意大利香醋，是调味品高端品牌的代表。其实中国各地，也有自己的醋品牌。比如镇江香醋、山西老陈醋、四川麸醋、北京熏醋、上海米醋、福建红曲醋、浙江玫瑰米醋、广东糯米白醋、糯米甜醋、丹东白醋、全标米醋、太行米醋、龙门米醋、机轮香醋等。
其中，最著名的就是文章一开头提到的中国四大名醋——山西老陈醋、江苏镇江香醋、四川阆中保宁醋、福建永春老醋。
豆腐脑吃咸的还是甜的，粽子素的还是荤的，西红柿炒鸡蛋放盐还是放糖，已经成为当代南北饮食三大迷惑行为。其实，在醋的原料和口味上，也能反映南北物产和饮食习惯的差异。
山西老陈醋，是北方醋种的代表，主要原料是高粱和豌豆、大麦制成的红心大曲，配以五谷杂粮。色泽要求棕红色到深褐色，酸味柔和，回味绵长，酸甜适口。
南方“鱼米之乡”盛产的水稻和糯米保证了镇江、福建、四川三地酿制食醋的原料获取。
镇江香醋以优质糯米为原料，采用传统的复式糖化，酒精发酵和醋酸固态分层发酵工艺，颜色为深褐色或红棕色，口味柔和，酸而不涩，香而微甜，醇厚味鲜；
福建永春老醋以糯米为主要原料，以红曲米为糖化发酵剂，经酒精发酵后，采用液态醋酸发酵。颜色呈棕褐色，入口柔和，稍有甜味。
四川阆中保宁醋以大米、玉米、麸皮等为主要原料，再加入白叩、黄连、砂仁、乌梅、肉桂等中药材制作醋醅。其色泽黑紫，酸味浓厚。
四大名醋中，中国微生物学家方心芳院士曾实名力挺山西醋：
我国之醋最著名者，首推山西醋与镇江醋。镇江醋酽而带药气，较山西醋稍逊一等，盖上等山西醋之色泽、气味皆因陈放长久，醋之醋身起化学作用而生成，初非人工而伪制，不愧为我国名产。
山西醋养育了山西人。那么山西人为什么爱吃醋？
无数文章都分析过这一现象，大多是从物产和气候的角度：
1、山西水土碱性大，醋可以中和。
2、山西人爱吃面，吃醋有助于食物消化。
3、山西地界缺盐，所以以酸代盐。盐在古代是稀缺品，为了补充盐分，古人想出了以草木灰代盐、以酸代盐、以辣椒代盐、以硝代替盐的方法。
其实一个地方的饮食习惯，受多种因素影响。文化、经济、历史、地理、物产、交通等等。
山西人到底爱不爱吃醋，除了日常观察和经验，还得看数据。
所以与其问“山西为什么这么爱吃醋”，不如问“醋为什么成了山西的文化符号”。
在明清时期，山西各地都有醋坊。现在留存下的很多名醋企业，都可以追溯到明清晋商。晋商是推动山西醋走出山西的一股重要力量。北京前门外粮食店街老铺子——六必居酱园，相传是山西临汾西杜村人赵存仁、赵存义、赵存礼兄弟开办的小店铺，专卖柴米油盐。俗话说：“开门七件事：柴、米、油、盐、酱、醋、茶”，这七件是人们日常生活必不可少的，赵氏兄弟的小店铺，因为不卖茶，就起名六必居。
晋商之外，“山西人爱吃醋”经由文人的笔和外出的山西人，变得更加广为人知。汪曾祺写：山西人真能吃醋！几个山西人在北京下饭馆，坐定之后，还没有点菜，先把醋瓶子拿过来，每人喝了三调羹醋。邻坐的客人直瞪眼。
前些年，山西的名片是煤老板、路虎。在地方饮食文化强势向外输出的今天，山西人爱吃醋和吃一年都可以不重样的面，也是山西一个难得的记忆点。
而对于今天的山西人来说，“爱吃醋”更多是一种历史沿袭和约定俗成的饮食习惯。就像有网友说的：“吃醋是我们山西人一辈辈的饮食习惯，从没人探过这个道理。