说到太空望远镜，我们都会想到哈勃太空望远镜，鼎鼎大名的它给我们拍下了许多遥远宇宙星空的美丽图片，哈勃望远镜隶属于美国宇航局（NASA），但实际上还有多架太空望远镜，其中比较著名的还有斯皮策太空望远镜。
斯皮策太空望远镜（SST）是人类送入太空的最大的红外望远镜，发射于2003年8月，于2020年1月30日退役，太空中服役了16年多，收获了大量的宇宙探索科研成果。
从开始到结束，NASA一共在项目上花费了大约13.6亿美元，但没人能说这台太空望远镜未达到发射时的科学目标。
在16年的运行中，斯皮策太空望远镜的科学工作让天文学家跨越了时间和空间，而这要归功于它用红外线观察宇宙的独特方式。在1月22日举行的NASA新闻公布会上，前任务经理苏珊娜·多德说：“能感知到冷的物体，由此咱们能透过尘埃作出观测，也就是说，咱们正在揭开宇宙的面纱。咱们可以观察到的天体物理学对象非常丰富，包括星云、超新星、垂死的恒星、恒星‘育婴室’，还有很多很多，这真的很了不起。”
也许斯皮策望远镜最具标志性的工作——并不在最初计划的任务范围内——是描绘围绕一颗名为TRAPPIST-1的恒星运行的7颗系外行星。利用这台望远镜，科学家们可以梳理出这些星球复杂的轨道运动，从而了解它们的大小都和地球差不多，而其中三个星球的温度可能可以使其表面维持液态水。
美国航天局副局长托马斯·楚比兴说，“斯皮策”让人类对于宇宙有了全新的认识，帮助人类进一步了解了宇宙的运行方式，以及宇宙起源等问题。它的观测数据为今后对宇宙的研究奠定了坚实基础。
“还有更多的东西等着咱们去察觉到，”瑞布尔谈到这些数据时说，“将来几十年，咱们将从斯皮策望远镜的数据中了解到很多东西。
斯皮策太空望远镜退役之后，美国宇航局将在近一两年中发射詹姆斯·韦伯太空望远镜和新一代广域红外巡天望远镜，作为斯皮特太空眼镜和哈勃太空望远镜等的继任者，它们将具有更为强大的宇宙升空探索能力，可将宇宙天体更加细致清晰的展现在我们面前，我们进一步认知宇宙，了解宇宙。