中国人民解放军海军航空大学是海军指挥与工程技术人才培养的主要基地和航空航天领域科研中心之一，是一所以培养海军航空兵和岸防兵初中级指挥军官、飞行军官、参谋军官、空中战勤军官和航空航天工程技术军官为主的高等军事院校，是海军航空兵、岸防兵战斗力建设的重要源头，是海军航空兵、岸防兵两大兵种的高素质人才培养基地、训法战法创新基地、科技孵化和学术研究基地、作战支援基地，是海军培训规模最大、编制员额最多、地域分布最广的院校，被誉为“海空骄子的摇篮”。
2017年，军队院校调整改革，中国人民解放军海军航空大学由海军航空兵学院和海军航空工程学院重组而成。学校为副军级，校本部位于“联合国人居奖”城市、“中国最佳魅力城市”——山东省烟台市区，下辖3个二级学院，在山东省青岛市设校区和专业兵训练基地，在辽宁、山西、河北、河南省设4个飞行训练基地，在北京市设模拟飞行训练中心，共横跨6省10地办学。
海军航空大学是全军唯一拥有海湾、海军唯一拥有机场的院校，校本部依山傍海而建，坐落于烟台市区最核心、最标志性的风景圣地滨海路地段，地理位置极其优越，可饱览烟台繁华城市中心和醉人海景风光。大学建有功能齐全、配套完备的教研、训练、生活保障设施，海、滩、岛、山、码头、机场条件齐全，具备用于教学训练的航母舰载机、歼击机、歼轰机、运输机、直升机等多种机型和导弹、舰艇，是强健体魄、磨炼意志、增强本领的最佳场所。
海军航空大学学科门类齐全、海军航空特色鲜明，是搏击长空、逐梦海天的高等军事学府，是全军最早的学历教育院校之一。现有工学、军事学、理学和管理学4个学科门类，4个博士学位授权一级学科，12个硕士学位授权一级学科，10个军事、工程硕士授权领域，飞行技术、航空航天工程、无人作战工程、导弹工程等19个生长军官本科专业。拥有1个国家重点学科、2个国家教学实验示范中心、11个全军重点建设学科专业领域，7个山东省重点建设学科，8个全军和山东省重点实验室。
海军航空大学院士名师领衔、专家教授荟萃，是莘莘学子探索真理、勇攀高峰的知识殿堂，现有中国工程院院士1人，全国优秀科技工作者3人，军队高层次人才42人，“泰山学者”特聘专家7人，教授、副教授450人，博士研究生导师67人，硕士研究生导师257人，院士兼职导师4人，先后走出了近百名将军；大学始终坚持把人才培养质量作为“生命工程”来打造，先后两次被授予“全军院校教学优秀单位”，基础教学全军知名，学员统考成绩历次名列全军院校前茅，连续6年斩获全国大学生数学竞赛最高奖。