下叶村的村名，源自“下游叶姓一族”的意思，表示一支叶姓的家族居住在韦羌溪下游，他们是下叶村内最早的居住者。
下叶村由下沈、西陈、娘娘殿、叶宅、石盟垟5个自然村组成，划分成下叶、石盟垟两个网格。全村共有480多户，是淡竹人口最多的村庄。
历史上，下叶村是仙居西通往温州、福建等地的重要站点。如今，它已成为神仙居景区南门、公盂、淡竹休闲谷等旅游黄金线上的最佳入口和休闲后花园，坐拥气势恢弘的火山流纹岩，清澈流淌的韦羌溪水，形成了“心有归处，人淡如竹”的休闲旅游主线。
2015年以来，依托于良好的生态环境、农房改造和村庄环境的整体提升，下叶村积极发展乡村旅游，下叶村全村487户村民，共103家农家乐（民宿）。
2017年，该村成功创成国家3A级景区，被评为省级农家乐（民宿）集聚村、市级农家乐（民宿）精品村。
“绿树村边合，青山郭外斜。开轩面场圃，把酒话桑麻。”
走进位于仙居县淡竹乡最北面的下叶村，苍山青翠，绿树环绕，溪水穿村而过，沿着村道一路向前，两侧粉墙黛瓦的民居古色古香，迎面而来的是清新秀丽的田园风光和恬静闲适的农家风情。
地处国家5A级景区神仙居脚下，蜿蜒的韦羌溪边，又位于仙居国家公园核心，绿水青山是下叶村最靓丽的品牌、最宝贵的财富，也是最重要的竞争优势和发展潜力。
如何将绿色优势转化成发展优势？近年来，下叶村人不断探索，以发展乡村旅游为重点，以环境整治为抓手，大力发展绿色经济，全力实现“绿水青山就是金山银山”，将生态资源转化为发展资源、生态优势转化为发展优势、生态成果转化为发展成果，走出了一条“绿色发展”之路。
下叶村原是远近闻名的“烧饼村”，过去几十年，村民们大多靠着外出做早点养家糊口。
村集体经济薄弱，加上青壮年的外流，这让村子显得更加破旧冷清。留守在村里的大多为老人孩子，他们思想观念陈旧、生活习惯落后，村里垃圾随处可见，门前屋后杂物乱堆，露天粪坑、猪舍鸡棚与住宅不分，山清水秀的村庄却没有人的落脚之地。
2013年，下叶村以“三改一拆”“和美乡村”建设为契机，以叶宅和石盟垟两个自然村为试点，启动了农房改造工程。
改造后的下叶村道路整洁，乡村别墅整齐划一，公共配套设施一应俱全。基础设施的变化不仅让村民的生活条件得到改善，也为下叶村的发展翻开了崭新的一页。
2015年秋季的一个夜晚，淡竹乡召开了党委会，参会人员各抒己见，为淡竹发展出谋划策，最后达成了共识——要想实现从绿水青山到金山银山的转换，第一步是要把村庄环境整理好，让游客能进得来。
说干就干，作为淡竹乡的门户村，下叶成为村庄环境整治的试行村。
“一户一宅、人畜分离、粉墙黛瓦、见缝插绿、水穿村过、整齐有序。”下叶村党支部书记应老糯说，按照这六条规则，在党员干部的带头下，环境整治工作在全村如火如荼地展开了。
短短2周内，下叶村就拆除了露天粪坑56个，猪舍、鸡棚41处，清运垃圾66车，35间房子完成立面改造。拆除后的地块，建起了停车场、公园、淡竹记忆广场、蒙正书院、下叶村游客中心、超市。
“真是想不到，原来破败的小山村，变成了一幅景村一体的山水画卷。”眼看着村庄环境变得整洁美丽，村民们纷纷感叹。
下叶村庄整治成效明显，乡党委政府又如火如荼地通过设计“五项”擂台赛——门前屋后比整洁、厨房厕所比干净、立面改造比进度、交通秩序比文明、党员干部比威信，在全乡迈开了村庄整治的步伐，也在下叶村村民的心里深深地植入了人与自然和谐共生的理念。
行走在下叶村，吸引人的不仅是绿意盎然的风景，路两旁的民宿更是让游客流连忘返。
“村里有天然的绿色资源优势，环境整治好了，就可以专心发展旅游了。”应老糯说，2015年，村里的党员干部赴外考察后，带头发动群众开民宿。
与此同时，许多在外经商的乡贤看到了家乡翻天覆地的变化，也被这前所未有的发展机遇所吸引。
2015年，在外闯荡多年的村民余文武放下原有生意，带着1000多万元资本回到家乡投资民宿，在下叶村创办了仙居淡竹乡记忆农家大院旅游有限公司。
“春节回来看到村庄变得更加美丽，山水资源特别适合发展民宿搞旅游，加上乡政府在农家乐（民宿）发展方面提供的软硬件设施，就有了回乡投资的想法和举动。”余文武说。2016年5月，淡竹记忆开业，共有60个房间、床位100个，旺季营业额达30余万元每月，年收入近百万元，成为了其他乡贤回归创业模范样本。
淡竹记忆、仙山舍、坐看云起……随着一批批乡贤回乡创办民宿，也带回了先进的经营理念和高品质的设计理念，在他们的示范带动下，越来越多的村民跃跃欲试，开起了民宿和农家乐。
短短一年时间，下叶村新增农家乐（民宿）40余家，村民们有的将自家农房改造成独具农耕特色的民宿，有的通过房屋租赁改造成融合现代与乡村的田园民宿。
村里农家乐（民宿）产业不断壮大，带来可观的经济收益，仅2018年春节期间，下叶村农家乐（民宿）日现金流就达上百万元，整个村游客爆满。2016至2018年，下叶村民宿数量急剧增长，从2015年的个位数，增长到90多家。
如今，全村共103家农家乐（民宿），2000多张床位，千万元级别以上民宿6家，亿元级别民宿项目在建3家，年到访游客近16万人，这里已经成为名副其实的“民宿村”。
高质量发展的民宿产业，让下叶村的旅游休闲品牌不断打响，村庄发展朝气蓬勃，成为淡竹一道靓丽的风景线和一张别致的金名片。淡竹乡还专门成立了农家乐（民宿）行业发展协会，指导村民发展民宿产业。
“2015年前，村集体几乎没有收入，但现在依靠租地和投资等方式，村里一年收入约30万元。现在村里有65%的村民都留在家里做点生意，每户年均收入有15万元。接下去还有圣禹山庄等多个总投资高达7亿元以上的项目即将实施，村里的发展会越来越好。”聊起下叶村的未来，应老糯和村民们有着同样的憧憬。
夏日来临，下叶村即将迎来旅游高峰。入住村里民宿的游客，会领到一张《绿色生活清单》。
这张清单也是“绿币”的统计表：
住宿时参与垃圾分类，可以领取“绿币”2元；
退房时把垃圾清理带走，可领5元；
就餐时不剩饭菜，可领6元……
离店时商家逐项对照清单标注并签字盖章，游客凭清单兑换的“绿币”，可在商家抵价使用，也可兑换毛巾、垃圾袋等物品。
“乡村旅游迅速发展，衍生出交通堵塞、垃圾乱扔、餐桌上浪费等问题，为践行‘绿色发展’，我们推出‘绿色货币’理念。”淡竹乡宣传委员王丹阳说，这一理念就是鼓励游客通过践行绿色生活方式兑换“绿色货币”的模式，让其自觉肩负环保责任，践行“碳补偿”“碳抵消”的观念，将低碳旅游观贯穿整个旅游全过程。
“绿色货币”制度，在民宿集聚的下叶村得到生动实践，许多游客都表示非常支持。
“以这种形式来倡导绿色生活方式，我觉得非常有意义。一方面保护了村庄的环境，另一方面也鼓励我们养成环保好习惯。我是带孩子一起来玩的，用不完的‘绿币’，带回去给他留作纪念。”入住“得闲居”民宿的游客刘女士说。
在“绿色货币”的激励下，游客自觉践行“碳补偿”“碳抵消”的消费理念，农家乐（民宿）垃圾分类投放率实现100%、“六小件”物品使用减少6000余套，同时带动了商店、停车场、露营基地、茶室、书吧等商家经济效益增收10%以上。目前全村共73家商户签订了“绿币”使用协议，成为经济和生态和谐共生的典范。
而这，只是下叶村乃至淡竹乡探索“绿色发展”三部曲的其中之一。为维护绿水青山，维系淳朴民风，完善文明治理，下叶村积极探索建立了以“绿色公约”“绿色货币”“绿色调解”为核心内容的美丽乡村绿色治理模式，开创性地打造了具有地方特色的“三治融合”新样板，形成了干部、村民、游客三方共建共治共享的社会治理新模式，推动乡村治理向纵深发展。
“在‘三绿’机制下，下叶村焕发着勃勃生机，真正实现了让村民‘看得见山、望得见水、记得住乡愁。’”王丹阳说。
应老糯：挖透“绿色生态”的潜力
从农房改造、基础设施建设到环境整治、集中发展民宿产业，短短的四年间，无论是乡村面貌的变化还是美丽经济的发展，下叶村蜕变中的每一步，无不遵循着“绿色发展”的理念。
“作为仙居绿色化发展改革先行先试地区，我们通过建立绿色公约、绿色调解、绿色货币等‘三绿’机制，充分调动党员干部、村民群众、外来游客参与乡村发展绿色经济、建设绿色家园、增进绿色福祉、深化绿色改革的全过程，不断完善美丽乡村的治理模式。”应老糯说。
在该模式的成功运作下，下叶村把乡村建设与产业发展结合起来，让留住青山绿水、记住乡情乡愁的观念深入民心，打造出了村美民富人和的“大观园”。
“‘绿树青山就是金山银山’，实践证明，只有充分保护好我们的绿色生态资源，下叶村的旅游业才能实现可持续发展。当前，民宿产业已经基本稳定，下一步，我们计划丰富和完善村内的旅游配套设施，提升游客的体验舒适度，依托大项目，引领产业健康发展。”应老糯说。
叶美扬：我是土生土长的下叶村人，过去村里比较落后，大家都选择外出务工。我和丈夫在外地经营着一家早餐店，辛苦之余，更牵挂着还在家里的老人和孩子。这几年，村里环境得到整治，也有了更好的发展机会，我们回家开了个民宿。虽然生意有淡旺季，但收入也够一家人平时的自给自足，能回到家乡工作就是一种幸福。
方荣木：我今年72岁了，以前和老伴在外面做生意，年纪大了回到家里，一时又闲不下来。刚好前几年村里一直鼓励开民宿，我们也想尝试一下。年纪大了思维不如年轻人，我找儿子帮忙设计民宿，规划经营思路，在他的帮助下开了这家“得闲居”民宿。民宿已经开张两年，我们老两口的生活因它而富足，收入也还不错，过去从未想象过会有这样精彩的老年生活。
叶建国：开民宿容易，但管理和经营其实并不容易，尤其是村里有这么多民宿，如何规范管理成了难题。2016年乡里成立了民宿农家乐行业协会，协会以“规范化、高端化、公司化、信息化、品牌化”为目标，规范行业标准和经营行为，将经验交流、教育培训、登记评定等方式常规化，为我们民宿的长远发展提供了有效的帮助。