对古人来说，庙在他们心中是神圣的、崇高的，他们心目中的庙坛，是神与苍生的感应场，是进行人神对话与交流的圣域。而今随着时代的变迁，古时的坛庙已经失去了祭祀功能，更重要的是由于科学的昌明，现代人的世界观、自然观和生死观都大大有别于古人了。人们对祖先或先哲们的祭祀，多少带有一种理性的认识。他们在朝拜的同时，总是用目光洞开历史的厚重的门扉，去感受前人，继承前人。
中国的封建社会长达两千多年，以孔子为中心的儒家思想长期统治着人们的社会生活，其影响非常深远。孔子（公元前551年—前479年），名丘，字仲尼，春秋鲁国人。孔子家庭贫寒，学无常师，相传他曾拜过很多明师，向老聃学习礼节，向葛弘学习音乐，向师襄学习诗琴。青壮年时期，曾担任过司会计和管蓄牧的乘田等职。大约五十岁时，他由鲁国中部都宰升为习寇，摄行相事。后来，又因为官场险恶，他弃官周游列国，终不得志。晚年的时候，他致力教育，带徒讲学。同时利用空闲整理《诗》、《书》等古代文献，并将鲁史官所记的《春秋》进行修改，成为我国第一部编年体的历史著作。他们创立的儒家学说，是自汉以后统治中国二千多年的封建社会的正统思想，其核心是“仁”。他认为仁就的要爱别人，提出了“己所不欲，勿施于人”“克己复礼为仁”等论点。但是他还说，仁的前提是礼，没有礼便没有仁。因此“仁”在某种意义上是以维护贵族等级秩序为目的的。在认识论和教育思想上，他注重“学”与“思”的结合，同时主张“有教无类”，首创私人讲学之风，打破统治阶级对教育的垄断。但他又鄙视体力劳动，反对门徒种田耕地。在政治上，他提出了“正名”的主张，认为“君君、臣臣、父父、子子”，都应名副其实，同时提倡德治和教化，反对苛政和任意刑杀。
这位生前不得志的思想家，政治家和教育家，死后受到的尊重却与日俱增。公元前478年，即孔子死后的第二年，鲁哀公就下令把孔子的故居立为庙，每年到了岁末就对他进行祭祀。那时，孔庙尽管只是不起眼的草屋三间，仅存孔子生前所用的衣、冠、琴、书等东西，却开启了历代尊孔的先河。从汉武帝接受董仲舒的“罢黜百家，独尊儒术”的建议开始，孔子所受的礼遇日甚一日。那时候，在不断抬高孔子地位的同时，对孔子的子孙的优待也成为尊孔的一项重要内容。从汉元帝开始，孔子的嫡系长孙都被封爵封侯。汉元帝当政时，孔子的十三代孙孔霸被为太师，成帝绥和元年，孔子的十四代孙孔福被封为殷绍嘉侯。平帝元年孔子受封为褒成宣尼公，这是皇家给孔子的第一个封号。东汉时期，光武帝、明帝、章帝、安帝者先后去鲁地祭祀，以表示尊敬。东汉末年，醒帝第一次由国家在首都洛阳为孔子建庙祭祀。
孔子是封建社会的圣人，被后人尊为“圣之时者”，并受到历代帝王的尊崇。孔子向来有“素王”之称，所受封号也逐步升级，由公加封到王，被树为“百世文官表，历代帝王师。”历代封建统治者一面对孔子思想进行改装，借以欺骗劳动人民，巩固其反动统治；又一面对孔子竞相推崇，在全国各地修建文庙，定期祭祀。
1046年，巴陵郡守滕子京为兴办郡学，造成就人才，决定将原有的岳州学宫迁建于牙城之东。据《巴陵县志》记载，当时朝廷左谏尹洙撰写的《岳州学记》高度评价了滕子京勤政爱民的情操，详细记录了文庙宏大的建筑规模和齐全的祭祀设施。自宋治平元年到清同治十一年（1064—1872）的800多年间，岳阳文庙先后修葺和扩建了30多次，使岳阳文庙的设施日臻完善，共有崇圣祠、棂星门、泮池、状元桥、红墙、大成殿、露台、东西庑房、大成门、名宦祠、乡贤祠、照壁、礼门、义路等祭祀性建筑，以及岳州书院、文昌阁、明伦堂、教授廨、神厨、射圃等教育设施。如今岳阳文庙，只剩下了大成殿、东西庑房、大成门、棂星门、泮池、状元桥等。
孔子的思想已经穿越了几千年的时光，但孔子的一些先进思想和才华却仍然让我们崇敬，我们怀念孔子，瞻仰孔子，但更多的是捧起孔子的著作，从他哲理的文字中惮悟处世的哲学，去营造更高的人生境界。