孔子最得意的弟子颜回以“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”而著称，颜回对物质没有追求，沉浸在诗意的生活当中，从而能够更好的学道、悟道。不过对于绝大多数普通人来说，“有钱能使鬼推磨”，挣钱才是人生第一需求。有的人挣钱靠辛辛苦苦劳作，而有的人却希望不劳而获，比如港片里面的“赌王”、“赌神”。
这些“赌王”、“赌神”通过赌博的绝技，空手套白狼，通过几次赌局就成功的逆袭，实现了人生巅峰。大多数“赌神”的细节，都是比较夸张的，不过他们却也有原型，比如电影《赌神》当中的主角，他的原型就是亚洲“赌圣”叶汉，又称“鬼王叶”。
叶汉与1904年出生于广东省新会县江门镇紫坭乡，那个时候中国处在积贫积弱的状态，所以老百姓的生活状态比较差，出生于贫民的叶汉自小就好赌——因为对于那时候的穷人来说，赌钱才是真正可能实现人生逆袭的办法。也许是冥冥中注定，也许是天赋使然，几岁的叶汉就开始在赌场中厮混，这让他的父亲十分不满——小小年纪不学好就去赌博，长大了还能有什么出息呢？遂对他彻底失望而不管他。
父亲的失望恰好成就了叶汉，他更加嗜赌如命，后经亲戚介绍，他前去赌场当荷官，手段纯熟的他不久就出人头地。1930年，叶汉过档豪兴，在豪兴的赌场上，叶汉的赌桌永远是人最多的，因为一方面他特别的能说会道制造氛围，另一方面他还有着摇全骰的本事，全骰统杀四方虽然这只是必要的时刻叶汉才拿出来的绝技，但这已经足够吸引人了。因此人们都会来到叶汉的赌桌前来，因为即使不赌钱，看他的手法和表演也是一种享受。
然而在叶汉这个“头牌荷官”带领下蒸蒸日上的豪兴却并没有给叶汉足够的待遇，甚至于豪兴的老板卢九、何士见都没有见过几次叶汉，常言道：“女为悦己者容，士为知己者死”，叶汉觉得在这里干得没意识，于是在1935年跳槽来到了澳门赌王傅老榕的手下。作为赌王，傅老榕果然气度不凡，他很快就发现了这个机智的小伙子对赌博有着独特的能力，将他委以骰宝主任的重任。
叶汉上任之后马上就给老板带来惊喜，因为当时有几个“神秘人”有听骰的本事，他们通过骰子的撞击的声音和落地的声音，可以轻易的判读骰子的点数。有着这样的本领，他们几乎在赌场上逢赌必赢，有如作弊，导致傅老榕的赌场大量亏本。作为骰宝主任的叶汉于是专门去学习听骰术，在他自己掌握了听骰术之后，他也研究出了对付听骰术的办法。
他规定，在赌桌上必须放上一层绒布，并且规定摇骰必须摇3次，这样一来听骰术就无计可施了，那几个精通听骰术的神秘人也就不再来了。经过这件事情，叶汉成为了当时有名的“赌圣”。
不过由于叶汉居功自傲，甚至宣称“不是我叶汉破听骰党妖法，泰兴就要破产，傅老榕、高可宁就要跳楼。”这让傅老榕十分不满，毕竟自己才是老板，于是从此与叶汉不合。叶汉性子耿直，不愿在傅老榕之下再受气，于是在1961年与何鸿燊成立澳门娱乐公司。公司前期大赚了一笔，但是因为同样的原因——叶汉又被何鸿燊赶出公司了。
这下，叶汉索性自己单干了。1980年，76岁高龄的叶汉自己开办了赛马车会，自己经营，可惜叶汉赌博是把好手，经营产业却并没有特别的才能，他很快花光了自己赌博赚来的所有积蓄，并且欠下了10亿元。最后不得不卖掉自己的资产，用来偿还这些债务。这一年，叶汉84岁。
叶汉的一生，可以说是风光了一辈子，最后却又把一辈子的风光给丢光了。晚年的他大彻大悟，虽然也还去赌博，甚至在拉斯维加斯的赌桌前以八九十的高龄守了32个小时，却已经不再计较输赢。他甚至写了一首打油诗来劝告周围的赌徒：
“博彩无必胜，轻注好怡情；闲钱来玩耍，保持娱乐性。”
1997年5月7日，叶汉病逝。临死前他特别怕自己的后代因为自己的原因而误入歧途，所以给他的后人留下4字真言：不赌为赢。