近期紧张的国际局势是否让你感到疲惫？不如来关注下人类孜孜不倦探索新家园的新发现。NASA又发现了一颗适宜人类居住的潜在移民星球。
美国国家航空暨太空总署（NASA）喷射推进实验室（JPL）在夏威夷檀香山举行的年度美国天文学会（American Astronomical Society）中宣布，探测系外行星的凌日系外行星巡天卫星（TESS）找到一个环境类似地球、大小与地球差不多的“潜在可居住星球”，距离地球大约100光年，命名为TOI 700 d。
NASA天文物理部门主任赫茨（Paul Hertz）表示，TESS的任务在找出和地球一般大小、绕行宿主恒星的行星。
该行星围绕着剑鱼座恒星TOI 700运转，恒星TOI 700的质量和大小，只有太阳的40%，表面温度也只有一半，有3颗行星绕着它公转，分别命名为TOI 700 b、c和d。当中只有最外围的d位于所谓的可居住区域，D每37个地球日完成一次公转，而它从TOI 700接收到的能量，约为地球从太阳接收的86%左右，这样的温度可以允许液态水的存在。
惟TOI 700 d和地球最大差异，就是它处于“潮汐锁定”状况，即一面始终面对恒星，一面则始终背对恒星，意味其中一面保持白天，一边保持黑夜，其云层形成和风型亦可能与地球截然不同。
虽然如此，这发现已令天文学家相当兴奋，因为TOI 700 d是少数几个目前在太阳系外发现、和地球差不多大小的“潜在可居住行星”，更是NASA“凌日系外行星巡天卫星（TESS ）”任务所发现的第一个。
TESS刚开始把这枚宿主恒星TOI 700分类错误，意味行星的体积看似比实际上更大、温度太高，TOI 700 d会太热无法维持生命，但研究人员之后修正恒星参数，且一直没观察到恒星产生耀斑，故认为位于宜居区域的TOI 700 d，可能适合人类居住。
芝加哥大学研究生吉伯特（Emily Gilbert）表示：“我们修正恒星的体积后，行星的大小也跟着下修，接着发现最远的一颗行星体积和地球一般大，并且位于可居住区域。”
TOI 700 d由什么构成仍有待观察。研究人员根据恒星TOI 700的体积大小和型态发展出三种模式，以预测TOI 700 d的大气组成和表面温度。
NASA解释，其中一种模拟模式是TOI 700 d被海洋所覆盖，大气中以密集的二氧化碳为主，科学家怀疑这点和火星形成初期类似。
太空人也将会利用其他的工具观测TOI 700 d，以取得新的资料，看看是否符合NASA提出三种模型中的一种。