不得不说，印度人在数学这块着实是天赋异禀。如今全球通用的阿拉伯数字，其实最早是印度人发明的，而数字由印度传入阿拉伯后，继而被阿拉伯人沿丝绸之路传遍全世界，故而被称之为阿拉伯数字。
除了发明阿拉伯数字外，印度近代还曾出过一个相当惊人的数学家。其便是斯里尼瓦瑟·拉马努金，这个人号称数学史上最奇葩的数学家。他其实一生没怎么受过正儿八经的高等数学教育，却靠着自己的直觉和天赋推导出了连正儿八经数学家都为之惊叹的公式。
并且，拉马努金从未给这些公式留下过任何证明方式。然而，后世数学家陆续证明时，都发现了公式的正确性。某种意义上说，拉马努金几乎都是蒙的，但每次他都能蒙对。而这一切看似不合理的鲜血其实无不建立在拉马努金强大的心算能力上。
而拉马努金并非印度历史上唯一一个杰出的心算者，仅在他去世第9个年头，印度又出了一位让全世界刮目相看的心算大师，而这次，这是一名女性。
她便是夏琨塔拉·戴维，出生于印度一个祭祀世家。按理来说，夏琨塔拉生来就要传承家族的祭祀职位的。不过，由于夏琨塔拉的父亲从小就是个叛逆之人，对马戏团十分感兴趣的他，放弃了家族的祭祀传承，转而前往马戏团当了一名空中飞人和驯兽师。所以，夏琨塔拉出生时，也并没有收到祖上多少熏陶。
相反，从3岁开始，父亲便经常让夏琨塔拉当他练习扑克牌魔术的观众。久而久之，父亲发现夏琨塔拉对数字相当敏感，可以说是过目不忘。后来，父亲干脆辞去了马戏团的工作，带着夏琨塔拉走南闯北，靠表演快速计算复杂的数学运算维生。所以，虽然夏琨塔拉从小没受过正儿八经的教育，但在这样的磨砺中，数学水平已相当了得。
也是长年跟随父亲表演，夏琨塔拉的名气也越来越高，舞台也越来越大。1980年，夏琨塔拉甚至还受邀前往伦敦帝国学院，在全球观众面前，夏琨塔拉不借助任何外力，仅用28秒时间便算出了7686369774870X2465099745779的答案。
两个13位数相乘，正常人不借助计算器根本无从算起，然而，夏琨塔拉却做到了。也是这场表演，让夏琨塔拉获得了吉尼斯世界纪录的认证，全世界人类都记住了这位印度天才女性。
最绝的是她后来在美国常青藤名校布朗大学的表演，她只花了50秒的时间便心算出了一个201位数的23次立方根。这个时间比当时在场印证结果的计算机还快了整整一分钟，比那个年代的电脑甚至还快了10秒。表演完毕后，美国媒体对夏琨塔拉的神迹进行了大肆报道，而这些报道，后来也传到了中国。
当时我国著名数学家华罗庚正好在《环球》上看到了夏琨塔拉的事迹，而他瞟了一眼后，立刻感觉出来情况的不对劲。随之他说了一句，“夏琨塔拉的结果不对。”按照华罗庚的分析，一个201位数的23次立方根应该是7位数，而并给是夏琨塔拉给出的9位数。至于为何当时在场学者没有指出这个错误，他也摸不清原因。
或许，夏琨塔拉其实一直不是什么心算天才，只是媒体为了博人眼球塑造出来的“神棍”？又或许，是华罗庚自己看错了？各位读者，你们怎么看呢？