羊霜肠是羊的小肠灌上羊血制成，因为羊小肠里多挂有肠油，翻过来后，白似秋霜，故名霜肠。羊霜肠起源于北京也叫羊霜霜、羊肚。
有朋友吃过北京小吃后说，这些土生土长的北京小吃，被吹得神乎其神，却都是些穷人吃的东西。不错，北京小吃最大的特点就是平民化、大众化的品种远远超过了贵族化的品种，绝大多数小吃经济实惠，符合当时一般群众的消费水平，深受中下层百姓欢迎，这些廉价的小吃曾被称作"穷人乐"。
羊霜肠
早年间，北京的下层百姓一年到头都在为全家老小的那口嚼谷儿奔波，那些拉车的、卖苦力的，甭说什么"八大楼""八大居"，平日能吃上一顿饱饭都不容易。虽说吃不起大鱼大肉，但也想沾点儿下水之类的荤腥，"穷人乐"的吃食便应运而生了。这些"穷人乐"的吃食，既是平民百姓喜爱的一口儿，也是那些既有钱又有闲的人的消遣食品，比如卤煮火烧、羊杂碎、豆汁儿、爆肚等如今已经成为北京的著名小吃，而有的小吃已近消失。
羊霜肠就是至今老北京人念念不忘、别具特色的吃食，别说外地人没听说过，即便久居京城的北京人，大概也有相当多的人没有品尝过。
羊霜肠又叫羊霜霜、羊双肠、羊肚，起源可以追溯到唐朝。《旧唐书》中记有唐玄宗曾命射生官射鲜鹿取其血，煮其肠，赐宴安禄山，谓之"热洛河"。羊霜肠的制法很独特，用刚宰杀的羊之新鲜羊血过滤后，加少量淀粉，灌入洗净的羊肠内做成。另外还有一种是在灌羊血的同时，将生羊脑也灌进肠子中，叫作"带脑儿的"。羊肠两头用麻绳捆扎上，首尾相接形成圈状，肠壁上的网子油，温度稍微一低，就凝住，白似秋霜，故名"霜肠"。羊霜肠的制法是，锅里放上葱段、姜块、大料加水煮沸，把羊霜肠和骨头肉、碎肉、筋头、软骨头放入滚水里，肠子熬煮时间长了，里面的羊血就凝成了血豆腐。
羊霜肠汤
当年，羊霜肠就像豆汁儿那么普遍，每逢傍晚，老北京的城根儿、胡同口都有卖羊霜肠的小棚子，卖羊霜肠的小贩叫卖着："羊肚开锅！"卖羊霜肠时，小贩在热腾腾的锅里，用手指头抓起一根煮熟的羊肠，拿刀拉下一节，在案板上切成寸段儿，有如紫色的小哑铃，又像双头的小红蘑菇，放入碗中当碗底，浇上热汤，问声"要辣的不要？要酸的不要？"，佐以芝麻酱，撒上香菜、葱花、韭菜末，淋上辣椒油，肠熟汤鲜，外白内红，香气飘散。还有一种吃法类似灌肠，即将羊霜肠切成片，放在铛上煎爆。
羊霜肠是最大众化的荤小吃，价钱由五分到一毛，吃主多半是蹬三轮、拉排子车、赶牲口、干力气活的平民小吃摊上还代卖白酒，暖壶大的酒瓶口上塞着个棒子核儿。小贩那热锅里出来的油滋滋带冒烟儿的手，抓住瓶颈子，往小碗里咕嘟咕嘟灌上二两。在《故都食物百咏》中的竹枝词说："纵使荤腥胜苦齑，充饥何必饮灰泥；清贫难得肥甘味，莫笑卫生程度低。"
家常羊霜肠汤
因为认为血制品不卫生，20世纪50年代以后，羊霜肠基本绝迹。近几年，有些餐馆恢复了羊霜肠这种吃食，在过去没油少盐的年代，羊霜肠对于百姓人家来说那就是美味，那就是油水。今天，曾经怀恋这一口儿的老人们，几十年后再品这儿时美味时，也说不上是不是过去的味道了，留下的只是回忆。