辛辣饮食可能对老年人的认知有不良影响
卡塔尔大学健康科学学院人类营养系副教授Zumin Shi博士领导国际团队的研究表明，那些每天摄入超过50克辣椒的人几乎有两倍的记忆力下降和认知能力差的风险。
这是针对4582名年龄超过55岁的中国成年人进行为期15年研究后得出的结论。每天持续摄入50克以上辣椒的人认知能力下降得更快，记忆力下降更为显著。
卡塔尔大学健康科学学院人类营养系副教授Zumin Shi
Shi博士说：“在我们之前的研究中，发现吃辣椒对体重和血压有益。然而，在这项研究中，我们发现辣椒对老年人的认知有不良影响。“
参与该研究的五名研究人员之一的流行病学家，澳洲南澳大学Ming Li博士表示，他们研究的辣椒包括新鲜和干辣椒，但不包括甜辣椒或黑胡椒。
Li博士说：“辣椒是世界上最常用的香料之一，与欧洲国家相比，辣椒在亚洲特别受欢迎。在中国的某些地区，如四川和湖南，几乎每三个成年人中就有一个人每天都会吃辛辣的食物。”
辣椒素是辣椒中的活性成分，据报道它可以加速新陈代谢，减少脂肪和抑制血管疾病，但这是第一个调查辣椒摄入量与认知功能之间关系的纵向研究。
那些吃了很多辣椒的人的收入和体重指数（BMI）较低，而且与非消费者相比，爱吃辣的人身体活跃度更高。研究人员表示，正常体重的人可能比超重的人对辣椒摄入更敏感，因此对记忆和体重有影响。教育水平也可能在认知能力下降中发挥作用，这种联系需要进一步研究。