环球网2月2日报道称，随着武汉"火神山"医院的建成，解放军从全国各地抽调约1400人，以及大量物资开始运往武汉，并接手"火神山"医院。根据空军发布的消息，首批795名解放军医护人员分别乘坐8架空运运输机已经于今天抵达武汉，明天将会进驻"火神山"医院并正式收治新冠病人。而随同解放军医疗队抵达武汉的，还有58吨各种医疗物资。环球网的报道称，本次大规模空运是近年来空军组织的最大规模的空运活动。
（灾情就是命令，解放军乘坐大型运输机不断奔赴武汉）
不过本次空运中，空军依然使用的是老式的伊尔-76重型运输机。该机为苏联伊柳申设计局于1960年代设计，1971年首飞，1975年正式装备苏军的一款远程重型战略运输机。该机长约46.6米，翼展50.5米，高度约为14.76米，最大载荷40～50吨（依照型号不同，略有差异），最大起飞重量210吨，满载情况下最大航程依然超过4000公里。即使依照今天的眼光看待，也是一款相当优秀的重型运输机。
（由于伊尔-76价格不高，性能不错，俄军自己也有大量装备）
伊尔-76运输机在问世后不久就有了崭露头角的机会。在1977年埃塞俄比亚和索马里之间爆发了"欧加登战争"，因为当时一份地质勘测报告提出埃塞俄比亚的欧加登地区可能蕴藏石油，所以当时的索马里随机派兵入侵埃塞俄比亚，武力夺取了欧加登地区。苏联在当时选择支持埃塞俄比亚抵抗索马里军队入侵。当时的苏军战略航空兵就开辟了从苏联克里米亚、第比利斯以及塔什干等城市经过巴格达、亚丁直抵埃塞首都亚的斯亚贝巴的航线。并以安-22和伊尔-76为主的运输机部队向埃塞军队运送先进的武器装备和弹药油料。而伊尔-76在卸下从苏联运来的武器装备之后，还会继续向前飞越整个非洲大陆，从非洲西南部的安哥拉把驻守当地，配合安哥拉政府军作战的古巴军队空运到埃塞俄比亚，用于指挥和训练埃塞军队。
（1977年苏联最早使用安-22向埃塞空运物资，但很快发现该机并不好用，遂改为使用小一点的伊尔-76）
在大概6个月的时间里，伊尔-76和安-22共同向埃塞运送了约300辆坦克，以及其他数百辆装甲车、自行火箭炮、武装直升机等等，他们甚至还空运了米格-21战斗机用于加强埃塞空军的作战实力。而配套的各类弹药则堆积如山。在得到苏联的大力支持后，埃塞军队仅用1个月左右的时间就在战争中全面收复了欧加登地区，并将索马里军队彻底击败。在埃塞俄比亚抵抗侵略的战争中，伊尔-76可谓功不可没。因为在当时尽管安-22比伊尔-76的运力更大，航程也更远，但是有与安-22运输机过于笨重，在亚的斯亚贝巴机场调度不便，甚至还出现过事故，并导致整个机场一度被关闭。所以其实苏联战略航空兵运输部队的主力一直是航程和载荷都比较适中的伊尔-76型运输机。
（依然在俄军中大量服役的伊尔-76运输机）
正是由于伊尔-76皮实耐用，且价格相对低廉，我国空军和民航部门先后采购了约有40架伊尔-76型运输机，用于军事和民用运输。不过目前我国总共仅剩下十余架伊尔-76运输机，并且全部隶属于空军部队。这些伊尔-76虽然已经使用多年，但依然是我国空军最核心的运输力量。尽管我国自行研制的运-20重型运输机从定型量产至今，已经过去3年多时间，但是由于其数量依然相对有限，所以在未来一段时间内，伊尔-76依然是我国重型运输机的核心。特别是由于空军已经使用伊尔-76数十年，无论是飞行员还是地勤，对该机都可以说相当熟悉，所以出动该机向武汉运送人员和物资也就显而易见了。
（运-20目前的交付数量已经超过两位数，但是要全面替代伊尔-76还需要一段时间）
本次空军同时从沈阳、兰州、南京和广州四个城市向武汉运送人员和物资，8架伊尔-76飞机以平均5分钟一架的速度在武汉机场降落，由此显示，我国空军的组织协调能力相当出众，因为四个城市抵达武汉的距离都不一样，要确保所有飞机同时抵达，就需要错开起飞时间。而要确保所有飞机以5分钟间隔着陆，就需要精确计算每一架飞机的着陆时间，目前全球能做到如此紧凑高效率的起降飞机，仅有美俄两国，而本次的武汉空运行动，从一个侧面展示了中国空军强大作战潜力。而且有理由相信，在不久的未来，运-20将会逐步替换这些老旧的伊尔-76，成为人民空军战略运输力量的新中坚。