世界上有许多著名的柱状节理景观，例如北爱尔兰的巨人堤道，美国怀俄明州的恶魔塔，韩国济州岛的柱状节理带，苏格兰芬格尔洞，冰岛的黑色瀑布……这些震撼人心的自然景观大多是伴随着火山爆发而形成，如今都成了当地非常能赚钱的旅游景点。
其实，在我国素有“火山地质博物馆”之称的云南腾冲县曲石镇也有一处著名的玄武岩景点（面积约2平方公里），虽然不太出名，但却是西南地区目前规模最大最壮观的柱状节理玄武岩景点（门票35元）！曲石镇位于云南腾冲县城的北部，高黎贡山的西麓，距县城大约30公里。
曲石这个名字取得非常好，因为当地的柱状节理，也就是玄武岩柱看上去，水平的、弯曲的、垂直的、倾斜的，各种各样，非常有趣。
您知道这些外貌奇特的玄武岩柱，到底是怎么形成的吗？如果有兴趣，我就念叨念叨这种地质景观的成因，纯属个人观点，可能有不对的地方，请多担待；如您没兴趣听我啰嗦，请直接浏览图片和结论，咱宅心仁厚，不会计较！
话说，很久以前宇宙一片浑沌，然后发生了一次大爆炸，无极生了太极，太极生了两仪，两仪生了四象，四象生了八卦，八卦造就了万物……反正道教对世界的来历大致是这么说的。在咱们中国，所谓的四象，大概相当于“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”。在还没有勃朗宁和AK-47的时代，有的传统老建筑的屋顶上就站着这四位吉物，帮人们避邪。
古时候，咱们中国人发明了天上的二十八个星宿，依东、西、南、北四个方向分别属于青龙、白虎、朱雀、玄武。可能青龙、朱雀、白虎，比较好理解，但“玄武”就得费一点儿口舌解释了。“玄”字可以简单理解成“黑”的意思。在闽南语里保留了许多中原的古音，比如“武”字就被念成“暮”，那是个古音，通“冥”。
古人喜欢用龟壳卜卦，以了解冥界的神意。玄武就是其中一个神龟的形象，在玄学中属于北方七宿（北斗，牛郎，织女，虚宿，危宿，室宿，壁宿）的总称。说到这里，您大概明白玄武岩的黑色来由，以及六边形外观像龟壳纹理的一些理解了吧？
在我们生活的这颗地球的内核里全是滚烫的熔岩，表面凉了的叫地壳。要是把地球比作一个鸡蛋，地壳只相当于蛋壳的厚度。凉了的地壳一收缩就憋住了里面的熔岩。里面的压力太大时，熔岩就得找个缝儿往外面冒，冒得快的就像上次意大利维苏威火山爆发一样往外滋。熔岩猛一爆发出来，就会喷到天上，一凉了就成火山灰了。
熔岩冒得慢些的就像夏威夷的火山，红热石头的流体在地面过了一会儿也就凉了，变成黑石头了。还有的熔岩没有冒出地面，直接挤进了地壳的一些空隙里面（温度大约1200~1500摄氏度），由于不和空气接触，它们凉得很慢，很慢。
熔岩凉得快时，变成固态结晶的时间就短，所以结晶更小。这就跟制造精盐和细砂糖的时候让它们快速冷却结晶一样；熔岩凉得慢的，变成结晶的时间就长，所以能长成大的结晶。这就跟在海边盐田里慢慢长成的大盐块结晶，或者和糖槽里慢慢长成的冰糖结晶是一个道理。
好了，玄武岩的外观、命名和物理现象三个条件都具备之后，它的真正成因也快要出来了。冷却缓慢，结晶更慢的熔岩，慢慢地长成了巨大的五到六角形的长柱状的玄色结晶。这样的石头在不知道经过多少年的沧海桑田后，曝露在地表，又经过数万年风化作用，结晶和结晶之间的物质被侵蚀掉了，玄色（黑色）的五、六角形结晶看起来就会很明显了，很像乌龟壳上的花纹。研究地质学和矿物学的专家们一般都有文化，高素质，一般不会叫这样的岩石为“乌龟石”，更不能叫“王八石”。你猜他们叫它什么名字？——对，就叫“玄武岩”！
另外，在熔岩逐渐结晶，形成玄武岩的过程中，受到巨大外力的挤压就会生长成变形的结晶体。就像我们看到的云南曲石弯曲、倾斜的玄武岩一样。那么外力又是从哪儿来的呢？当然是印度大陆板块往北挤压亚洲大陆板块来的呀，著名的喜马拉雅山脉就是挤出来的，昆仑山脉也是大陆板块运动挤出来的。而腾冲曲石的特殊形状玄武岩景观，自然也是当时地壳运动造就的成果，只是受力巧合而已才有了今天这种奇特的造型！