。葡萄牙王室走后，留下的王子佩德罗才一步步让巴西走向了独立，建立了巴西帝国。
不过不惯是西班牙还是葡萄牙撤离后，在南美诸国留下了很多争端，尤其是边界问题，使得各国之间矛盾愈演愈烈。
显而易见巴西与阿根廷并称南美两大国。
巴拉圭独立之初就与这两大国的积怨很深，最主要的还是在领土方面。毕竟历史上这些国家都没有，南美这块地方是直接从印第安居住地过渡到了殖民地，进而走向了独立。所以根本不存在什么国家间的传统边界。
起初，巴拉圭也知道自己处于的地缘环境，所以采取了闭关锁国的政策，一直到接班人洛佩斯上任。洛佩斯改变了这一政策，还鼓励对外贸易，使得巴拉圭经济快速发展。
1862年，洛佩斯去世，他的长子—小洛佩斯继承了总统的位置。实力的膨胀让小洛佩斯野心也开始萌芽，所以他开始组建一支拥有先进设备的军队。
至于这场战争的爆发，根源在于南美这些国家的领土纠葛，不过导火线却是乌拉圭。乌拉圭原本也属于拉普拉塔总督辖区，1811年眼看要独立了，没想到葡萄牙却入侵了，并且占领了乌拉圭，还短暂并入了巴西。
随后乌拉圭发动起义，并宣布脱离巴西与阿根廷合并。结果第一次乌拉圭战争爆发了，巴西在战场上频频失利，后来在英国人的干预下，乌拉圭独立了。
可独立的乌拉圭却出现了两个互相对立的政党，即红党和白党。这给了想要染指乌拉圭的巴西和阿根廷机会。
1863年，乌拉圭爆发内战，红党推翻了白党。而巴西和阿根廷都选择了支持红党，巴拉圭觉得这是对乌拉圭的“帝国主义政策”，在加上一系列的新仇旧恨，巴拉圭直接对巴西下手了，可如果要向乌拉圭出兵的话，需要借道阿根廷，在遭到阿根廷拒绝的情况下，巴拉圭顺道也对阿根廷动手了。
巴拉圭战争就这样爆发了。也是由于巴拉圭，使得原本矛盾也非常大的阿根廷、巴西以及乌拉圭走到了一起。
毫无疑问，巴拉圭即便在强大，在面对这三国时也是力不从心，根本消耗不下去。
战争总会付出代价，而巴拉圭的代价就是损失了11万平方公里的领土，占到该国原来疆域的21％，而且男丁也只剩下两万人，几乎灭国。