从昆明往南大约400公里的哀牢山南麓，有一片特殊的区域，因为森林茂密，被人们称为黑树林。这里曾经是云南的“热点”地区，也是群众生活较为贫困的地区。围绕水源、山林、土地的纠纷、械斗，在黑树林持续了200多年。三十年前，一支特殊的工作队来到了这里。
黑树林位于红河哈尼族彝族自治州与普洱市交界地区，包括红河县三村乡、垤玛乡和墨江哈尼族自治县龙坝乡、那哈乡四个乡镇；山水相连，阡陌交错，同属哀牢山纵谷地带，具有丰富的热区资源优势。总面积841平方公里，是传统的哈尼族聚居区。
“80年代到90年代这么短的一个距离里面，已经发生了16起械斗，这么短短的一个年代。所以我后面说我们要团结，从政治上要团结，要向国家建设发展的思路转向到这边来，我说把械斗的力量转向发展建设。”——原墨江县民宗局局长 李文宏
黑树林的矛盾，最初源于一条水渠。这条名为打洞大沟的水渠，源头就在龙坝乡。从墨江引水到红河三村乡，沿途要经过很多村落。每到栽种时节，分水问题就成为两县村民争夺的焦点，甚至出现一村一寨老幼出动，五步一岗十步一哨看守水源的情况。三村乡至今保留着一块记载分水规则的石碑。
“关键的问题是贫穷，争山争水。我们去了以后，也给他们搞一点产业发展，给他们解决水，娘埔水库你也去过了，那是一个政治工程，水库修好以后水就够用了，他们就不打架了。”——原云南民族工作队副队长 罗正和
民族工作队在充分调研的基础上，帮助四个乡镇进行产业结构调整，并制定了中长期发展规划。
“整个黑树林地区都适宜种茶叶，横断山脉这一带，先从平缓一点的地方引进茶苗，栽培技术请外边聘请的人来培训，然后发展，现在已经十几万亩的茶叶产业，已经形成了。”——原云南省民族工作队队长 胡忠文
2000年时，那哈乡的人均纯收入已经从90年代初的100多元提升到2000多元。2018年，那哈乡靠发展茶叶、畜牧业、渔业等，人均纯收入达到了7004元。
上世纪80年代，垤玛乡全乡1.5万多人曾经有3000多人在外乞讨；七成住户与猪鸡、牛同居一室。2007年，垤玛乡全乡还有27个自然村没有通电，54个村民小组没有通路。
“乡政府下边这条河上面山上过去采伐、砍木头那些多了，滑坡泥石流，土就下滑，这样冲刷原来的粮田，淹没掉了，河流就成了一个灾难的一条河。”——原云南省民族工作队队长 胡忠文
2012年，垤玛乡河道治理规划正式实施，计划总投资1600万元。迄今为止，国家、省、州、县四级资金投入达到1100万元。过去的灾难河变成了希望之河，两岸风景优美，集镇错落有致。
“以前我们集镇的人口只有1000多人，现在已经达到将近5000人左右了；以前外来人口只有300人，现在已经达到了700到800人左右；以前从外面做生意的人只有3家，现在提高到27家。”——红河县垤玛乡乡长 周绕斌