上个月被公司解雇后，陈唐（音）已经好几天睡不着觉了，她忧心如焚，脑海中不停冒出一个问题：“我还能留在美国吗？”

陈唐来自浙江，2014年开始在美国工作。她的H1-B工作签证将在今年晚些时候到期。陈唐工作的地方是宾夕法尼亚州华盛顿堡的一家旅游公司，职位是软件开发，申请绿卡的过程很艰巨，但一旦通过，她就有了永久在美国工作和生活的权力。

这位33岁的年轻人对留下来很有信心，她甚至在美国买了一套公寓。

噩耗在3月13日传来，陈唐被公司裁员了，她不仅失去了收入来源，还失去了签证身份。她的前任雇主已经决定不继续帮她申请绿卡，她获得永居权的道路被封死了。

像陈唐这样的H1-B签证持有者失业后，他们有60天的时间申请变更身份（例如变为游客或学生），或者在这60天里，他们找到新的愿意帮他们申请工作签证的雇主。

如果他们既无法找到新工作，也无法变更身份，就必须离开美国，否则就会变成一个非法逾期滞留的“黑人”。如果他们逾期180天后才离开美国，很可能会被禁止再次入境。

在当前的形势下找工作很困难，更不用说找一个愿意承担申请签证费用和繁琐文书工作的雇主了。被解雇之后，陈唐并没有获得太多面试机会，伴随着疫情大流行的是大萧条，这让她举步维艰。

无奈之下，她只得考虑回到中国，可是整个4月所有从美国直飞中国的航班机票都已售罄，陈唐担心如果通过多次转机的方式回国会让她在途中感染新冠病毒的机会大大增加。

陈唐说：“即使我现在想回去，也弄不到机票。”现在她正在拼命申请大学入学机会，希望能够获得学生签证，这样她就可以继续合法地留在美国了。

找不到回家的路

中国国内的疫情已经得到有效控制，现在中国防疫的重点工作就是防止境外输入造成新一轮疫情暴发。

3月下旬以来，中国民航局已经将每周入境国际航班的数量减少到134次以下，只及疫情暴发之前的一个零头。航班数量的大幅减少使得机票价格暴涨。

包括中国公民在内，每天入境中国的旅客数量被限制在4000人之内。

尚无官方数据表明在美国有多少中国公民因为新冠肺炎疫情的暴发而失业，CNN记者发现了两个微信群，都是针对中国侨民的信息平台，里面有数百人声称自己处于失业状态，他们分享自己的故事并且互相交换信息。

微信群里每天都有人表达对不确定的就业前景和就要到期的签证的焦虑，一个人说话，很快就有一群处于同样境地的人参与讨论，提出解决方案或者建议。

“我从没见过这么多有工作签证的人失业。”纽约移民律师曹颍（音）说，她的主要客户是中国侨民。她说：“现在的情况，比2008年全球金融危机时还糟糕。”那一次，全球金融危机造成约260万人失业。

3月份，曹颍接到的咨询量是平时的两倍。她建议大多数客户在宽限期到期前申请更改签证身份，增加自己留在美国的时间。

纽约另一名移民律师崔仪（音）说，她的许多客户面临同样的情况，最近几周，她接到的惊慌失措的中国侨民电话数量也激增。

崔仪说：“美国的移民环境本来就很糟糕了。疫情的暴发将移民环境推到了更加严峻的境地，我的许多持工作签证的客户都很担心。”

拿生命做不必要的冒险

到目前为止，美国政府在帮助陈唐这样的人方面几乎没有做任何工作。

H1-B签证是美国最常见的就业签证，过去五年中大概发放了90万份。签证持有者必须有固定的雇主，签证有效期三年，到期可以选择再延长三年。

根据美国国务院的数据，2019年，H1-B签证的持有者中，中国籍公民约占15%。

到目前为止，美国公民及移民服务局尚未采取措施临时延长工作签证持有者的宽限期，不少人的签证可能在疫情还没结束时就过期，美国政府相关部门也未对这一问题有任何表态。

上个月，美国移民律师协会给美国公民及移民服务局发了一封信，呼吁其在疫情紧急情况下暂停签证的期限要求。4月3日，美国移民律师协会更是向美国公民及移民服务局发起诉讼，试图维持工作签证持有者的非移民身份，并且延长签证期限。

美国移民律师协会主席玛尔科塔·林德特在声明中说：“美国公民及移民服务局必须和美国政府其他机构一起延长签证到期时间，以便在美国的外国公民能够在这场危机中合法地留在美国，如果不这样做，移民局就是在拿他们的生命做不必要的冒险。”

不过，就算能够在疫情期间留在美国，很多丢了工作的中国公民也无法申领美国的失业救济。

根据官方数据，3月份美国有超过1000万人申请了失业救济。作为移民律师，曹颍和崔仪都表示，这1000万人里不太可能有持有工作签证的外籍工人。许多外籍工人都不愿申领失业救济，因为他们担心这样做会导致自己将来被拒签。

曹颍说，另一个问题是，即使美国联邦法律规定工作签证持有者具有领取失业保险的资格，但是根据他们所在州的法律，他们可能又没有资格领取失业保险了，有些州规定失业保险受益人必须随时可以开始下一份工作。

曹颍表示，虽然H1-B工作签证的持有者也希望可以立即开始下一份工作，但他们需要将签证从上一家公司转移到下一家公司，这一过程可能要持续几个月。

曹颍说：“很难想象有哪个雇主可以等待工人那么长时间。”

消失的美国梦

沃尔顿·王最近失去了在纽约一家化妆品公司的实习机会，不过他的困难还不止于此。

王2015年来到美国上大学，并且一直希望能够留在美国。因为他是一个同性恋者，相比较而言，美国人对于性的观念要比中国人开放很多。但是在看到美国政府面对疫情应对失据，以及亚洲族裔在美国受到的歧视和暴力对待日益增加之后，王改变了留在美国的主意。

他说：“我不知道自己会不会成为种族仇恨罪行的下一个受害者。最近我一直在思考哪一种身份对我来说更重要——同性恋还是亚洲人？”

“最终我得出的结论是：我宁愿选择继续做一个中国人。因为在美国，我很可能会因为自己是个华裔而挨打；而在中国，我却不会因为自己是个同性恋而挨打。”

王说：“我觉得自己别无选择，现实就是这么残酷。”

但是和陈唐一样，王虽然做了回家的决定，却根本没有办法顺利回家。

他目前在美国处于毕业后宽限期，这使他无需得到工作签证就可以再在美国逗留一年。但按照规定，他不能失业超过90天，如果疫情继续发展，王认为他很容易失业超过3个月。

他从3月中旬就开始查看航班，但由于航班数量减少和机票价格飞涨，到目前为止，他都没有找到能够回家的路线。

王说：“我没办法回到中国，也不能在美国待很长时间。地球虽大，却好像已没有我的容身之处。”