香港“鸦片大王”利希慎

来源：家族企业杂志

提起利希慎家族，不少香港人都会联想起两点─鸦片与铜锣湾。利希慎家族可以说是香港一个显赫一时、富过数代、在今天仍旧极有影响力的家族。

利希慎（1884年－1928年4月30日）。利希慎继承父业，贩售鸦片，牟得暴利，再投资房地产，是港澳的“公烟（鸦片）大王”。虽说当年贩卖鸦片是合法，毕竟是损人利己的偏门生意，当时有一首顺口溜在香港广为流传：“利己害人，欺贫重富，神憎鬼厌，街知巷闻。”首三句的开头三字，就是利希慎的广东话谐音。

家族发迹与人力资本突破

鸦片与铜锣湾是利希慎家族的两大历史标志，前者与英国殖民地管治香港时推行鸦片合法化政策，利希慎曾取得港英政府专利权经营鸦片贸易有关；后者则与利希慎在发财致富后，立即将大部分财产转移到地产业，购入当时仍人迹罕至、未有太多发展的铜锣湾山头，成为家族日后的根据地有关。

要讲述利希慎家族的故事，当然要从利希慎的父亲利良奕和叔父利文奕这一代的创业事迹说起。

欧洲人在19世纪之初，曾因无法扭转贸易顺差问题向华输入鸦片，因而改变了贸易格局。更为严重的则是，当鸦片贸易遭到满清政府禁止时，借故挑起事端，然后发动侵略战争，结果自然是军力落后的满清大败，接着满清政府迫于形势被逼签订城下之盟的割地赔款与香港开埠。西风东渐与农村经济濒于破产的情况下，沿海地区乡民只好一浪接一浪的漂洋出海，到外谋生、淘金。

居于广东新会的利良奕、利文奕兄弟，一如大多数没有太高学历的乡民，属于靠劳力谋生的人群，在19世纪六七十年代被美国东岸“淘金”浪潮所吸引，远赴美国旧金山寻找机遇，然后在积累一定资本后做起了小生意。但是，到了19世纪80年代，由于遭遇美国的排华运动，兄弟俩选择返乡。但回到新会后又觉得农村地方不利商业，发展有限，因而转道香港，在港岛中上环华人聚集的地方，开办一家名叫礼昌隆的贸易公司，做起南北百货生意。

1884年，利希慎在香港出生，长大后被父亲皇仁书院念书，令他不但学到现代知识，了解世界形势，同时也习得中英双语。自皇仁书院毕业后，由于利希慎掌握中英双语，他在商场上闯荡时就有了更大优势，因为在当时的香港，要进行重大贸易交往必须与殖民地政府打交道，以英语沟通势所难免。但当时大多数华人的教育水平有限，文盲不少，中文已不太灵光，更遑论以英文沟通了。故利希慎这种双语俱佳，且有现代视野及学识的人才变得炙手可热，一毕业即招来不少人赏识垂青。

利希慎走进社会大门便有很多商界人士向他招手，希望纳之于门下，但他志大气锐且一心想有一番作为。所以他不但放弃加入家族企业，协助父亲及叔父打理那家狭小的礼昌隆，与一众兄弟及堂兄弟争工作，也对纯粹“打工”的招手不感兴趣，而是与一批具有实力的华商合组公司，并于20世纪初组成一家专营鸦片贸易的公司─裕兴公司，经营本小利大但却非很多正派商人愿意为之的鸦片生意。裕兴公司成功取得港英政府的专利牌照，利氏也踏入了操赢计奇但却属于“偏门”生意的事业，此举不但左右了利希慎一脉日后的前进轨迹，亦决定其命运与盛衰，影响可谓至为深远。

虽然裕兴早期的生意颇为顺利，能为众多股东带来盈利，但后来却因中国政局发生巨变，满清被推翻，中华民国成立，生意受到影响。股东间对鸦片市场前景的看法也出现分歧。利希慎则因看好后市，决定人弃我取，趁鸦片价格大跌之时以另一公司的名义入货，此举虽令他获利丰厚，但却留下被其他股东质疑的口实，随后更演变成与股东间的纷争，在1914年甚至闹上法庭。

虽然官司纠纷 (前后长达4年，即1914年至1918年) 令利希慎花了不少精神与财力，但最后的胜诉却又令他有了继续上路发展的资本。而当时港府已逐步收紧鸦片贸易，但澳门政府则继续其鸦片专利政策，驱使利希慎将发展目标投向澳门，并在那个与香港一衣带水的小城市展开鸦片生意。利希慎经营中的一项重大举动，是将生意中的大量利润，投放到物业地产之上，于1923年间从渣甸洋行（后来的怡和洋行）手中购入铜锣湾一个山头的大片土地，日后成为家族长盛不衰的最重要依托。

鸦片专利生意的盈利丰厚，自然吸引黑白两道三山五岳人物垂涎，所以一直是非相随，争拗不断，利希慎不久 (1927年至1928年) 又卷入另一场同样轰动社会的官司，而这次的诉讼一方更是澳门政府的官员，连澳门总督和夫人亦牵涉其中。对于这场官司，利希慎同样表现得无所畏惧，据理力争，像上次一样虽然面对巨大压力，但最终于1928年4月的裁决中获胜，写下香港历史上两次卷入巨大官司，但两次均大获全胜的纪录。

可是在赢得官司不久的4月30日中午，利希慎在人流如鲫的中环闹市一家茶室门前遭刺杀而死。

至于由此引起社会关注谈论纷纷的话题，则有几点：

(一)凶手为何能在行凶后全身而退，日后也一直没被捉拿？

(二)背后的指使者到底是谁？因何种深仇大恨要置利希慎于死地？

(三)家大业大，拥有一妻三妾七子七女的利希慎一家，会否因为他的突然去世，出现争家产、内部争斗，甚至家族从此四分五裂？

(四)早前购入的大批物业地皮，由于不少曾在银行做了按揭，会否因此被收紧信贷而令企业陷入困境？

原配当家应对危机

令人出乎意料的是，利希慎被杀后，过去一直没过问家族生意，生活极为低调的元配夫人黄兰芳，自成为家族中的女家长后，却表现出出人意料的坚毅和果断，既能抑压诸妾与子女们的潜在争拗与离心，又可成功争取到主要借贷者─渣甸洋行大班（后来的怡和洋行）和汇丰银行─的信任与支持，成功化解家族潜在的巨大危机，从而使利希慎家族能转危归安的核心。

首先，据家族中人指出，黄兰芳是来自同属新会商人家族的大家闺秀，所以并非一般士人家族般执着于“无才便是德”，而是年幼时已接受家庭教育，拥有一定学识，知书识礼。在香港这个商业社会中生活，让她掌握了世界形势与商业信息，对物业与股票等投资也常有接触，所以能在危局面前不至于空白一片，全没认知。

更加不容忽略的，当然是那些年纪已长的子女们 成为她的重要依托。

利希慎，虽然妻妾子女成群，便他除了精明经营生意，还十分重视子女的教育。为子女们寻找著名学校，让他们接受良好教育，还请了家庭教师，传授不同知识。其中又以教授国学，重视中文基础与传统文化。当子女年纪更长，利希慎将他们送到国内外名校学习，其中最为突出的，是在20世纪20年代初将利铭泽、利孝和、利舜华、利舜英两子两女送到英国，前两人分别进入牛津大学的工程学院和法律学院，两女则在英国念高中，预备升读大学。另一儿子利荣森被送到燕京大学，入读文学院。同样年纪较长的儿子利铭洽，则留在香港，相信是进入了皇仁书院 (利希慎曾任皇仁书院旧生会会长，利铭泽亦曾在该校就读，后留学英国)。其他子女如利荣杰、利荣康、利荣达、利舜贤、利舜琴、利舜豪、利舜仪和利舜娥 (利希慎被刺三个月后才出生) 等，则因当时年纪尚幼而留港完成小学及初中教育。

利希慎被杀时，虽有部分子女尚未成才，但长子利铭泽已在牛津大学毕业，刚成家立室，计划升读研究院；次子利孝和是法律学院二年级学生，成绩优异；三子利铭洽中学毕业后已加入家族企业，协助父亲打理业务；四子利荣森则刚进入燕京大学。因此，当危机发生时，年龄较长的儿子即被召回黄兰芳身边，协助她应对难关。

黄兰芳虽为一介女流，在那个年代不被视作家族的人力资本，但她却能在临危授命中发挥了“定海神针”的作用，一方面遏止了妾庶之间的明争暗斗，甚至利用危机意识凝聚一家，化解家族内部离心；另一方面则抵御了外界的虎视眈眈─尤其是利希慎生前结下的仇家与对手，可见她的精明与领导能力。