农历正月十五是元宵节，元宵节是我们中国的传统节日，这一天不仅要全家团圆，也意味着农历新年才算真正的过完了。在我们举家团圆吃着甜美的元宵时不仅产生疑问，这元宵节又是从何而来的呢?
元宵节源于佛教正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛。东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”;正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。
因为佛法犹如明灯，能照破世间黑暗，所以把传法称为传灯。《大智度论》中说：“为令法不灭，当教化弟子，弟子展转教，如灯燃余灯。”可见，传灯能使佛陀的法脉展转相传而不绝，代表佛法延续不断、永不穷尽。
点灯为什么点油灯？点电灯不是很好吗？何必点油灯？
它用意很深，这就是教育。灯放光明，光明不是照自己，照别人，灯油愈点愈少，这就是说牺牲自己，照耀别人，是提醒你这一点。
我们能够牺牲自己，舍己为人，这是佛教给我们常常提醒自己，提醒自己我们在佛前发的愿，一定要遵守佛的教诲，我们要舍己为人。没有人提醒就会忘掉，人自私自利，不肯牺牲自己，成就别人，所以用这个方法来提醒你。
电灯不明显，电灯虽然光照别人，但是燃烧自己的意思很少。当然它也要用电、也耗电，没有灯油这么显著，愈点愈少，这是舍己为人。点蜡烛尤其是这个意思，蜡烛愈烧愈短，它都照耀别人。燃烧自己，照耀别人，点灯是这个意思。
灯代表智慧、代表光明，我们要把我们的智慧贡献给社会、贡献给国家、贡献给一切众生，为一切众生造福，这就是燃灯的意思。
灯，燃烧自己，照亮别人，破暗为明;佛法，是让菩萨们牺牲自己，利益众生，以佛智慧破除众生的愚痴暗障。
传灯法会，就是把这种象征具体化，以实质的形式表达出来，大家手捧莲花座灯，相互传递，将光明传向四方;象征将释迦牟尼佛的智慧光明传遍十方，具有代代薪传的意义。
尤其在末法时期，众生根性更加愚钝，恶业更加深重。人们在贪、嗔、痴三毒的指引下，难得片刻安宁。只有佛灯的光明，才能照破迷惑颠倒的我执，开发我们的智慧，坚定我们的胜解。有灯光的地方，诸佛菩萨慈光自然摄照。我们应当观想灯火如须弥山高，灯身如大海广阔，其光所照之处，众生见者，烦恼和痛苦全部消除;身体健康、智慧增长，如法所求悉皆获得。
《施灯功德经》中说：“燃少灯明，所受福报不可得说，无量无边不可算数，唯有如来乃能了知。”《业报差别经》中说：“奉施灯明得十种功德：一者照世如灯，二者肉眼不坏，三者得于天眼，四者得善智慧，五者除灭大暗，六者得智慧明，七者不堕黑暗，八者具大福报，九者命终生天，十者速证涅槃。”
供灯的功德不是凡夫所能臆测，这是诸佛以方便勉强宣说。供灯具有这些实际的意义，真诚希望能以一灯破开千年暗，佛陀正法传十方!