美国为了对付伊朗，在波斯湾阿拉伯国家中结交了很多“朋友”。比如美军第五舰队的驻地在小岛国巴林，在卡塔尔，美军有个乌代德基地。不过，要说美国在波斯湾阿拉伯国家最重要的“朋友”，无疑是沙特。
原因倒不复杂，这是由沙特的块头所决定的。
伊朗面积164.5万平方公里，人口中8165万，具有广阔的战略纵深。巴林面积只有767平方公里，卡塔尔只有1.1万平方公里，这样的块头在伊朗面前，堪称是蚂蚁比大象。只有沙特，至少在块头上是可以与伊朗一比高下的。
沙特225万平方公里，人口3255万。论面积，沙特比伊朗几乎多出一个乌克兰。更重要的是，沙特占据阿拉伯半岛的两侧，东海岸濒临波斯湾，西海岸濒临红海，距离苏伊士运河非常近。同时，沙特是世界上石油储量最多的国家，已经探明的石油储量高达363.5亿吨，而伊朗“只有”226亿吨。
无论是从战略纵深，还是石油，沙特都是美国在波斯湾最重要的“朋友”。虽然，就战斗力来说，沙特不是伊朗的对手，作风“偏软”。这些都不重要，美国也不指望沙特的武装能打过伊朗，在也门都被胡塞武装打得找不着北了。但只要有沙特在，美国在波斯湾就有了对付伊朗最重要的桥头堡。而沙特在波斯湾与伊朗抗衡，态度非常强硬，如果没有美国撑腰，沙特是很难强硬下去的。所以，美国与沙特就有了互相利用的基础的。
最早看出沙特对于美国有重大战略意义的美国人，是富兰克林-罗斯福——美国历史上在职时间最长的总统。第二次世界大战还没有结束，美国和苏联还是盟友。不过，罗斯福就看出了战后，苏联必然与美国进行全面对抗。美国必须把苏联拒之于印度洋之外，不能让苏联自由地进出印度洋。这种战略考量之下，沙特的战略地位就更加突出了。
1945年2月11日，罗斯福在雅尔塔刚开完美、英、苏会议，立刻飞往苏伊士运河，见到了等候多时的沙特国王伊本-沙特。交易很简单：沙特向美国提供石油，以及作为美国阻止苏联南下印度洋的战略屏障。作为回报，美国保证沙特的安全，谁敢欺负沙特，就是同美国过不去。
其实，早在1933年，美国的石油公司就在沙特开采石油。先是在沙特取得90万平方公里的石油开采权，6年后又拿下21万平方公里开采石油。不过，这些更多的是“生意往来”，而罗斯福与伊本的会面，对两国来说则是具有重大的战略意义。
即使从“生意”角度讲，美国扶持沙特，也是大赚特赚的。美国为了购买沙特的石油，花了大量钱财。然后呢，沙特是个纯卖油国，没有工业体系，没有军工生产能力，只能购买武器。购买谁的武器呢？苏联的？怎么可能呢，美国也不答应。所以，沙特只能购买美国的武器，美国的钱转了一圈，还是回到了美国的口袋里，还捞了不少差价。说得通俗一点，就是沙特花钱向美国购买安全保证。
对于如此依赖美国，沙特有自己的考虑。美国现在已不是一个吞并别人地盘的国家了，只想“做生意”。只要沙特不做严重影响美国的事，美国不会吞并沙特，或者“换一批人上来”。但是，（1979年以来的）伊朗的存在，严重影响沙特的利益。自从伊拉克被美国打垮之下，中东能威胁到沙特的，就只有大块头的伊朗了。伊朗和沙特都想做中东的“老大”，加上两国在信仰上有矛盾，一山不容二虎。
美国对沙特没这么多小算盘，所以，沙特跟着美国，自认为还是比较安全的。为了稳住美国，让美国替自己对付伊朗，作为中东阿拉伯国家的“老大”，还和以色列搞好关系。
以色列是阿拉伯国家的绝对死敌，打了几十年。以色列是美国的“亲兄弟”，美国无论如何都不会放弃以色列。沙特看到这一点，要讨好美国，必须和以色列“称兄道弟”。
当然，沙特毕竟中东的君主制国家，在国家意识层面，与西方是格格不入的。有美国人提醒美国，不要忘了那个到处惹事的大胡子拉登就是沙特人。这个大胡子拉登让很多美国人对沙特产生了很多恐惧心理。有份报告则认为沙特没少出钱，资助那些美国认为的极端势力。
美国对沙特，已不像以前那么亲近了。除了以上原因，还有一件事。美国现在也是一个石油出口国，在石油领域和沙特是竞争对手。美国要想多卖石油，就必须打压伊朗，“顺带”搞一搞沙特。美国其实瞧不上沙特，有媒体曾挖苦沙特说：沙特除了石油一无所有。如果沙特没有这么多的石油储量，酋长们所能拥有的，只有那些高耸入云的宫殿，以及沙砾、骆驼、椰枣……
沙特其实也知道美国是怎么想的。沙特应该明白一件事：站在美国角度，在对付俄罗斯的地缘上，伊朗要比沙特重要。伊朗全国以高原为主，只要美国能控制伊朗，就基本上能实现把俄罗斯挤出印度洋的战略目标。还有一点，伊朗东南部的沿海，位于霍尔木兹海峡以东，直面印度洋（阿拉伯海）。这种情况下，沙特之于美国的重要性就会下降，那时的美国，还会在乎沙特？
图-沙特街头
沙特现在也是有意无意降低对美国的依赖，“多结交江湖朋友”，为了就是留条后路。