中国人有句老话，叫“事缓则圆”，叫“慢慢来”，最近我深有体会。
2014年的年底，经过前后几个月时间的产品结构和市场分析，我决定上马一个系列的8款产品，预算设计费加上模具费60多万，对于一个小公司来说，是一次大手笔的投入，从开始设计到最后模具出来，中间多次修改调整。我要求产品团队一定要做出高品质的产品，半年后第一批产品试产出来，感觉挺满意的，然后开始给不同客户寄送样板和报价，陆续收到反馈，价格高了，造型不够新颖。因为过于追求高品质，材料全是用最好的，成本自然就高了，报价也免不了比较高。这个系列产品，到现在快两年了，只走了几个样板单，不要说盈利了，离收回投资成本都遥遥无期。
我开始反思，在规划这个项目的时候，为什么不一款一款来呢？这样即使不成功，投入的资金也不多啊，如果开始做一到两款，拿去给不同老客户评估下，多听下他们的反馈，也不至于现在这样啊，当初全是凭我自己的经验和想法，头脑发热，于是哗啦啦全部上马，结果没有可挽回的余地了，真是多么痛的领悟。
对于大多数公司老板来说，把一个产品从一个概念变成实实在在的产品，花的时间越短越好，这样可以快速展示给客户，以期早点收回前期投入，特别是中国的公司，什么都讲求要快，因为我们接受的教育，是时间就是金钱，效率就是生命。老板们见面，也经常互问，你最近在搞什么新产品啊？好像没有做什么新产品，就是在白混时间。
这些年我也一直密切关注国外的同行，特别是一家意大利的公司，是我所在行业的佼佼者。我看他每年最多推出两款产品，有的年份一个新产品都没有，但每一款都是精品。就拿一个简单的灯罩来说，我们这边基本是讲求实用，设计成一个火焰的造型就可以了，但看到这家公司做的灯罩，真是不得不佩服，一个小玩意可以做得很有设计感，典雅大方，不仅仅是设计师花了心思，也是时间慢慢打磨的结果。和自家的一比，真是不好意思了，就好比我们吃饭还处于满足温饱阶段，而他们已在讲究吃得开心愉快，吃得有营养，不在同一个追求档次。
与其快速搞出一堆市场并不怎么认可的产品，为什么不学学国外同行那种耐心？慢慢地设计，慢慢地推出新品。有句话说得很好，不要走得太快，那样灵魂会跟不上的，我们经历了几十年的快速发展，是时候慢下来用心做精品的时候了。
因为，慢有时候也是正确解决问题的一种方法。
提到慢，也想起中国的一些客套话：您慢聊或您慢吃，不着急。
去年九月初，收到意大利客户Nico的询盘，里面有一份表格，列出了五款她需要的产品，附有详细的尺寸和材料，都不是我司现有产品，但比较相近，于是我就大概估了份产品单价和模具的成本发了过去。当天我又收到了几个国内同行的邮件，发的询价表也都是Nico的这份表格，我知道Nico是在全国海选了，随缘吧。
十月中旬，我都快忘了这事的时候，收到Nico的邮件，说她和她经理Alberto在参加广交会，住在虎门的一家酒店，叫我去酒店见她们，因为去过意大利多次，也跟无数意大利人接触过，所以跟意大利人打交道还是挺有信心的，但又想到，他们在网上给那么多工厂发过询盘，又去了广交会，这次去见面有希望吗？
最后，还是决定去了，就当去见个朋友吧，平常心，反正晚上也没什么事。
那晚下着雨，我先简单吃了个晚饭，然后驱车去虎门，酒店的位置和档次都挺不错，每天有专车往返广州展馆和酒店，一看价格最多只有广州同档次酒店的一半，难怪这家酒店虽然离广州一个多小时的车程，也住满了参加交易会的外商，更方便的是，这酒店的WIFI居然可以直接翻墙，随意快速打开国外网站，非常贴心。
在大堂见到Nico和Alberto，他们刚从广州回来，还没吃晚饭，邀请我一起进餐，边吃饭边聊天。他们来自意大利北方的都灵，20多年前她老板就开始和中国的工厂做生意了，目前供应商主要在山东和河北，说了些他们和中国工厂打交道的感受。有遇到一些挺好的供应商，质量稳定，价格也挺棒，合作起来不怎么操心；也有很不愉快的经历，比如有工厂在接单前说的是一回事，订单确定后又是一回事了，有的工厂还经常涨价格，搞得他们很被动，因为寻找一个新的供应商要花很多时间。
我也聊了些我在意大利访客和旅行的见闻，笑侃意大利南北风物人情之差异，感觉Nico和我年龄差不多，就直接问她年龄，居然同年同月，我只比她大15天，都觉得挺有趣的，聊得挺开心，像老朋友见面一样。她说9月的时候发了很多询盘给不同厂家，我的回复速度最快，价格也不错，经过一番比较，她选了三个供应商见面，说既然我对意大利市场比较熟悉，知道客人的需求标准，相互又聊得来，那就合作吧，不用再见其他两家了，先挑两款开始。不知不觉间，聊到了近十一点，我不得不回家了，合影留念，度过了一个愉快的夜晚。
其实后来找材料商准确地核算材料成本时，才知道犯了错误，有一个不锈钢的基座，以前没接触过这个材料，我以为很便宜，结果是我预算的三倍，还有一个升压电子元件的成本也超过我的预期，还好之前留了点还价空间，虽然最后利润非常薄，但只要不亏本，我也就不抱怨了，没跟Nico提这个事情，因为说出来的话，就会留下不专业，报价随意的不好印象，只要我能把这两款做好，让客人满意，后面别的款式我就可以有正常的利润了。
这次能跟Nico合作，除了在产品知识方面比较专业外，重要的一点是跟她能聊得来，我去意大利的旅行经历，也为我们提供了很多话题和谈资，所以才能坐下来慢慢聊，聊了很长时间，而不是那种枯燥的人，见了面就只能谈工作、谈三两句就再没话可说。Nico作为同龄人，也是一个喜欢旅行的人，沟通起来没多少距离感。
我想，这大概也是慢聊的魅力吧。
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（本文首发于《焦点视界》杂志）